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スピヘレンの戦い（フォルバッハの戦いとも呼ばれる）は、普仏戦争中の1870年8月6日に行われた。ドイツ軍が勝利し、フランス軍はメッツの防衛線まで撤退を余儀なくされた。この戦いは、フランス軍にとって3つの決定的な敗北のうち2番目のものであった。ヘルムート・フォン・モルトケ大将軍は当初、フランソワ・アシル・バゼーヌの軍をザール川周辺に留めておき、第2軍を前面に、第1軍を左翼に配置し、第3軍を後方に接近させて攻撃する計画を立てていた。老齢のカール・フリードリヒ・フォン・シュタインメッツ将軍は、計画外の過剰な行動を取り、第1軍をモーゼル川沿いの陣地から南へ率いた。彼はスピヘレンの町にまっすぐ進み、その過程でフリードリヒ・カール王子を前線の騎兵部隊から分断した。
フランスはドイツ侵攻の準備が整う前に宣戦布告した。モルトケ元帥率いるドイツ軍は、フランス侵攻とパリ占領を目的とした3つの軍を編成し始めた。[ 2 ] 8月4日、ドイツ軍は国境を越え、第3軍は城壁都市ヴィッサンブールを制圧した。2日後、ドイツ軍はヴェルトで再びフランス軍を破った。[ 3 ]同日、第2軍は西へ進軍していたが、その軍団の1つはまだ鉄道上にいた。
ナポレオン3世がフランス野戦軍の指揮を執るために到着すると、将軍たちの勧めに従い、ルブフ将軍にザールブリュッケンを包囲するよう命じた。激しい防衛の後、数で劣るドイツ軍は都市から撤退し、フランス軍はザール川を渡ることなく都市を占領した。[ 4 ]ルブフは、総督シャルル・ジョゼフ・フランソワ・ウォルフから、ザール川を渡ると対岸に兵員を補給できなくなるため渡らないように警告されていた。そのため、バゼーヌ元帥率いるフランス軍は、あらゆる攻撃から身を守るための防御陣地を取ったが、そのせいで両軍が互いに支援することができなくなった。[ 5 ]
モルトケは軍を2つの翼に編成した。右翼では、プロイセンのフリードリヒ・カール王子率いる第2軍（第III、IV、IX、X、XII軍団およびプロイセン近衛隊を含む13万4000人）がザールブリュッケンに向けて進軍した。シュタインメッツ率いる第1軍（第I、VII、VIII軍団を含む6万人）は、モーゼル川下流からザールルイに向けて第2軍と並んで移動していた。[ 6 ]
ドイツ軍は8月4日に国境を越えた。ヴィッセンブールの手前で激しい抵抗に遭ったが、砲兵隊を投入してこれを鎮圧した。スピヘレンの戦いはモルトケの計画ではなかった。モルトケはバゼーヌ軍をザール川沿いに留めておき、第2軍を正面に、第1軍を左翼に配置して攻撃し、第3軍を後方に接近させることを望んでいた。しかし、フォン・シュタインメッツは命令に背き、過度に熱心で軽率な行動を取り、第1軍をモーゼル川沿いの陣地から南へスピヘレンの町へまっすぐ進ませ、その過程でフリードリヒ・カール王子を前線の騎兵部隊から分断した。
8月6日の朝、ザールブリュッケンから西へ進軍していたゲオルク・フォン・カメケ将軍率いる第1軍前衛部隊（第14師団、第7軍団）は、橋がまだ無傷であることを発見し、町のすぐ先の高地を占領する機会を捉えた。シャルル・オーギュスト・フロサール将軍率いるフランス第2軍団は、スピヘレンとフォルバッハの間の要塞線という、彼が「素晴らしい陣地」とみなした場所を占領するために、これらの高地を放棄していた。フロサールは軍団を次のように配置した。右翼と中央はジュール・ド・ラヴォークーペ将軍の第3師団が高地に沿って展開し、2個中隊がローターベルクに塹壕を掘った。フランス軍左翼では、シャルル・ニコラ・ヴェルジェ将軍の第1師団がシュティリングとフォルバッハ渓谷を占領した。アンリ・ジュール・バタイユ将軍の師団はスピヘレン周辺で予備として待機していた。騎兵隊と砲兵隊を含めると、総勢約2万7000人の兵士と90門の大砲。
マクマホン将軍率いるフランス軍がヴェルトの戦いでドイツ第3軍と交戦している間、シュタインメッツ将軍率いるドイツ第1軍はザールブリュッケンから西へ進軍した。6日の早朝、[ 7 ]プロイセンのフリードリヒ・カール王子率いるドイツ第2軍の偵察隊が前方に囮の火を発見し、さらに遠くのスピヘレンの町の南の高原にフロッサール軍がいるのを見た。モルトケの指示を無視して、両ドイツ軍はフロッサールのフランス第2軍団の要塞線を攻撃した。[ 8 ]カメケはフロッサール軍団が退却していると信じていたため、後衛部隊と交戦するだけだと考えていた。彼は総攻撃を命じ、ブルーノ・フォン・フランソワ将軍率いる第27旅団の第74連隊と第39連隊をスピヘレンとフォルバッハの間に伸びる丘の壁に投入した。
