アジア保険ビル

アスコット ラッフルズ プレイス
オーストラリア保険大学
旧名	アジア保険ビル
一般情報
状態	1954年に完成、2008年11月に再オープン
タイプ	居住の
建築様式	アールデコ
位置	ダウンタウン コア、シンガポール
座標	北緯1°16′55″ 東経103°51′05″ / 北緯1.28194° 東経103.85139° / 1.28194; 103.85139
所有者	アスコットリミテッド
管理	アスコットリミテッド
技術的な詳細
階数	20
設計と建設
建築家	Ng Keng Siang RSP Architects プランナー & エンジニア

旧アジア保険ビル（中国語：亚洲保険大厦、ピンイン：Yàzhōu Bǎoxiǎn dàshà）は現在アスコット ラッフルズ プレイスと名付けられ、シンガポールの中央ビジネス地区の中心部、フィンレイソン グリーンとラッフルズ キーの角にあります。高さ 270 フィート（82 メートル）のこのビルは、 1971 年にメリタス マンダリン タワー 1 が完成するまで、キャセイ ビルを抜いてシンガポールで最も高いビルでした。シンガポールの先駆的建築家の 1 人であるNg Keng Siangによって設計されたこのオフィス ビルは 1955 年に完成し、最初の地元保険会社の 1 つであるアジア保険会社の本社として機能しました。2006 年にこのビルはアスコット グループによって買収され、オフィス タワーはその後、サービス アパートメント レジデンスに改装されました。アスコット・ラッフルズ・プレイスに改名されたこの建物は、999年のリース期間の敷地に建てられており、建物面積は約950平方メートルです。^[1]

この場所はかつてユニオン・インシュアランス・オブ・カントンが使用していました。1924年に同社は撤退し、サウス・ブリティッシュ・インシュアランス・カンパニーが入居しました。1947年にこの場所はアジア・インシュアランス・カンパニーに買収されました。

アジア保険ビルの構想は、アジア保険会社の初代ゼネラルマネージャー、リー・リョン・キによって考案されました。リーは、ランドマークとなり、アジア保険会社の財政的安定性を反映する建物を望んでいました。^[2]この意図は、シンガポール人として初めて王立英国建築家協会（RIBA）の会員となった建築家ン・ケン・シアンによって実現されました。

建物は当初7階建てとして設計されていたが、当局の要請により建物の裏側に15フィートの裏道を設けるよう修正された。この土地が失われたため、建物の高さを上げる必要が生じた。^[3] しかし、新たに提案された239フィートの高さは、最高4階から6階建てとする建築条例に違反するとしてシンガポール市政委員会に却下された。シンガポール市政委員会は、フィンレイソン・グリーンとコリア・キーの両方の正面の建物の高さを135フィートに減らすことを勧告した。^[4]

1948年2月20日、シンガポール市政委員会とアジア保険会社の代表者との間で協議が行われた。シンガポール市政委員会は最終的にアジア保険会社の技術顧問ダト・ロナルド・ブラデルの説得を受け、建物を18階建て、高さ241フィートにすることを許可された。委員会は、提案された建物がその威厳によってシンガポールのウォーターフロントを美しくし、間接的に広告効果も得られるだろうと同意した。^[5]

高さのため、市の委員会は土壌が荷重に耐えられるかどうかの正式な保証を要求した。1949年2月、その敷地の土壌サンプルがヨーロッパに送られ、その支持力を測定するための実験室分析が行われた。試験結果は満足のいくものであり、1950年初頭に建設が開始された。^[6]

しかし、1951 年に工事の実施中に、深部の砂岩が、以前に分析された堅い岩ではなく、厚さ 2 ～ 3 フィートまでの柔らかい砂岩のコア ボルダーまたは層であることが判明しました。海岸層にシリンダーを沈める際に土が流れ込み、状況が悪化しました。フィンレイソン グリーン側の道路では、アスファルトに建物線と平行に一連の亀裂が見られ、道路の中央から 15 ～ 20 フィートの距離まで伸びていました。建物線では、舗装が正面の全長にわたって 2 ～ 3 フィート沈んでいました。シリンダーを当初の設計どおりに支える堅い岩層がないため、支持圧力を下げる必要がありました。プロジェクト要件について助言するために、英国から専門家を招聘する必要がありました。

