アルパ

Alpa は、かつてはスイスの カメラ設計会社であり、35 mm SLRカメラの製造会社でした。現在の所有者は、元の会社の倒産後にその社名を購入し、現在は高級中判カメラの設計および製造会社として存在しています(Web サイト alpa.ch)。

アルパは、スイスの腕時計用の特定の部品（ピニオン）を製造していたピニオンSA社の子会社でした。ドイツのライカ、コンタックス、ローライフレックスと同様の高級だが小規模な市場を対象に、高級な全金属製35mmカメラを製造していました。1930年代後半、ピニオンは技術者のジャック・ボルスキーを招き、カメラの設計を依頼しました。ボルスキーは1940年代にアルパ・リフレックスを設計しました。スイス流に、カメラは1台1台丁寧に作られていました。そのため、生産数は少なかったものの、品質と価格は高かったのです。今日でも、アルパのカメラはコレクターの間でオークションでかなり高額で取引されています。^[1]同社の40年の歴史の中で、アルパの全モデルを合わせて製造されたカメラはわずか4万台と推定されています。一定の空白期間を考慮すれば、シリアル番号がそのことを裏付けており、最後に製造されたカメラ（1990年頃）のシリアル番号はわずか64,xxxでした。

クイックリターンミラー、レンズを通した測光、プリズムハウジング内のセル、バヨネットレンズマウントなどの技術革新を最初に導入したのはどのカメラメーカーかという疑問が今も続いています。アルパは、これらの技術革新とその他のいくつかの技術革新のそれぞれにおいて最初に導入したメーカーの候補でした。

残念ながら、アルパ社には 1970 年代に主流のカメラ会社が導入していた技術の進歩に追いつくだけのリソースがなく、売上は減少し始めました。技術的な「革新」がなかったのは資金不足によるものなのか、それとも他の会社がもたらした自動化に反対する同社の選択によるものなのかは明らかではありません。

より低価格の「アルパ」カメラがチノン製の日本製で発売されました。このカメラはM42 スクリューマウントレンズを採用していましたが、高級アルパレンズが使用できなかったこともあり、あまり売れませんでした。(Si2000 は M42 スクリューマウントを採用し、Si3000 はペンタックス K マウントを採用していました。) どちらのモデルも人気がなく、コレクターからは真のアルパとは見なされていません。日本製アルパは会社に損害を与えた失敗だったと考える人もいます。

Kern Macro Switar レンズは、F1.8 または F1.9 の 50 mm レンズでした。これはアポクロマートであり、おそらく史上最高の標準レンズとして今でも高く評価されています。Alpa が提供した他のアポクロマートには、100 mm F2 および 150 mm F2.8 Kinoptik レンズがあります。

モータードライブとマガジンバックの異なるモデルが合計6種類作られたと言われています。9d、10d、11シリーズのカメラ用にそれぞれ2つのモデルがあり、フルフレームとハーフフレームが1つずつです。推定250台未満が製造されました。写真の例はフルフレームの11シリーズです。

ニコンのマガジンバックとは異なり、アルパのマガジンバックは、35 mm フィルムの 100 フィート ロール全体を一度に挿入できるように設計されており、オペレーターは、ロールの残りを取り出さずに、巻き取り側を個別に開いて、フィルムの一部を切り取って現像用の交換バッグに入れることができます。モーター ドライブは、2 番目のギアが通常のシャッター コッキング メカニズムを動かした後、モーターがレバーを前後に揺らして通常のトリガーを発射するという点で、一部のオイル ポンプに似ています。実際の使用では、約 1 秒間隔で写真を撮影できます。

もともとは壁用変圧器とNiCadバッテリー パックの両方が提供されていました。サンプル ユニットには壁用変圧器が付いていますが、バッテリー パックの写真しか残っていない可能性があります。

同社は、1942年から生産終了まで、スイス製カメラに同じレンズマウントを採用していました。ボディのバックフォーカスは35mmカメラの中で最も薄く、その結果、他のほぼすべての35mm SLR用に設計されたレンズをAlpaで使用するためのアダプターを作ることができました。提供されていたアダプターには、Exakta、M42（自動絞りと手動）、Nikon（自動絞りと手動）、Leicaflex、Tマウント、Contaxなどがありました。他のアダプターには、AlpaレンズをCマウントの映画カメラに取り付けるためのものや、Alpaボディを顕微鏡に取り付けるためのものなどがありました。Alpaは独自のレンズを製造せず、Angenieux、Kern、Kinoptik、Schneiderなどの最高のレンズメーカーから調達していました。Alpaは、販売したレンズの光学品質を保証した唯一の会社でした。 Alpa モデルのペンタプリズムの鮮明さと、11 シリーズの接眼レンズの異なる表面の「リング」の使用により、特に大型望遠鏡に取り付けられた T マウントでの使用に最適です。手動ミラー上昇スイッチと組み合わせることで、ミラースラップの振動さえも除去されます。

同社はもはやヨーロッパ以外のメーカーと競争できなくなりました。しかし、致命的な打撃は社内の問題によってもたらされました。Pignons SA は 1990 年に破産を宣告しました。Pignons SA が製造した最後の ALPA モデルは ALPA 11 です。

1996 年 2 月 29 日、チューリッヒの Capaul & Weber 社が、ついに ALPA ブランドの世界的権利を取得しました。新所有者の目標は、クラシックな 35 mm ALPA レフレックス カメラで確立された品質の伝統を継承し、中判カメラの分野に参入することです。1996 年 4 月 18 日、インターネット ドメイン alpa.ch が登録され、すぐに最初の Web サイトがオンラインになりました。Photokina 1998 では、最初の 2 つの ALPA 12 モデルが展示されました。どちらも中判用で、ALPA 12 WA (広角) と ALPA 12 SWA (シフト広角) です。それ以来、ALPA は中判のテクニカル カメラ (最初は 6x9 までのアナログ/フィルム、現在は主にハイエンドのデジタル バック) の大手企業の 1 つになりました。

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  Alpa 11si クローム、直角ビューファインダー付き。スターブライトコーティングを施した Celestron Super C8+ に搭載。右のシャトルのような写真は、カメラマンが目隠しして撮影したものであることに注意してください。Alpa 11el で撮影した写真、James Eager 撮影
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  スペースシャトル コロンビア、STS-35、コーズウェイ展望エリアより。このページの左側に写っているユニット (セレストロン 2023 mm f10) で撮影した写真、撮影者: ジェームズ イーガー
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  Alpa 11el (11e メーター付き) ブラック。モーター ドライブ付きの 100 フィート マガジン バックに搭載。レンズは 500～800 ミラー ズーム。下のバッテリー パックはこのセットアップ用にカスタム メイドされています。Alpa 11el で撮影した写真、James Eager 撮影
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  スペースシャトル アトランティス、STS-42、コーズウェイ展望エリアより。このページの左側に写っているユニット（マガジンバックとモーター駆動 500～800mm ミラーレンズ、f12）で撮影した写真、撮影者：ジェームズ イーガー

新しい「Alpa」は、スイスのCapaul & Weber社のブランドであり、Rodenstock、Schneider、Zeissの専用レンズを搭載したミニマルな中判カメラに使用されます。

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  ベーシックアルパ、シュナイダーアポデジター5.6/35mmXL、コパル0
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  デジタルアルパカメラ

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