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オースティン・ブラック・セネターズは、テキサス州オースティンを拠点とするマイナーリーグのニグロリーグ野球チームだった。彼らに関する最も古い出版物の記述は1908年4月に見られ、[ 1 ]白人のテキサスリーグのチームと同じ名前を採用した。チームは独立チームとしてスタートし、1923年から1926年までテキサス・カラードリーグに加盟し、 [ 2 ]少なくとも1940年代初頭まで[ 3 ]、伝えられるところによると1950年代まで存続した。チームは「リーグ外のチームとのエキシビションゲームに多数出場し、国境の南側で試合をすることも多く、そこで選手たちは一流市民として扱われた」[ 4 ] 。
彼らの最も有名な選手は、オースティン出身の遊撃手ウィリー・ウェルズで、国際的に評価されるキャリアを歩む前にブラック・セネターズで短期間プレーした。メキシコでプレーしていたときに付けられたニックネームは「エル・ディアブロ」。アメリカ、メキシコ、キューバの野球殿堂入りを果たした数少ない選手の一人であり、遊撃手として史上最高の選手だったと考える人もいる。彼はバッティングヘルメットの発明者としても知られている。[ 4 ]伝説によると、ウェルズはジャッキー・ロビンソンがメジャーリーグ入りする前の夏に、二人ともオースティンにいたときに、ロビンソンにダブルプレーのやり方を教えたという。 [ 5 ]
1931年にオースティンのクラブに短期間在籍したもう一人の殿堂入り選手は、同世代で最高の投手の一人と考えられているヒルトン・スミスだった。 [ 6 ]
1940年代初頭、セネターズのホームゲームのアナウンサーはラバダ・“ドクター・ヘップキャット”・ダーストだった。彼は「ジャイブ」風の言葉遣いとスキャットを駆使して試合を実況し、チームとは関係なくファンを惹きつけたと言われている。これが後にテキサス州知事とオースティン選出の下院議員となるジョン・コナリーとジェイク・ピクルの目に留まり、彼らはダーストをKVETに雇い、テキサス州、ひいては南部で初の黒人DJとした。
ブラック・セネターズがどこでプレーしていたのかは議論の余地がある。1910年代後半から1920年代初頭にかけて、ウィリー・ウェルズは伝記作家に、チームの試合を観戦し、後に自身も「ドブス・フィールド」でプレーしたと語った。彼はその場所を、町の西にあるレイク・オースティン・ブルバード沿い、現在のトム・ミラー・ダムの近くだと特定した。[ 7 ] 1927年、彼らは現在のダウンズ・フィールドの場所にあったサミュエル・ヒューストン・カレッジ所有の野球場に移ったと伝えられている。[ 8 ] 1938年に野球場が高校のフットボール・スタジアム建設のために取り壊された後、チームがホームゲームをどこでプレーしていたのかは不明である。1940年代には、少なくとも数試合をディッシュ・フィールドでプレーしたという報告がいくつかある。ディッシュ・フィールドは人種隔離されており、主に白人チームが使用していた。ディッシュ・フィールドで行われた唯一の試合は、おそらく観客が混ざった遠征チームとの試合だったのだろう。