地盤沈下のさらなるリスクを回避するため、シリンダーの沈下は中止されました。シリンダーは、プレキャスト コンクリートのセグメント ライニングで補強して最終レベル (道路レベルより 45 ～ 55 フィート下) まで運ばれました。ベースを「ベルアウト」することで、支持圧力は 1 平方フィートあたり 3.5 トンにまで軽減されました。すべてのシリンダーにバックグラウトが充填され、ライニングの各リングも組み立て時に充填されました。場合によっては、海岸の地層を貫通する補強が圧縮空気で行われました。

シャフトの底部を密閉し、セグメントリングを二次ライニングで覆った後、シリンダーの上部を共通レベルにトリミングし、その上に厚さ4フィートの鉄筋コンクリートのラフトを鋳造しました。ラフトには、鋼鉄上部構造の支柱用の固定ボルトとベースプレートがグラウトで充填されました。^[7] 28個のシリンダーにより、35,000トンの建物荷重を9000平方フィートの領域に分散できました。^[8]予想外の土壌組成により、建設は1949年から1955年まで延長され、予想された300万ドルに対して800万ドル以上かかり、耐震基礎自体のコストは225万ドルでした。

1953年5月、シンガポールのウォーターフロントはエリザベス2世女王の戴冠式を祝ってライトアップされた。この機会を記念して、アジア保険ビルの骨組みの上に4500個の電球が付いた巨大な王冠が建てられた。 ^[9]それ以来、この建物は、この出来事を記念して3層の波型ステンレススチールの王冠で飾られている。^[10]

1955 年 12 月 10 日、アジア保険ビルはシンガポール総督ロバート ブラウン ブラック卿によって正式にオープンしました。この出来事を記念して、正面玄関に建築家の名前が刻まれた銘板が掲げられました。

アジア保険ビルには地元企業と外国企業が入居し、完成前、そして遅延後もオフィスは完売していた。マラヤのセイロン長官事務所やシンガポール手荷物運送会社など多くの企業がオフィスを構えていた。1955年10月の完成予定日から1か月が経過しても、ビルにはまだ水道も電気もなく、エレベーターやエアコンも設置されていなかったが、1955年11月1日に予定通り移転した企業もあった。^[11] 18階建てのこのビルは、オフィスビルの新しい原型を提案するもので、オフィス、銀行、レストラン、公共エリア、サービスエリアがすべて調和のとれた全体に統合されていた。ラッフルズキーに面した1階にはKLMオランダ航空が、フィンレイソングリーンに面したエリアには韓国外貨両替銀行が入居していた。

18階建てのこのビルは、フィンレイソンハウスと中国銀行ビルに続いて、1940年代にこの地域で建てられた3番目で最も高い超高層ビルでした。^[12]建築技術の向上と、より目立つシンガポールのスカイラインを作りたいというイギリス人の願望により、1950年代には建設活動が活発化しました。しかし、アジア保険ビルなどのビルによって提供されたオフィススペースの増加は、シンガポールのビジネスとサービス産業のブームを促進し始め、徐々にシンガポールをこの地域の金融センターとして確立するのに役立ちました。^[13]

14階と15階には50万ドルをかけて建てられたスカイパレスレストランがあり、14階にはバー、15階には庭園が設けられていた。このレストランはマラヤ最大のレストランで、800人の客を収容可能だった。16階は、くつろいだり、プライベートな話し合いをしたい客向けの場所だった。そこからはシンガポールとウォーターフロントのパノラマビューが見渡せた。^[14]

アジア保険ビルには、当時としてはモダンで豪華と考えられていた多くの設備も整っていた。ビルにはエアテンプ社製の空調システムが設置され、1階から6階までと屋上にあるスカイパレスレストランに空調を提供していた。^[15]自動エレベーターも4台設置され、1時間に2500人から3000人を降ろすことができ、ビル全体に集中電話システムが配線されていた。^[16]

アジア保険ビルはアッパー・ピカリング・ストリート・フラッツと並んで東南アジアで最も高いビルであったが、飛び降り自殺の件数は記録的な数に上った。1960年6月20日、自殺防止策として最上階のバルコニーは最終的に閉鎖された。訪問を希望する観光客や見物人は、まずアジア保険会社から許可を得なければならない。^[17]

