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| タイプ | 公共 |
|---|---|
| ナスダック： ALTO | |
| 業界 | コンピュータハードウェア |
| 設立 | 1977年 （1977年） |
| 創設者 | デビッド・G・ジャクソン、ロジャー・ウィリアム・ヴァス・シニア |
| 運命 | 1990年にエイサーに買収された |
| 本部 | 、 |
| 製品 | ACS 8000、ACS 8600、ACS 68000 |
Altos Computer Systemsは、1977年にDavid G. JacksonとRoger William Vass Sr.によって設立されました。当初はCP/Mのマルチユーザー派生製品から始まり、後にUnixやXenixベースのマシンを含む小型マルチユーザーコンピュータに注力しました。1982年のNASDAQでの新規株式公開で、同社は5900万ドルを調達しました。その後、同社の株式はALTOというシンボルで取引されました。[ 1 ]
CompaqやSun Microsystemsなどのサーバー市場の競合他社からの圧力が強まる中、Altosは1989年6月期に500万ドルの損失（同社史上初）を計上した。 [ 2 ]その後、Altosは1990年にAcerに9400万ドルで買収されたが、[ 3 ]主に技術ではなく米国の販売チャネルが目的だった。[ 2 ] [ 4 ]この買収の直前には、世界中に約12万8000台のAltosシステムが設置されていた。[ 2 ]
同社の10周年記念広告に掲載された簡単な沿革によると、アルトス・コンピュータ・システムズは、1977年にデイブ・ジャクソンがスティーブンス・クリーク・ブールバードに借りた部屋でシングルボード・マイクロコンピュータを設計したことから始まった。この記述によれば、同社は創業当初から収益性の高い販売で自力で事業を進め、初年度の売上高は26万ドルだった。ジャクソンは、自身が住んでいたカリフォルニア州ロスアルトス・ヒルズにちなんで社名を付けた。[ 5 ]
1979 年 5 月のインタビューで、同社の副社長ロジャー・ヴァスは、当時の Altos の戦略はOEMコンピュータ システムを販売することだと説明した。ヴァスはまた、同社の売上高がその年の 500 万ドルに達したとも述べた。これは、15 か月の操業を経てのことである。この時点で、同社のシングル ボード コンピュータ製品は「Sun-Series 8000」と名付けられていた。これは 4 MHz のZ80プロセッサをベースとし、32 KB の RAM を搭載して出荷され、64 KB まで拡張可能だった。Altos は、（当時かなり標準的だった）S-100 バスの使用を避けたが、ボードにはディスク コントローラ（最大 2 台の 8 インチShugartドライブを接続可能）、2 つのシリアル ポート、1 つのパラレル ポートを搭載し、さらに、DMAコントローラとして使用できる別のオプションの Z80 とオプションのAMD 9511浮動小数点コプロセッサを搭載するスペースも確保した。オペレーティングシステムとしては、このマシンはCP/MまたはOasis を使用することができた。[ 6 ]
前述のインタビューで、ヴァス氏は、同社初のマルチユーザーコンピュータの計画についても説明した。これは、同社がAMEX（Altos Multiuser Executive）と呼んだCP/M派生のエグゼクティブに基づいている。この新しい設計では、各ユーザーに専用の48KBのプログラムメモリ（バンク切り替えにより8ビットZ80プロセッサでアドレス指定可能）を提供することで、最大4人のユーザーをサポートする予定だった。一方、オペレーティングシステムのイメージ用の16KBのメモリは、すべてのユーザーで共有できた。[ 6 ] Altos独自のブランドで販売された「Sun-Series ACS8000-6」の広告がByte誌の1979年11月号に掲載され、AMEXカーネルによって最大4人のユーザーをサポートし、最大208KBのシステムメモリをサポートすると約束していた。[ 7 ] ACS 8000は、少なくとも3つのマルチユーザーオペレーティングシステム、Altos独自のAMEX、Oasis、またはMP/Mを実行できた。[ 8 ] MP/M II システム実装ガイドに掲載されている Banked XIOS実装のサンプルコードはAltos によって作成されました (そして、Sun Series 8000 でのみそのまま動作するという免責事項が付いています)。[ 9 ]
