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| 会社種別 | プライベート |
|---|---|
| 業界 | 航空宇宙 |
| 設立 | 2022年1月10日 |
| 創設者 | マット・ギアリッチ ホセ・アケイン |
| 本部 | 、 アメリカ合衆国 |
| Webサイト | 翻訳: |
アストロフォージはカリフォルニア州ハンティントンビーチに拠点を置く航空宇宙企業で、2022年1月10日にマシュー・ギアリッチとホセ・アカインによって設立されました。同社は小惑星採掘技術の開発に取り組んでおり、商業企業として初めてこれを実現することを目指しています。[1] [2] 2024年現在[アップデート]、商業的な小惑星採掘の取り組みは成功していませんが、政府主導のミッションでは小惑星のサンプルを持ち帰ることに成功しています。[3]
歴史
2022年1月10日に設立されたAstroForgeは、同年5月26日に世界初の小惑星採掘会社になるという野心を発表した。AstroForgeは数か月をかけて約1,300万ドルのシード資金を調達し、小惑星の材料を処理することを目的とした技術を開発してきた。[4]現在、同社は20人以上の従業員を抱えている。[5] 2023年4月、AstroForgeは商業化された小惑星採掘への道のりで最初のミッションを完了した。SpaceXのFalcon 9ロケットでTransporter-7ライドシェアミッションで打ち上げられ、航空宇宙会社OrbAstroによって製造された、 Brokkr -1と呼ばれるAstroForge 6Uキューブサットは、小惑星材料精製技術をテストするために低軌道に送り込まれた。 [6] [7]その目的は、プラチナなどの貴金属を鉄などの一般材料から分離することだった。[8] [9] 2023年10月18日、アストロフォージは次のミッションであるオーディンの飛行推進システムのテストに成功した。[10]
目標
アストロフォージの小惑星採掘分野における最終目標は、地球に近いM 型小惑星内にある白金族金属(PGM)の抽出、精製、販売です。これらの小惑星は、メインベルト小惑星と比較してかなり小さく、直径約 20 ～ 300 メートルであると予想されています。また、M 型小惑星は、地球近傍小惑星(NEA) 全体の約 3 ～ 5% を占めると考えられており、非常に希少です。アストロフォージは現在、これらの条件を満たす 5 つの異なる小惑星を、将来の採掘対象として検討しています。宇宙資源産業に携わっていた過去の多くの企業は、小惑星内の水氷を抽出し、それを水素と酸素に分解して惑星間燃料貯蔵庫を作ることに興味を持っていましたが、アストロフォージは、惑星間燃料貯蔵庫の現在の市場がないため、このコンセプトには興味がなく、代わりに需要の高い貴金属の抽出に注力しています。[4] [5]これまでにも小惑星の物質を地球に持ち帰ったロボットミッションは数多くあるが（JAXAのはやぶさ、はやぶさ2探査機、NASAのオシリス・レックス探査機）、JAXAとNASAの過去の研究対象がC型小惑星であったことを考えると、M型小惑星でのこのプロセスはまだ商業化されておらず、完了していない。[3] [11]
宇宙船
宇宙船は北欧神話の登場人物にちなんで命名されています。
ブロークル-1
英国の衛星メーカー、オーブアストロ社が製造したブロッカー1号は、6Uキューブサットで構成されたアストロフォージ社初の軌道上宇宙船であった。その主な目的は、小惑星の物質から金属を抽出する技術を実証することであった。ペイロードは「小惑星のような」物質を蒸発させ、金属を他の成分から選別することが期待されていた。[7]
Brokkr-1衛星は、2023年4月15日にSpaceXのTransporter-7ロケットで打ち上げられた後、すぐに課題に直面した。同社は、ミッション中の他の50機の宇宙船の中から自社の衛星を識別するのに苦労し、太陽電池パネルアレイの展開中に故障が発生したことで問題が悪化した。衛星の精製システムによって生成された磁場が衛星の方向付けシステムに干渉し、アンテナの位置合わせと太陽電池パネルの完全な展開が困難になった。[12]
アストロフォージは、打ち上げ前に磁場の問題を認識していたが、リスクを承知でミッションを続行することを選択したことを明らかにした。衛星が揺れて通信が中断される可能性があったにもかかわらず、9か月の遅延とそれに伴う打ち上げコストを回避することを選択した。[13]
アストロフォージは、失われたブロッカー1号の捜索において、その後数週間で「衛星の特定に役立つ」地上資産を持つ宇宙企業とのつながりを確立したと指摘した。2023年5月5日、最初の肯定的な信号が受信され、テレメトリを通じて衛星が良好な状態であることが確認された。[14]
オーディン（ブロークル2）
