アショク・ベンキタラマン

アショク・ヴェンキタラマンはインド系イギリス人の癌研究者です。シンガポール癌科学研究所所長、シンガポール国立大学医学部特別教授、シンガポール科学アカデミーアジア宇宙研究所プログラムディレクターを務めています。^{[1] 1998年から2020年まで、}ケンブリッジ大学 ウルスラ・ツェルナー癌研究教授、ケンブリッジ大学ペンブルック・カレッジ教授、2006年から2019年まで医学研究会議癌ユニット所長を務めました。^{[2] [3] [4]}

ヴェンキタラマンはインドのヴェルールにあるクリスチャン医科大学で医学を学び、実践した後、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジでマーク・フェルドマン卿の指導の下、博士号を取得した。^{[2] [5] [ 3] 1988年に}ベイト記念フェローシップを受賞し、ケンブリッジのMRC分子生物学研究所でマイケル・ノイバーガーのもとで研究し、1991年に同研究所の研究員となった。1998年にウルスラ・ツェルナー教授職の初代教授に選出された^[6]。

ベンキタラマンは 2000 年にMRC がんユニットに加わり、2006 年にロン ラスキーとともに共同ディレクターとなり、2010 年にディレクターに就任しました。ディレクター在任中、彼は MRC がんユニットの独自の科学的使命を策定し、がん発生の初期段階の理解を深める研究を通じてがんの早期介入に重点を置き、この新しい知識をがんの早期発見、治療法や予防の改善に活用しました。

2020年、ベンキタラマン氏はシンガポール癌科学研究所所長、シンガポール国立大学医学部特別教授、シンガポールA*STARプログラムディレクターを兼任しました。

ヴェンキタラマンは、ヒトの癌の遺伝学と生物学の理解、特にゲノム不安定性が発癌と癌治療に与える影響の解明への貢献で広く知られています。彼は、乳癌遺伝子BRCA2と関連タンパク質に影響を与える変異がゲノム不安定性を引き起こし、発癌を引き起こす仕組みを発見したことで最もよく知られています。^{[7] [8]}彼の研究は、BRCA2変異のキャリアが癌を発症する理由を説明するのに役立ち、^{[ 7] [ 8]}ゲノム修復、複製、分離を制御する基本的な細胞メカニズムを明らかにすることで、新しい癌治療の科学的基礎を提供しました。^{[7] [8]}

ヴェンキタラマンは、乳がん遺伝子BRCA2が細胞分裂時にゲノムの完全性を維持するために不可欠であることを最初に発見した人の一人です。^[9]彼と彼の同僚はすぐに、BRCA2がDNA基質上のRAD51組換え酵素の組み立てを正確に制御することにより、細胞がエラーのない方法でDNA切断を修復することを可能にすることを発見し、^{[9] [10] [11]}このプロセスの根底にある構造的メカニズムを明らかにしました。^{[9] [12]}彼はその後、ゲノム複製がブロックまたは停止したときにBRCA2がDNA切断を防ぐのに不可欠であることを発見し、^[13] BRCA2欠損細胞が細胞分裂中に自発的にゲノム不安定性を示す理由と、BRCA2欠損がんがDNA架橋またはギャップを引き起こすことでゲノム複製をブロックする薬剤に対して非常に敏感になる理由の説明に貢献しました。^[8]これらの発見は、BRCA2変異を有する患者に発生する癌に対する新しい治療法の開発のための科学的基礎を築き、また、ゲノム不安定性が癌の素因と関連している他のヒト遺伝性疾患を理解するための概念的枠組みを提供した。^[8]

ベンキタラマンの研究は、BRCA2 と関連遺伝子がゲノムの完全性を保つために働く新しい方法を明らかにし続け、BRCA2 変異を持つ患者が早期がんにかかりやすくなる理由を説明している。彼と彼の同僚は最近、変異 BRCA2 の単一コピーを持つ細胞が、環境中に広く存在し、代謝反応によって細胞内で生成される化学物質の一種であるアルデヒドの変異原性効果に対してより敏感になることを発見した。^[14]

ヴェンキタラマンは、がんやその他の病気に対する次世代医薬品の新しいターゲットを特定し、検証するのに役立つ技術を開発しました。彼の研究室での研究は、クリス・トーランス、グラハム・マッケンジーと共同設立したPhoreMost ^[15]における「タンパク質干渉」開発の科学的基礎を築きました。この新しい技術は現在、大手製薬会社とのコラボレーションで広く応用されています。 ^{[16] [17]}ヴェンキタラマンの研究室では、タンパク質キナーゼなどの酵素によって開始される細胞経路を標的とする新しいアプローチも考案しました。たとえば、彼らは小分子化学ツールを使用してタンパク質リン酸化の分子認識をブロックすることにより、細胞内シグナル伝達を選択的に中断しました。 ^[18]現在、産業界では抗がん療法の研究が進められています。彼は英国の産業界と広範囲に協力して新薬を開発しています。彼は長年にわたり Astex Therapeutics や Cambridge Antibody Technology/MedImmune などの企業の科学諮問委員会で活躍し、現在は Sentinel Oncology および PhoreMost に所属しています。

ベンキタラマンは長年、インドにおける生物医学研究の推進に取り組んできました。彼はバンガロールの国立生物科学センターおよびinStemとの共同研究イニシアチブを主導しており^{[19] [20]}、そこでは新しい技術が癌やその他の病気に対する薬の開発に役立てられています。彼はインド工科大学マドラス校で生物システム工学のイニシアチブを設立し、同校のメータ財団客員教授を務めています。

• 2001年、ヴェンキタラマンは英国の4つの国立アカデミーの1つである医学アカデミーの会員に選出されました。
• 2004年、彼は生命科学における優れた研究と顕著な業績が認められ、欧州分子生物学機構（EMBO）の会員に選出されました。 
• ヴェンキタラマンは、乳がん遺伝子BRCA2に関する発見が認められ、2017年にバッサー世界賞を受賞した。 ^[21]