Altosの最初のコンピュータシリーズの名前に含まれる「8000」は、市場で多少の混乱を引き起こしました。その名前は、1979年に発売されたばかりの16ビットZilog Z8000プロセッサが含まれていることを示唆していた可能性がありますが、AltosのACS-8000はこのプロセッサではなく、より古い8ビットZ80を使用していました。 [ 10 ] 1981年のComputerworldのレビューでは、ACS 8000を他のマルチユーザーシステムと比較し、AltosのZ80プロセッサは、特にCPU負荷の高いタスクでは性能不足であることがわかりました（当時、他のほとんどのマルチユーザーシステムは16ビットプロセッサを使用していました）。しかし、ACS-8000はマルチユーザーの注文入力システムには十分であることがわかりました。 10 MB ハードドライブと 1 MB 8 インチフロッピー ドライブを搭載し、プリンタと 1 つの端末を同梱した構成は 12,340 ドルで販売されました (同じマシンで端末が 4 つ搭載されている場合は 15,625 ドル)。これは、通常 25,000 ドルから 50,000 ドルの価格帯で販売されていた他のほとんどのマルチ ユーザー システムよりもかなり安価でした。[ 11 ]こうして Altos は、低価格のマルチ ユーザー システムで独自のニッチ市場を切り開きました。しかし、拡張スロットがないことはかなり制限的であると判断されました。[ 11 ]拡張スロットの省略、および Intel 中心 ( Intel 8080 を中心とする) の業界標準 S-100 バスに Z80 を接続するために必要な回路の省略は、ACS-8000 が (その時代に比べて) 低価格を維持できた理由の 1 つです。[ 10 ]
Alto の次の主要製品ラインは確かに 16 ビット プロセッサを使用するが、それは Intel の8086であり、ハードウェア自体とCP/M-86オペレーティングシステムの両方の入手可能性という理由で選ばれたと思われる。[ 10 ] 1980 年 10 月に「ACS 16000」として発表され、1981 年 11 月に発売された ACS-8600 シリーズ[ 10 ]は、 8086 をベースに8089標準通信コプロセッサを搭載していた。サポートされたオペレーティングシステムは、CP/M-86、MP/M-86、Oasis-16、そして初めてXenix であった。これは、フロッピーディスクとハードディスクの両方で、依然として8インチディスク技術に基づいたマシンでした。128KBのRAMと1MBのフロッピードライブ1台を搭載したエントリーレベルのユニットは、発売時に8,990ドルで販売され、512KBのRAMと40MBのハードドライブを搭載したハイエンドバージョンは18,980ドルで発売されました。[ 12 ] 1983年までに、AltosはXenixを実行する8086ベースのUnixベンダーのリーダーとなりました。[ 13 ]
1982年、Altosは製品ラインを再び多様化し、Motorola 68000プロセッサ（8MHz [ 14 ] ）をベースにしたACS68000を導入しました。これは最大16ユーザーをサポートすることを意図していました。[ 5 ]当初はUnix System IIIが同梱されていました。[ 14 ]このマシンは当初40MBのディスクドライブ（定価14,500ドル）で提供されていましたが、1983年の第1四半期には80MBディスクバージョン（16,500ドル）が提供されました。[ 15 ] ACS 68000には一般的にビジネスパッケージが不足していたため、Altos独自の販売店ネットワークではなく、主にOEMを通じて販売されました。[ 16 ] Unix 上で動作するOracle データベースの最初のバージョン(バージョン 3) が発表され、ACS68000 のほか、 Tandy Model 16やFortune 32:16などの同様の「スーパーマイクロ」コンピュータをサポートしていました。[ 17 ] [ 18 ] Altos はInformix Corporationにも投資し、データベース ベンダーの新規株式公開の 19% を所有しました。[ 19 ]
その他のマルチユーザーコンピュータ：
Altosは、Altos IIからAltos IVまで、多数の付属端末モデルも販売しました。これらは通常、VT100と互換性がありました。[ 1 ]
Acerに買収された後、AltosはAcer製品をベースにしたUnixサーバーの販売を開始しました。例えば、1993年2月には、AltosはAcerPower 486e（EISAベース）システムをベースにUnixをバンドルしたサーバーを提供していました。[ 34 ]同年12月、Acerは自社のサーバー製品ラインをAltosの製品ラインと統合し、Acer Altosブランドを立ち上げました。[ 35 ]このブランドは2013年12月現在も販売されています。[ 36 ]ただし、 Acerはマルチブランド戦略の一環として、 Gatewayなどの買収した他のブランドでもサーバーを販売している。[ 37 ]