谷間の戦い（2023）

谷の戦い
メルセデス・モネとカイリをフィーチャーしたプロモーションポスター
プロモーション	新日本プロレス
ブランド	NJPW 強い
日付	2023年2月18日
市	カリフォルニア州サンノゼ
会場	サンノゼシビック
出席	2,155 [1]
イベントの年表
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バトル・イン・ザ・バレー（ Battle in the Valley）は、新日本プロレス（NJPW）がプロデュースしたプロレスの ペイパービュー（PPV）イベントである。2023年2月18日にカリフォルニア州サンノゼのサンノゼシビックで開催された。バトル・イン・ザ・バレーの年代順では2番目のイベントであった。

このイベントでは10試合が行われ、そのうち2試合はプレショーで行われた。メインイベントではオカダ・カズチカが棚橋弘至を破り、IWGP世界ヘビー級王座を防衛した。その他の注目試合では、エディ・キングストンがルーザーズリーブスNJPW戦でジェイ・ホワイトを破り、メルセデス・モネがカイリを破ってIWGP女子王座を獲得し、オープニングマッチではKUSHIDA、ボラドール・ジュニア、ケビン・ナイト、DKCがマスカラ・ドラダ、ジョシュ・アレクサンダー、エイドリアン・クエスト、ロッキー・ロメロを破った。

このイベントでは、レッスルキングダム17に登場したメルセデス・モネ（旧名サーシャ・バンクス）がNJPWでリングデビューを果たしたほか、NJPWのパートナープロモーションであるオール・エリート・レスリング（AEW）、ワールド・ワンダー・リング・スターダム、コンセホ・ムンディアル・デ・ルチャ・リブレ（CMLL）、インパクト・レスリングのレスラーも登場した。

2019年10月、NJPWはアメリカへの進出を発表し、新たなアメリカ部門であるニュージャパンプロレスリングオブアメリカ（NJoA）を設立した。^[2] 2020年7月31日、NJPWはNJPW Strongと題した新しい週刊シリーズを発表した。NJPWのアメリカ進出の一環として、このシリーズはNJoAが制作する。^[3] 2023年1月30日、NJPWは今後のアメリカでのイベントはすべて「Strong」の名称でブランド化されることを発表した。Battle in the Valleyを皮切りに、NJoAのPPVはNJPW Strong Liveとして放送され、これらのPPVイベントは後にNJPW Strong on Demandシリーズの一部としてNJPW Worldで放送される。^[4]

2022年10月28日、NJPWはランブル・オン・44thストリートで、2023年2月18日にカリフォルニア州サンノゼのサンノゼシビックでバトル・イン・ザ・バレーを開催すると発表した。イベントのチケットは完売したが、発表されていたのはメルセデス・モネ対カイリの1試合のみだった。 ^[5]

バトル・イン・ザ・バレーでは、既存の脚本上の抗争やストーリーとは異なるプロレスの試合が行われる。脚本上のイベントでは、レスラーが悪役、ヒーロー、または目立たないキャラクターを演じ、緊張感を高めてレスリングの試合や一連の試合で最高潮に達する。^[6]

レッスルキングダム17の夜1 、カイリがIWGP女子王座の防衛に成功した後、デビューしたメルセデス・モネと対峙した。モネはその後カイリを攻撃し、バトル・オブ・ザ・バレーでタイトルマッチを挑み、これが正式に決定した。^[7]これはモネにとって2022年5月15日以来の試合となる（当時のリング名はサーシャ・バンクス）。^[8]

大阪で開催されたザ・ニュー・ビギニングで、オカダ・カズチカは鷹木信悟を相手にIWGP世界ヘビー級王座の防衛に成功した。試合後、オカダはバトル・イン・ザ・バレーでのタイトル挑戦者として棚橋弘至を指名し、棚橋はこれを受諾した。これはダラスで開催されたG1クライマックス29の初日以来、アメリカでの彼らの初対戦であり、レスリングどんたく2018以来のタイトル戦となる。^[9]

