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アメリカンフットボールリーグのドラフトでは、アメリカンフットボールリーグ(AFL、1960～1969) は次の 2 つの方法でチームを編成しました。
- フリーエージェント（他のプロフットボールリーグでの契約が切れた選手、またはプロ経験のない選手）と契約する。
- 前年度の大学卒業生から選手を獲得する。
後者の選択肢は「ドラフト」で、各チームが他のチームが選択できない選手を選択するものでした。1960年シーズンのドラフトは、実際にはリーグ結成直後の1959年後半に実施されました。その後、アメリカンフットボールリーグのドラフトは、1966年までライバルのNFLとは別に実施されました。1967年にNFLがAFLとの合併に合意した後、2つのリーグは「共通ドラフト」を実施しましたが、1970年にAFL/NFL合併が完了すると、これは現代のNFLドラフトに置き換えられました。[1]
1961年と1962年、アメリカンフットボールリーグのドラフトは「地域別」だった。チームは地元都市の周辺にある広い地理的地域に割り当てられ、その地域内の選手に対する「権利」を持っていた。AFLのオーナーは、選手が「地元」のチームと契約する機会があれば、リーグでプレーする意欲が高まると考え、また、ある程度親しい選手でファンを引き付けたいと考えた。AFLは、NFLが軽蔑していた小規模大学（ディビジョンIA以外）や黒人だけの大学も活用した。[1]
アメリカンフットボールリーグが選手（とファン）をめぐってNFLと直接競争していた時代に、数多くのスター選手がAFLでプレーすることを選びました。その最初で最も重要な選手の1人が、LSUオールアメリカンのビリー・キャノンです。彼はその後、ヒューストン・オイラーズのランニングバックとして、またオークランド・レイダーズのタイトエンドとして、 AFLオールスターになりました。共通ドラフトの前の数年間にAFLが契約した他の偉人には、アブナー・ヘインズとジョニー・ロビンソン（ダラス・テキサンズ）、ジム・オットー（オークランド・レイダーズ）、ランス・アルワース、ジョン・ハドル、ロン・ミックス（サンディエゴ・チャージャーズ）、ライオネル・テイラー（デンバー・ブロンコス）、ビリー・ショー（バッファロー・ビルズ）、ラリー・グランサム（ニューヨーク・タイタンズ）、マット・スネルとジョー・ネイマス（ニューヨーク・ジェッツ）、ニック・ブオニコンティ（ボストン・ペイトリオッツ）など、多数がいました。