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1996年アトランタ夏季オリンピックの男子三段跳び決勝は、1996年7月27日に行われた。32カ国から43人の選手が参加し、予選は2つのグループに分かれていた。1カ国あたりの選手の最大人数は、1930年のオリンピック会議以来3人までと定められていた。上位12名と同点の選手、および17.00メートルに達した選手全員が決勝に進出した。予選は1996年7月26日に行われた。[ 1 ]この種目は、アメリカのケニー・ハリソンが優勝し、同国は男子三段跳びで2大会連続、通算6回目の優勝を果たした。ジョナサン・エドワーズの銀メダルは、イギリスにとって1984年以来の同種目でのメダルであり、ヨエルビ・ケサダの銅メダルは、キューバにとって男子三段跳びで史上初のメダルとなった。
大会に臨むにあたり、ジョナサン・エドワーズは、 1年前の世界選手権で驚異的な連続世界記録を樹立し、その数週間後にロンドンでも18メートルを跳んだことで、18メートルを跳んだ唯一の選手だった。30歳のエドワーズは、主要な有力選手の中では最年少だった。前回優勝者のマイク・コンリーはすでに33歳、元世界チャンピオンのケニー・ハリソンは31歳で、深刻な膝の怪我から復帰したばかりだった。エドワーズは予選でそれほど良い成績を残せず、2回の試技で自動予選通過の記録をクリアできなかったが、ハリソン、コンリー、ヨエルビ・ケサダ、ブライアン・ウェルマン、ガリン・ゲオルギエフはクリアした。
決勝では、エドワーズは最初の試技でかなり良い走りを見せ、最初の試技は18メートルをはるかに超えて着地し、世界記録に迫った。ピットから出ると、赤旗が見えた。数人のジャンパーの後、ハリソンは17.99メートルで史上2番目に優れたジャンパーとなり、オリンピック記録を1フィート以上更新した。2回目の試技で、エドワーズはまたもピットの奥深くにジャンプし、再び赤旗を見た。今、エドワーズは、次のジャンプをトップ8に入れなければ何も得られないという可能性に直面した。彼の次のランウェイははるかに慎重でコントロールされており、はるかに不安定な17.13メートルを記録した。この時点で彼は3位だったが、彼の後に続くほとんどのジャンパーの能力の範囲内だった。再びエドワーズの後、ハリソンは18.09メートル（59フィート4インチ）を跳び、18メートルを超える2人目の男となった。さらに印象的なのは、それが-0.4 mp/sの風に向かっての跳躍だったことで、これは負の風に向かって跳躍した最長記録のままである。エドワーズはケサダに次いで3位で生き残った。次の跳躍で彼は力を出し切り、17.88を記録した。これは他の競技の誰にとっても素晴らしい跳躍だが、2位に21cm差をつけられた。同じラウンドでケサダは17.44、コンリーは17.40に記録を伸ばした。5回目の試技で、エドワーズは世界記録マーカーの数インチ手前まで跳躍したが、またも赤旗が出た。最後の跳躍権を得たハリソンは、必要であれば最後の試技のために休憩を取った。最後の試技でエドワーズは世界記録に近い跳躍を再び記録したが、赤旗が出て彼の夜は終わり、ハリソンが金メダルを獲得した。ケサダもコンリーも最後の跳躍で順位を上げることはできず、両方の試技もファウルだったため、ケサダは銅メダルを維持した。
これは、夏季オリンピックで毎回開催されている12の陸上競技種目のうちの1つであるこの競技の23回目の開催でした。1992年大会から再び決勝に進出したのは、金メダリストの米国マイク・コンリー・シニア、銅メダリストのバハマのフランク・ラザフォード、5位のバミューダのブライアン・ウェルマン、6位のキューバのヨエルビ・ケサダ、8位の中国の鄒思欣、9位の統一チーム（現在はロシア代表）のワシリー・ソコフ、10位のラトビアのマリス・ブルジクス（アトランタ大会には出場せず）でした。英国のジョナサン・エドワーズは世界チャンピオンであり世界記録保持者で、18メートルを超える跳躍をまだ達成していない唯一の選手でした。アメリカのコンリーとケニー・ハリソン、キューバのケサダとアリエセル・ウルティアがエドワーズとともにトップクラスの有力候補でした。[ 2 ]
アルメニア、アゼルバイジャン、ドミニカ、カザフスタン、キルギス、リトアニア、ロシア、チュニジア、ウクライナ、ウズベキスタンは、それぞれこの大会に初出場した。アメリカ合衆国は、ボイコットした1980年大会を除いて、22回目の出場となった。
この競技では、1936年に導入された2ラウンド制が採用された。予選ラウンドでは、各選手は17.00メートルの予選距離に到達するために3回の試技を与えられた。12人未満しか成功しなかった場合は、上位12人（同点の選手も含む）が次のラウンドに進出した。決勝ラウンドでは、各選手は3回の跳躍を行い、上位8人はさらに3回の跳躍を行い、そのうちベストの記録が採用された。[ 2 ] [ 3 ]
大会開催前の世界記録およびオリンピック記録は以下のとおりでした。
ケニー・ハリソンは決勝の第1ラウンドで17.99メートルを跳び、オリンピック記録を更新した。彼は4回目の跳躍でさらに記録を伸ばし、18.09メートルに達した。ジョナサン・エドワーズも旧オリンピック記録を更新したが、彼の17.88メートルはハリソンの第1跳躍より後の記録だった。
予選ルール：予選通過タイム17.00（Q）以上、または上位12名（q）以上が決勝に進出します。