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アーサー・ジョン・クロンキスト（1919年3月19日- 1992年3月22日）は、アメリカの生物学者、植物学者であり、キク科の専門家でした。彼は、クロンキスト分類体系の確立と、現在でもアメリカ北西部の3州の最新版植物誌である『太平洋岸北西部の植物誌』の主要共著者であることから、20世紀で最も影響力のある植物学者の1人と考えられています。キク科の2つの植物属は、彼の名誉を称えて命名されました。これらは、 Carphochaeteの同義語である可能性のあるCronquistiaと、Eupatoriumのグループに含まれることもあるCronquistianthusです。前者はR.M.キングによって、後者は彼とハロルド・E・ロビンソンによって命名されました。
アーサー・クロンキストは1919年3月19日にカリフォルニア州サンノゼで生まれたが、オレゴン州ポートランド郊外とアイダホ州ポカテロで育った。両親は彼が幼い頃に離婚し、彼と姉はポカテロのユニオン・パシフィック鉄道で働いていた母親に育てられた。少年時代、彼はボーイスカウト・オブ・アメリカの熱心なメンバーであり、そこでアウトドアへの愛着を育んだ。彼はアイダホ大学南部校（現在のアイダホ州立大学）で学部課程を修了した。在学中、彼は当時アイダホ植物誌を編纂していたレイ・J・デイビスの下で野外植物学を学んだ。1938年に生物学の学士号を取得した後、1940年にユタ州立大学でバセット・マグワイアの下で生物学の修士号を取得した。同年、彼はメイベル・オールレッドと結婚し、亡くなるまで彼女と添い遂げた。二人の間には二人の子供がおり、猫をこよなく愛していた。
幼少期の事故により、クロンキストの右腕は部分的に不自由となり、第二次世界大戦での兵役には不適格となった。代わりに、彼はミネソタ大学でC.O.ローゼンダール教授の指導の下、博士号取得のための研究を始め、1944年に植物学の博士号を取得した。彼の博士論文は、エリゲロン属の改訂に関するものであった。1943年、博士号取得のための研究を続けていた彼は、当時ヘンリー・グリーソンが準備していた「ニュー・ブリットン＆ブラウン図解植物誌」のためにキク科の研究を行うため、ニューヨーク植物園での職をオファーされた。1946年から1948年までジョージア大学で職を務め、その後3年間ワシントン州立大学で職を務めた。彼はその後、残りのキャリアを過ごすことになるニューヨーク植物園に戻る前に、 1951年から1952年にかけて、米国海外援助計画の一環としてブリュッセルで植物学者として勤務した。1992年3月22日、ブリガムヤング大学の植物標本館でメンツェリア属の標本を研究中に心不全で死去した。
クロンキストは30代半ばの頃、 19世紀後半から主流であったアドルフ・エングラーとカール・プラントルの著書『自然植物科』（Die Natürlichen Pflanzenfamilien）に示された分類体系の有用性に疑問を抱き始めた。クロンキストは当初、一般的な分類体系よりもキク科の研究に主に携わっていたが、新しい分類体系を構築するという課題について同僚と多くの議論を重ねた後、1957年にこのテーマに関する論文を発表し始めた。彼の最初の論文（クロンキスト、1957年）は双子葉植物のみを扱っていた。彼が分類体系の全体的な計画に取り組み始めた当時、アメリカのロバート・F・ソーン、デンマークのロルフ・ダールグレン、ソ連のアルメン・タフタジャンなど、他にも数名が同じ目標を念頭に置いて研究を進めていた。彼らはそれぞれ独自の分類体系を作成したが、クロンキストの体系が最も広く採用されることになった。1960年代にこのプロジェクトに取り組んでいたクロンキストは、アルメン・タフタジャンと親しくなり、互いにあらゆる情報を提供し合った。この目的のために、クロンキストは、ソ連が蓄積してきた科学文献にアクセスするためにロシア語を学ぶことを決意した。これらの文献は、世界の他の地域ではほとんど知られていなかった。彼はタフタジャンや他のソ連の植物学者と会うためにソ連に何度も足を運び、生涯を通じてロシア語の多くの植物学書を翻訳した。
クロンキストによる分類に関する最初の概説は 1960 年に出版され[ 2 ] 、続いて1968 年に『顕花植物の進化と分類』が出版され、1988 年に改訂増補版が出版されました[ 3 ]。この著作は、系統植物学の実践に関する調査でもありました。1981 年に、彼は画期的な著作『顕花植物の統合分類体系』を出版しました。この著作では、顕花植物を 2 つのクラスと多数のサブクラス、さらに科レベルまで分類し、各分類群を記述および定義しました。この体系は、ジェプソン マニュアル(1993 年)、北米植物誌、中国植物誌、オーストラリア植物誌、そしてもちろん 1991 年に出版されたグリーソンとクロンキストの維管束植物マニュアルなど、植物学におけるいくつかの主要なプロジェクトで採用されることになります。
アーサー・クロンキストはおそらく、彼のクロンキスト・システムに関する研究で最もよく知られており、それはこれらの著作やその他の著作で展開された。