戦闘開始時、フランス軍はドイツ軍が数的に優勢であることを知らなかった。攻撃したのはドイツ第2軍の部隊だけだったからである。フォサールは攻撃部隊を散兵とみなし、増援を要請しなかった。彼が敵の戦力に気づいた時には、すでに手遅れだった。フォサールとバゼーヌの司令部間の通信に重大な欠陥があったため、対応が遅れた。予備部隊がスピヘレンへ移動するよう命令を受けた時には、第1軍と第2軍のドイツ軍部隊は開けた土地を横切って高地の麓に避難し、午後1時に到着していた。丘の麓でフランソワ将軍は、自分に敵対するフランス軍の人数が分からず、増援を待っていた。歩兵と胸甲騎兵によるフランス軍の反撃は、近くの3つのプロイセン砲台によって血みどろの戦いで阻止された。これらの砲台はフランス軍の砲火で大きな損害を受けたにもかかわらず、ローターベルク丘からわずか1km （0.62マイル）のガルゲンベルク丘に展開していた。ヴィルヘルム・フォン・ヴォイナ率いるカメケの第28旅団が午後に到着し、戦闘を再開させたが、プロイセン軍の攻撃は再び撃退された。[ 9 ]
フランス軍は反撃した。フランソワ将軍は最前線でローターベルク丘の端に到達した第74連隊の兵士たちを鼓舞し、剣を抜き、ラッパ手に攻撃の合図を鳴らすよう命じ、新たに到着した第39連隊第9中隊を率いて突撃した。彼は5発の銃弾を受けて戦死した。ラヴォークーペ将軍の第40連隊はフランソワのひどく士気を失っていた生存者を押し戻し、シャルル・ヴェルジェ将軍の第2旅団はヴォイナの部隊を押し戻した。[ 10 ]この時までに、プロイセン第2軍第3軍団司令官コンスタンティン・フォン・アルヴェンスレーベン将軍が同胞の救援に駆けつけ、王子が総指揮を執った。戦闘の音に引き寄せられ、ますます多くのプロイセン軍が戦場に現れた。アルヴェンスレーベンはフロッサールの左翼を攻撃することを決めた。[ 11 ]午後5 時を過ぎると戦況は再び逆転し、バタイユ将軍の第 2 師団が 15 個大隊でシュティリングとシュピヘレン付近を攻撃し、プロイセン軍の戦線を突破してザールブリュッケン近くまで押し戻した。[ 12 ]フロッサールがこれらの反撃を続けていれば、彼は戦いに勝利していたかもしれない。しかし、予備兵が到着していなかったため、フロッサールは待機し、左翼を強化した。彼は、フォルバッハでアドルフ・フォン・グリューマー将軍率いるドイツ兵が発見されたため、側面を包囲される危険性が非常に高いと考えていた。
フロッサールは攻撃を中止し、 午後7時頃、側面を包囲されるのを避けるため高地へ撤退しなければならないと司令部に電報を送った。彼らは重なり合う歩兵と砲兵の攻撃の組み合わせに圧迫されていた。フロッサールの部隊はローターベルク丘とシュティリングから秩序正しく撤退を開始したが、一部の報告によると、一部はパニックに陥って逃げ出し、3,000人が武器を持たずにストラスブールに到着した。[ 11 ]フランス軍の後衛は強く抵抗したため、フォルバッハとシュティリングでは血みどろの市街戦が繰り広げられた。[ 13 ]アルフェンスレーベンの5,000人以上の歩兵による突撃は夕暮れ時にフランス軍の後衛を圧倒し、ローターベルク丘を制圧した。フロッサールは高地の防衛を続ける代わりに、秩序正しく南へ撤退した。9時までにプロイセン軍はスピヘレン高原全体を占領した。彼らは101発の礼砲で祝った。[ 9 ]ドイツ歩兵は疲弊しており、休息と再編成が必要だったため、新鮮な騎兵部隊が利用可能であったにもかかわらず、撤退するフランス軍は逃走を許された。
プロイセン軍の死傷者は、攻撃とフランス軍のシャスポー銃の有効性により4,871名であった。フランス軍の死傷者は4,078名であった。[ 15 ] 翌朝、彼らの努力が無駄ではなかったことがわかったとき、フロッサールは高地の陣地を放棄し[ 16 ] 、モーゼル川に向かって撤退を命じ、そこでヴェルダン要塞へ退却して移動する計画を立てた。その途中でバゼーヌ師団が彼を増援した。彼らは再びボルニー＝コロンベの戦いでシュタインメッツに攻撃された。フランスはまたもや敗北した。主な原因は軍司令官の無能さとイニシアチブの欠如であった。計画の欠如とフランス軍のシャスポー銃の有効性により、ドイツ軍の死傷者は比較的多かった。
ローターベルク丘陵の高原やスピヘレンの様々な軍人墓地（その多くはドイツ軍）には数多くの記念碑があり、ザールブリュッケンの森林墓地やドイツ・フランス庭園には、各部隊の戦死した兵士や将校を追悼する記念碑や、戦死したフランス軍のための大きな記念碑がある。これらの記念碑の多くは、戦闘後数十年の間に絵葉書の題材となった。スピヘレン高地の記念碑を通り抜けるフランソワ将軍にちなんで名付けられた遊歩道がある。21世紀には、フランスとドイツのグループが定期的に協力して戦闘を再現している。[ 17 ]
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