アメリカ放射線技師会

アメリカ放射線技師会（ASRT）は、医療画像技師、放射線療法士、放射線科学の学生にサービスを提供する専門職団体です。^[1]ニューメキシコ州アルバカーキに拠点を置くこの組織は、会員に継続的な教育と専門能力開発の機会を提供しています。

ASRT は、コンピュータ断層撮影、マンモグラフィー、磁気共鳴画像法、核医学など、放射線技術のさまざまな分野に会員が特化できるようにしています。また、この組織は、専門職に影響を与える可能性のある州法および連邦法を監視し、他の組織と緊密に連携して業務基準を確立し、教育カリキュラムを開発しています。

ASRT は選出された理事会と代議員会によって運営されており、54 の州または地方の協会と提携関係を結んでいます。これらの提携協会は独立して運営されていますが、ASRT は要請に応じて支援と指導を提供しています。

ASRT は、放射線技師に、質の高い患者ケアを提供するために必要な知識、リソース、サポートを提供します。専門能力開発の促進、立法支援、実践基準の確立に向けた組織の取り組みにより、同組織は放射線技師にとって尊敬され、信頼できるリソースとなっています。

1895 年にレントゲンがX 線を発見してから 6 か月以内に、医師は病気の診断と治療に X 線を使用するようになりました。しかし、医師が X 線装置を最も効果的に使用するには、X 線検査とフィルムの現像という時間のかかる作業を別の人が行う必要があることに気付くのにそれほど時間はかかりませんでした^。2

最初のX線技師たちは、重い負担を背負わされました。そのほとんどは女性で、X線装置の操作だけでなく、日常的な機械のメンテナンスも求められました。3また^、これらの最初の技師たちは、放射線防護に無関心な環境で働いていたため、彼らの死亡者数は多かったです。レントゲンの発見から20年近く経って、鉛のエプロンやフィルムバッジなどの予防策が広く使用されるようになりました^。4

指導マニュアルがほとんどなかったため、初期の技師たちは「勘法」で位置決めや露出のテクニックを習得しました。5^それにもかかわらず、多くの X 線技師は当時としては驚くべきレントゲン写真を実現できました。しかし、明文化されたルールがなかったため、技師たちは自分たちの成功を説明するのが難しく、他の人が従うことができるテクニックを考案できませんでした。

X 線技師の苦境は 1920 年代までほとんど無視されていましたが、エディ C. ジャーマンという一人の男の粘り強い努力により、ついに X 線技師に教育、組織化、正当性がもたらされました。

1920 年 10 月、ジャーマンと 13 人の技術者の知り合い (半数は女性) がシカゴで会合し、初の全国的な技術者協会であるアメリカ放射線技師協会を設立しました。この協会は、「放射線技術に関する考えやアイデアを交換する機会を技術者に提供する」ことを目的として設立されました^。6

この新しい協会は、知識欲の旺盛な技術者に、会って技術的なアドバイスを共有する機会を提供しました。このプロセスは、1929 年に協会の機関誌「The X-Ray Technician」が創刊されたことで正式に確立されました。

1930年、この組織はアメリカ放射線技師会に改名された。^[2] 1932年に協会がアメリカX線技師会に改名した時、会員数は400人近くに達した。会員数は大恐慌の間も安定していたが、第二次世界大戦後、軍で訓練を受けた何百人もの放射線技師が戦争から帰国し民間の病院で職を見つけたことで急増した。会員数の急増により、協会は初の常勤スタッフとしてジェネビーブ・アイラートを雇用した。1946年、ASXTはウィスコンシン州フォンデュラックにあるアイラート夫人の自宅の地下室に本部を設立した。ASXTの会員数は1948年に2,500人に上り、1952年には4,000人に達した。

1950 年代初頭、ASXT は初めてこの職業の正式な教育基準の確立に着手しました。それまで、トレーニング プログラムは期間も対象科目も大きく異なっていました。ASXT は 1952 年に最初の標準化されたカリキュラムを発表しました。このカリキュラムでは、X 線技術の 1 年間のコースについて説明し、物理学や解剖学から位置決めや暗室技術まで、各科目に費やすべき時間数を推奨しました。1952 年のカリキュラムは、放射線技師の教育基準の統一を一貫して推進してきた協会が長年にわたって発表してきた数多くのカリキュラムの最初のものでした。

1964 年、協会は名称をアメリカ X 線技師会からアメリカ放射線技師会に変更しました。この変更は、協会会員に核医学技師や放射線療法士がますます増え、「X 線技師」という用語が会員を正確に反映しなくなったために促進されました。さらに、会員は「技師」から「テクノロジスト」への変更により、専門性と教育に重点が置かれると考えました。同年、協会は雑誌の名称もRadiologic Technologyに変更しました。

ASRT は成長を続け、1968 年までに会員数は 14,000 名に達しました。組織のリーダーたちは、20 年以上 ASRT の本部を置いていたフォンデュラックから、成長著しい協会を移転する時期が来たと認識しました。彼らは、他の 100 近くの医療協会の本拠地であるシカゴを選びました。