旧アジア保険ビルは、シンガポールの先駆的建築家であるン・ケン・シアンが設計した。彼はシンガポール人として初めて王立英国建築家協会の会員となった。^[18]職業上、ン氏は潮州族や福建族のコミュニティから非常に尊敬されており、潮州協会ビルなどのプロジェクトを彼に依頼していた。そのため、市内で最も高いビルとなるアジア保険ビルの設計をリー・リョン・キに依頼したことは、中国人コミュニティが彼に抱いていた自信と信頼の証である。^[19]

アジア保険ビルは豪華なアールデコ様式で設計され、アジア保険会社の財政的安定を反映するというリーの意図を実現した。建物はL字型の平面で、円形のコンクリートの天蓋と、建物の上部にある2階建てのコーナータワーが特徴である。建物の外観は高価な輸入材料で贅沢に飾られ、会社の経済的繁栄を表している。建物のファサードは高級なイタリア産トラバーチン大理石で覆われている。周囲5フィートの通路はネロ・ポルタロ大理石で作られている。これは金色と白っぽい縞模様のある珍しいタイプの黒いイタリア産大理石である。建物にはジェームズ・カトラーが設計した真鍮の郵便シュートもあり、郵便物を高いところから投函して中央の集金所で集めることができる。^[20]

ン・ケン・シアンは、建物内で快適に暮らすためには正しい方向と通風が必要であることにこだわっていた。彼は、適切で効果的な日よけと雨よけが絶対に必要であることを痛感しており、その地域の気候と天候条件は「すべての建築家が第一に念頭に置くべき重要な要素」であるべきだと強調していた。その信念は、アジア保険ビルの設計に反映されており、水平方向の張り出しは「広くてゆったりとしたもので、壁面から離れた地面に雨水を落とし、日よけとしても機能する」と彼は述べた。さらに、建物の周囲には小さな通気口があり、ブロックを囲む廊下の内側の部屋に換気を提供している。^[21]浅い間取りにより、建物は開閉可能な窓によって自然光が入り、換気される。^[22]

この建物は会社の将来のニーズを満たしていなかったため、アジア保険会社は建物の保存に消極的でした。さらに、売却の可能性が損なわれる可能性があるため、都市再開発局 (URA) の建物保存の提案にも反対しました。

2006年、アスコット・グループは最終的にこの建物を1億950万ドルで購入し、保存して高級サービススイートに改装できる可能性を認めた。^[23]アスコットは建物の歴史的価値を生かし、ビジネスプロフェッショナル向けに146室のサービスアパートメントを提供するため改装することを選択した。URAは契約を有利に進め、床面積を14パーセント拡張することを許可した。これは約20室の追加に相当する。^[24] 2007年4月18日、URAは正式に建物を保存対象として公示した。

修復プロジェクトは RSP Architects Planners & Engineers によって行われ、費用は約 6,000 万ドルでした。必要な空間構成に対応するために通気孔などの特徴は取り除かれましたが、いくつかの特徴的な特徴はそのまま残されました。たとえば、真鍮製のメインシュートや上階の装飾的な階段の手すりなどのオリジナルの特徴はそのまま残されました。イタリア産トラバーチンで覆われたファサードの大部分は、元の石のクリーム色と色調を可能な限り再現するためにピンで補強され、修復されました。数十年の間に大幅に色あせた 5 フィートの通路に沿った既存のイタリア産ネロ石は、元の石の深い黒の豊かさを取り戻すためにダイヤモンド研磨されました。建物の最上部にあるステンレス鋼製の角尖塔は、光沢を取り戻すために再研磨されました。真鍮製のハンドルが付いた時代遅れの窓枠は繊細な修理と修復を必要としましたが、現代の高性能ガラスに交換されました。丁寧に修復された建物は、現在の所有者によって創造的かつ巧みに改修されました。この修復プロジェクトにより、改装された建物は2009年のURA建築遺産賞を受賞しました。^[25]

アジア保険ビルは、1950年代後半から1960年代にかけて、シンガポールのランドマークや富裕層とのつながりとして、国内外の映画に頻繁に登場した。そのような映画には、「Che Mamat Parang Tumpol」（1960年）、「China Wife唐山阿嫂」（1957年）、「Azimat」（1958年）などがある。^[26]

アスコットによる修復の取り組みは、「Listen to our Walls」のエピソード 4 や「City Redesign」のエピソード 1 など、いくつかのドキュメンタリー シリーズでも取り上げられています。

• TMアジア保険シンガポールの公式ウェブサイト
• アスコットグループの公式ウェブサイト