ジェイ・ホワイトとエディ・キングストンの試合は、NJPW Strongのエピソードで2人が口論した後、1月19日のBattle in the Valleyで契約された。^[10]大阪のThe New Beginningで、ホワイトは敗者復活戦でヒクレオに敗れ、NJPWの日本事業から追放された。^[11] 2月16日のWrestling Observer Liveで、ホワイトとキングストンの両者がゲスト出演し、激しい口論の末、2人は試合に敗者復活の条件を加えることに同意した。その条件には、ホワイトが負けた場合、彼はNJPWを去り、キングストンが負けた場合、ジェイ・ホワイトの許可なしにNJPWで再びレスリングすることは許されないと明記されている。^[12]

プレショーでは2試合が行われた。第1試合ではアレックス・コフリンがJR・クレイトスと対戦。ジャーマン・スープレックスでコフリンが勝利した。

プレショーのメインイベントでは、ボビー・フィッシュがデビッド・フィンレーと対戦。フィッシュがトラッシュ・パンダをヒットさせて勝利した。

オープニングマッチは、KUSHIDA、ボラドール・ジュニア、DKC、ケビン・ナイトと、ジョシュ・アレクサンダー、マスカラ・ドラダ、エイドリアン・クエスト、ロッキー・ロメロによる8人タッグマッチだった。アレクサンダーがホバーボード・ロックに捕らわれた間にナイトがDDTを繰り出し、KUSHIDAが勝利した。

次に、フレッド・ロッサーがケンタを相手にストロング無差別級王座を防衛した。最後に、ジュース・ロビンソンがリングに降りてきてゴッドに左拳を繰り出し、ケンタがGTSで勝利を収め、ケンタはストロング無差別級王座を獲得した初の日本人レスラーとなった。

次に、モーター シティ マシン ガンズがウェスト コースト レッキング クルーを相手にストロング 無差別級タッグ チーム チャンピオンシップを防衛しました。モーター シティ マシン ガンズはロイス アイザックスにダート ボムを決めて勝利しました。

次に、エディ・キングストンはジェイ・ホワイトとルーザー・リーブス・NJPW戦で対戦。終盤、キングストンはスピニング・バックフィスト4発とノーザン・ライト・ドライバー2発を繰り出し、勝利を収めた。試合後、ホワイトがファンに語りかけているとき、デビッド・フィンレーが背後からホワイトを襲撃した。

次の試合は、ホミサイドとトム・ローラーによるフィルシー・ルールズ・ファイトだった。最後に、ローラーはホミサイドの中指が宙に上がったままリアネイキッドチョークを繰り出し、ホミサイドは気絶した。

NJPW世界テレビ王座は、ザック・セイバーJr.とクラーク・コナーズによる次の試合で防衛されました。終盤、コナーズはさまざまなピンフォールのバリエーションを試しましたが、効果はありませんでした。その後、セイバーJr.は藤原式アームバーでコナーズを降参させました。試合後、ケビン・ナイトが登場し、セイバーJr.にチャンピオンシップマッチを挑みました。

最後から2番目の試合は、カイリとメルセデス・モネによるIWGP女子王座戦だった。カイリはイカリを決めたが、モネはボス・ステートメントで逃れた。カイリはその後、スピニング・バックフィストを繰り出した。終盤、モネはインセイン・エルボーをブロックし、ベリー・トゥ・ベリー・スープレックスを決め、モネ・メイカーを決めて新女子王者となった。

メインイベントは、オカダ・カズチカと棚橋弘至が争うIWGP世界ヘビー級選手権だった。序盤、棚橋はオカダの膝を狙った。棚橋はレインメーカーをリップコードラリアットでカウンター。棚橋がハイフライフローを狙うと、オカダはドロップキックでブロックし、エンゼグリー、コブラフロー、レインメーカーを決めて勝利を収めた。試合後、オカダは棚橋と再びタッグチームチャンピオンシップに挑戦することを提案。オカダが観客に語りかけると、モネが登場し、サンノゼに感謝の意を表した。オカダとモネはタイトルを手にポーズをとってから、ショーの終了とともに去っていった。

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