ターナーは教師としてキャリアをスタートさせ、その後オブザーバー紙でジャーナリズムに転身し、ラジオやテレビにも数多く出演した。[ 1 ]彼の最初の著書は、20世紀初頭のイギリス政治に関する研究で、1970年に出版された。テムズ・テレビジョン、ヨークシャー・テレビジョン、グラナダ・テレビジョンでドキュメンタリーシリーズの脚本執筆とプレゼンターを務める傍ら、 『Adventures in Education』を共著し、女子教育の歴史である『Equality for Some』を執筆した。1972年には、大邸宅での生活を描いたベストセラー『A Place in the Country』を執筆し、これがテレビシリーズの原作となった。 [ 2 ]
1970年代半ば、ターナーはマクミラン社に入社し、一般ノンフィクションの出版リストを開発した。その後、学術出版社のディレクターとしてマーケティングに転身し、世界販売を担当した。1980年代初頭に専業作家に復帰し、演劇伝記から北欧5カ国の政治経済研究『もう一つのヨーロッパ共同体』まで、幅広い作品を執筆した。ナチス・ドイツからイギリスに逃れた1万人の難民の子どもたちの物語『…そして警官は微笑んだ』は、1990年にブルームズベリー出版から出版された。長年にわたり、タイムズ紙で旅行記を執筆し、同紙で書評や連載記事を執筆した。デイリー・メール紙では古典犯罪小説の書評を執筆している。[ 3 ]
『ザ・ライターズ・ハンドブック』の創刊編集者として、ターナーはこの年刊参考書を第24版(最終版)まで編集した。彼は1997年から2014年まで『ステイツマンズ・イヤーブック』の編集者を務めた。 [ 4 ]彼は全米ライティングアカデミーの創設メンバーであり、元会長でもある。[ 5 ]