使徒憲章

使徒憲章（ラテン語：constitutio apostolica ）は、教皇によって発布される最も厳粛な形式の法律である。^{[ 1 ] [ 2 ]}これは、バチカンから発布できるいくつかの種類の教皇勅書の1つである。 ^{[ 3 ]}

この高レベルの文書は通常、教会内の法律、規則、または制度を確認するなど、教会の統治と構造に関連する事項を扱います。^{[ 4 ]}

使徒憲章は、その厳粛で公的な形式ゆえに教皇勅書として発布される。教皇の立法の種類の中で、自発的に発布された使徒書簡は次に厳粛である。^{[ 1 ]}例としては、「典礼憲章」（Sacrosanctum Concilium）や「カトリック教会のカテキズム憲章」などがある。^{[ 5 ]}もう一つの例は、聖母マリアの被昇天の教義であるピウス12世のムニフィケンティッシムス・デウスである。 ^{[ 6 ]}

使徒憲章はその性質上、公衆に向けて発せられる。一般的な憲章は使徒憲章という名称を用い、法律の公布や決定的な教義など、教会の厳粛な事柄を扱う。教義憲章や司牧憲章といった名称は、文書の目的をより具体的に示すために用いられることがある。^{[ 7 ]}

フランシスコ教皇は在位中に20の使徒憲章を発布した。^{[ 6 ]}

• ヒュールス、ジョン・M.「教会法典29-34条に基づく法文書の理論」、Studia Canonica  、1998年、第32巻、第2号、 337-370頁。
• ビール、ジョン・P、ジェームズ・A・コリデン、トーマス・J・グリーン。『教会法典に関する新解説：アメリカ教会法学会委託』（ニューヨーク：ポーリスト・プレス、2000年）。