アストロフォージの2番目の実証用宇宙船は、当初はBrokkr-2と呼ばれ、後にOdinと改名され、やはりオーブアストロによって製造されたが、より大きな100キログラムの衛星バスを使用している。Odinの使命は、地球近傍小惑星のフライバイを実行し、小惑星が金属であるかどうかを判断することである。[7]この宇宙船は、 2025年1月に打ち上げられる予定のIM- 2月探査ミッション[15]の相乗りペイロードとして太陽中心軌道に打ち上げられる。 [16]宇宙船が振動試験に不合格になったため、宇宙船バスは社内でほぼゼロから完全に作り直された。[17]
ヴェストリ
3番目の実証宇宙船であるヴェストリは、同じ目標の金属小惑星に戻り、着陸/ドッキングする予定です。[18]
参考文献
- ^ Gialich, Matt (2023年11月8日). 「AstroForge」. AstroForge . 2023年11月10日閲覧。
- ^ O'Callaghan, Jonathan (2023年12月27日). 「最初の秘密の小惑星ミッションは最後ではない - 民間企業であるAstroForgeは宇宙の岩石を採掘したいが、競合他社にどの岩石を採掘するかを知られたくない」。ニューヨークタイムズ。2023年12月29日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2023年12月30日閲覧。
- ^ ab Miller, Katrina (2023年9月24日). 「NASAの宇宙船が地球への小惑星ギフトを持って帰還」ニューヨーク・タイムズ. 2023年11月10日閲覧。
- ^ ab Wall, Mike (2022年5月26日). 「小惑星採掘スタートアップAstroForgeが1300万ドルを調達、テストミッションに向けて書籍発売」Space.com . 2023年11月10日閲覧。
- ^ ab Payload (2023年7月11日). Mining Asteroids、Matt Gialich (AstroForge) と共演(動画) 。 2023年11月10日閲覧– YouTube経由。
- ^ Alamalhodaei、Aria（2023年1月24日）。「小惑星採掘スタートアップAstroForgeは今年、宇宙で金属精錬技術をテストする予定」。Tech Crunch 。 2023年11月10日閲覧。
- ^ abc Foust, Jeff (2023年1月30日). 「小惑星採掘スタートアップAstroForge、今年初のミッションを開始」. SpaceNews.com . 2023年12月13日閲覧。
- ^ アレックス・ナップ（2023年10月18日）。「この小惑星採掘スタートアップは、史上初の商業深宇宙ミッションを開始する準備ができています」。フォーブス。 2023年11月10日閲覧。
- ^ Foust, Jeff (2024-08-20). 「AstroForgeが4000万ドルを調達」SpaceNews . 2024年8月21日閲覧。
- ^ Bamford, Craig (2023年10月25日). 「Astroforge、推進テストに成功し小惑星採掘に近づく」SPACEREF . 2023年11月10日閲覧。
- ^ 「はやぶさ2のサンプルリターンで小惑星リュウグウの初期の歴史が明らかに」国立歴史博物館。2022年9月22日。 2023年11月10日閲覧。
- ^ Опанасенко、Евгений (2023-12-17)。 「小惑星でのプラチナ採掘は崩壊の危機に瀕している」。ユニバーススペーステック。2024 年 8 月 23 日に取得。
- ^ Rabie, Passant (2023-12-12). 「小惑星採掘スタートアップ、初ミッションでトラブルに巻き込まれる」Gizmodo . 2024-08-23閲覧。
- ^ 「宇宙での採掘に向けた進捗状況の最新情報」www.astroforge.io . 2024年8月23日閲覧。
- ^ Gialich, Matt; Acain, Jose (2023年12月11日). 「宇宙での採掘に向けた進捗状況の最新情報」AstroForge . 2023年12月13日閲覧。
- ^ David, Leonard (2024年9月12日). 「氷探査月探査機 Trailblazer と IM-2 は2025年1月の打ち上げに向けてほぼ準備完了」. SpaceNews . 2024年9月12日閲覧。
- ^ Gorman, Douglas (2024年7月31日). 「AstroForgeが深宇宙ミッション用の新型宇宙船を発表」. payloadspace.com .
- ^ Berger, Eric (2024年8月8日). 「あらゆる困難を乗り越え、小惑星採掘会社が前進しているようだ」Ars Technica。