アメリカのフォトプレイヤー

アメリカンフォトプレイヤーは、アメリカンフォトプレイヤー社^[1]が1912年から1925年にかけて開発したフォトプレイヤーの一種です。 ^[2]フォトプレイヤーは、無声映画に音楽や特殊効果音を提供するために特別に開発された 自動ピアノの一種です。

映画に音声がなかった時代、映画の途中でバックグラウンドミュージックを流すことで、特定のシーンに特別な雰囲気を醸し出すことができることが発見された。当初、小劇場ではピアノロールから自動的に音楽を奏でる自動ピアノを使用していた。しばらくして、これらのピアノの一部はサイズが拡大され、ピアノの側面に接続された大きなキャビネットにパイプオルガンと効果音が挿入された。この新しい装置のユーザーは、画面上のアクションに合わせて複数の音を作り出すことができた。1910年から1928年の間に、8,000から12,000のこれらの楽器が製造され、アメリカのフォトプレイヤー社のフォトプレイヤーは最も人気のあるブランドの1つであった。^[3]

1920 年代後半に初めて音声付き映画が製作されると、Fotoplayer は不要になりました。American Fotoplayer 社は 1926 年に製品の生産を中止しました。

フォトプレイヤーが劇場のオーナーにとって魅力的だったのは、操作に特別な音楽スキルを必要としないという点だった。フォトプレイヤーは電動モーター、エアポンプ、ピアノロールを使用してピアノとパイプオルガンを機械的に演奏し、一方フォトプレイヤーのユーザーは画面上のアクションに合わせてコードを引っ張ったり、ボタンを押したり、ペダルを踏んだりして、画面上で起こっていることに関連した音を出す。^[4]これらのアクションで、蒸気船の汽笛、鳥のさえずり、風、雷、電話のベル、太鼓、カスタネット、シンバル、タンバリン、バ​​スドラム、クラクション、トライアングル、サイレン、クラクション、チューチュー列車の汽笛など、さまざまな音を出すことができた。特にフォトプレイヤーでは、ほとんどの効果音は革製のコードを使用して作成され、その端には木製のハンドルが付いていて、効果音に直接接続されていた。たとえば、蒸気船の汽笛の効果音は、端に笛の付いた家庭用のふいごを使用して作成された。コードを引くとふいごが圧縮され、笛に突風が送り込まれる。一方、ドラムロールを作るのはもう少し複雑だった。ドラムの打撃のタイミングを計る時計仕掛けの装置が必要で、そのためには常に巻き上げが必要だった。^[4]

アメリカで作られた数千台のフォトプレイヤーのうち、現在残っているのは50台未満で、そのうちまだプレイ可能なのは12台だけであることが知られています。^{[2] 2012年}のカリフォルニアズ・ゴールドのエピソードでジョー・リナウドがフォトプレイヤーを使って演奏している映像が、後にオンラインで話題になりました。^[5]

• バイオスコープ - フォトプレイヤー
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