1960 年代後半から 1970 年代前半は、放射線技師業界と ASRT にとって激動の時代でした。新技術の爆発的な増加により、全国的に放射線技師が深刻な不足に陥りました。コンピューター断層撮影、マンモグラフィー、超音波検査など、かつては珍しい検査法だったものが一般的になり、機器の操作資格を持つ人材の需要が急増しました。この不足により、正式な訓練をほとんど受けていない技術者を大量生産する「資格工場」が誕生することを恐れた ASRT は、医療用画像および放射線治療の従事者に対するより厳格な教育要件と最低国家基準を推進し始めました。

1968 年、ASRT は連邦政府に放射線技師の免許を規制する基準を制定するよう要請しました。当時、米国公衆衛生局は、国内に 10 万人以上の X 線機器オペレーターがいると推定していましたが、認定されているのは約 55,000 人だけでした。ASRT は、放射線技師の免許の基準を提案する法案を支持しました。基準が発行された後、各州は 2 年以内に基準を採用するか、独自のより厳格な基準を制定することになりました。1970 年には、放射線技師の免許を付与していたのはわずか 4 州でした。

提案された法案のタイトルは「消費者・患者放射線健康安全法案」でしたが、強力な反対者がいて、かなりの政治的圧力をかけました。この法案は毎年議会で再提出されましたが、委員会を通過することはありませんでした。ASRT は連邦法案の可決に向けて戦い続ける一方で、州と協力して免許法の制定にも取り組みました。1979 年までに、9 つの州が放射線技師の免許を発行しました。

最終的に、1981年に議会は消費者・患者放射線健康安全法を可決しました。^[3]保健福祉長官は、放射線技師の資格認定と放射線科学の教育プログラムの認定に関する連邦基準を策定するよう命じられました。この法律では、連邦政府が州に免許のモデル法を提供することも義務付けられました。しかし、この法律は遵守を任意とし、基準を無視した州に罰則を課しませんでした。

ASRT は、この法律の制定を部分的な勝利とみなしました。法律が可決されてから数年の間に、放射線技師の免許を発行する州が増えていきました。1995 年までに、33 の州が放射線技師の免許を、28 の州が放射線療法士の免許を、21 の州が核医学技師の免許を発行しました。2010 年までに、39 の州が放射線技師の免許を、34 の州が放射線療法士の免許を、28 の州が核医学技師の免許を発行しました。

ASRT は 1970 年代に政府レベルで規制基準の策定に取り組んでいた一方で、継続教育の概念を専門職に導入していました。1975 年に ASRT は、技術者が専門家会議、社内教育、自習プログラムに参加することで CE ポイントを獲得できる、任意の継続教育プログラムを設計しました。任意ではありましたが、CE プログラムへの反響は大きく、開始から 1 年以内に 5,000 人を超える放射線技師が登録しました。これは、継続教育に対する彼らの熱意の証です。

1980 年代初頭までに、ASRT は、会員への特典とサービスの範囲を拡大しながら、組織の長期的な財政的安定を確保することに重点を置くようになりました。そのためには、組織はシカゴを離れる必要があると認識しました。ASRT のシカゴ ダウンタウン オフィスは組織の最大の支出であり、投資や協会の将来の拡大のための資金が残っていませんでした。

全国規模の調査の後、ASRT はニューメキシコ州アルバカーキを新しい本拠地として選びました。協会はシカゴのほぼ半分のコストで運営できると見積もられ、1983 年 8 月にアルバカーキに事務所を開設しました。移転から 4 年以内に、ASRT は貯蓄がほとんどなかった状態から、証券と投資で 250 万ドル以上を保有するまでに成長しました。

1995 年、米国放射線技師登録協会 (ARRT) は、放射線技師の認定資格の年次更新の条件として継続教育を義務付けました。CE 要件は ASRT とその会員に幅広い影響を及ぼしました。協会は 1920 年の設立以来、年次総会やジャーナルを通じて教育資料を提供してきましたが、CE 義務化により、放射線技師が 2 年ごとに 24 CE クレジットを取得するという ARRT 要件を満たすよう支援するというさらなるプレッシャーが協会にかかりました。協会はこれに対応して、CE 活動の開発、後援、評価、および技術者の累積 CE クレジットの記録という 4 つの CE 責任すべてを実行するために ARRT に承認された数少ない組織の 1 つになりました。

ASRT の会員数は、1994 年の 28,500 人から 1996 年には 56,000 人、1998 年には 70,000 人にまで増加しました。ASRT の規模と力の増大から恩恵を受けた取り組みの 1 つが、連邦最低基準を求める戦いでした。この取り組みは、ASRT が 1981 年の消費者・患者放射線健康安全法を改正して各州による遵守を義務化しようとした 1998 年に再び活発化しました。ASRT は政府関係部門を組織し、徹底した草の根ロビー活動を開始し、他の放射線科学組織との連合を構築して、この問題に対する連邦議会の支持を獲得しました。

この連合の活動により、消費者放射線品質保証法案（CARE法案）が下院で8回提出された。2000年にリック・ラツィオ下院議員（ニューヨーク州）、2001年と2003年にヘザー・ウィルソン下院議員（ミシガン州）、2005年にチップ・ピカリング下院議員（ミシシッピ州共和党）、2007年にマイク・ドイル下院議員（ペンシルバニア州民主党）、2009年と2011年にジョン・バロー下院議員（ジョージア州民主党）、2013年にエド・ホイットフィールド下院議員（ケンタッキー州共和党）が提出した。この法案は、2003年、2005年、2007年、2009年、2012年、2013年にマイケル・エンジ上院議員（ワイオミング州共和党）によって上院にも提出された。この法案は2006年12月に上院で全会一致で可決されたが、下院は法案について行動を起こす前に休会となった。

2007 年に議会の両院で再提出されたとき、この法案の名前は少し変わっていました。頭字語は CARE のままでしたが、これは「医療用画像診断と放射線治療における一貫性、正確性、責任、卓越性」の略称でした。2014 年に、ASRT は教育および認定基準を確立する取り組みを連邦レベルから州レベルに移行しました。2015 年までに、医療用画像診断や放射線治療を行う職員に対する基準をまったく持っていない州は 5 州のみになりました。

患者の放射線量に対する一般の懸念の高まりに応えて、ASRTは米国放射線学会、米国医学物理学会、小児放射線学会と共同で、小児患者に対して可能な限り最低の放射線量と最良の放射線安全対策を適用しながら高品質の画像検査を維持することを目的としたImage Gentlyキャンペーンを開発し、開始しました。^[4]この取り組みは、世界中のさまざまな専門医療組織によって支持され、適用されており、放射線科で使用される機器を製造する企業から支援と援助を受けています。

Image Gentlyキャンペーンの成功を受けて、ASRT、アメリカ放射線学会、北米放射線学会、アメリカ医学物理学会は、成人人口におけるこの問題に対処するためにImage Wiselyと呼ばれる同様のキャンペーンを開始しました。^[5]

ASRT は、年に 3 回教育会議を開催しています。毎年 6 月には、複数のトラックを提供する教育シンポジウムを開催しています。毎年秋には、ASRT は米国放射線腫瘍学会の年次総会に合わせて放射線治療会議を開催しています。この会議の教育コースは、放射線治療と医療線量測定に重点を置いています。11 月の終わりか 12 月の初めには、北米放射線学会の会議に出席する技術者向けの教育コースを提供する ASRT@RSNA 会議を開催しています。

ASRT は、査読付きの研究ジャーナルを 2 冊発行しています。隔月刊のRadiologic Technology誌は、読者に技術と患者ケアの進歩に関する情報を提供しています。また、同誌は、指導読書プログラムを通じて ASRT 会員に継続教育クレジットを取得する機会を提供しています。年 2 回発行のRadiation Therapist 誌は、放射線腫瘍学の技術的進歩に焦点を当てています。これも指導読書プログラムを備えています。ASRT Scanner は、同学会の会員向け雑誌です。さらに、ASRT は、ニュース、職業に関する情報、患者向け​​教育資料、放射線技師向けのさまざまな専門リソースを含む Web サイトを運営しています。

• キャリア リソース。協会は会員の継続教育活動を追跡し、継続教育の証明として提出できる CE 記録を各会員ごとに保持しています。協会は定期的に職業の給与調査を実施し、収入レベルと傾向に関する貴重な情報を提供しています。

• 擁護と代表。ASRT は、専門職に影響を及ぼすすべての法律を監視して対応し、他の組織と連携して、質の高い患者ケアを確保するための法的最低基準を確立します。また、ASRT は、診断画像における質の高い患者ケアと患者の安全を提供する上での放射線技師の役割について一般の人々を啓蒙することにも取り組んでいます。ASRT は現在、上院法案 2412、または 2021 年の救命スクリーニングへのアクセス保護 (PALS) 法の可決を擁護しています。^[6]この法案は、医療費の支払いを管理する米国予防サービスタスクフォース (USPSTF) から 50 歳未満の女性がマンモグラフィーを受けることを制限する指示を延期します。^[6] 2021 年の PALS 法は、USPSTF がこれらの指示を 2028 年 1 月 1 日まで施行するのを阻止し、女性がマンモグラフィーを受けることができる年齢を 40 歳に引き下げることを目指しています。^[6]

• 専門的問題。ASRT はボランティアと協力し、放射線技師と放射線療法士のための教育カリキュラム、専門基準、実践ガイドラインの開発と改訂に取り組んでいます。ASRT は政府、教育、研究の分野で専門職を代表しており、最近では放射線技師の高度な実践範囲である登録放射線技師助手 (RRA) の開発に尽力しました。