アレン曲線

コミュニケーション理論において、アレン曲線は、エンジニア間の距離が増加するにつれて、エンジニア間のコミュニケーション頻度が指数関数的に低下することを表すグラフ表現です。これは、マサチューセッツ工科大学のトーマス・J・アレン教授によって1970 年代後半に発見されました。

アレンの関連した非常に重要な発見は、情報のゲートキーパーの重要な役割を特定したことです。多くの場合、このような対話者は経営陣にあまり認識されていませんでしたが、それでも組織内の適切な人々から適切な人々に重要な概念を伝えていました。

1970 年代後半、アレンはエンジニアのオフィス間の距離が、エンジニア間の技術コミュニケーションの頻度にどのような影響を与えるかを調べるプロジェクトに着手しました。その研究の結果、現在アレン曲線として知られる曲線が生まれ、物理的な距離とワークステーション間のコミュニケーション頻度の間に強い負の相関関係があることが明らかになりました。また、この発見により、毎週の技術コミュニケーションには 50 メートルの距離が不可欠であることが明らかになりました。

この発見はもともとアレンの著書『Managing the Flow of Technology』に記されていました。^[1]

インターネットの急速な発展と通信コストの急激な低下により、今日の企業環境におけるアレン曲線の適用について疑問を抱く人もいます。2007 年にアレンはこの問題を調査し、頻度の影響は依然として当てはまると結論付け、1986 年の電子メールに関する研究 [2] と、1989 年に彼自身が行った「地理的に分散したコンピュータ製造会社の拠点」間の通信頻度に関する研究 [3] を引用しています^。彼は次のよう^に述べています^[4]

「たとえば、対面の確率が減少するにつれて電話によるコミュニケーションの確率が距離とともに増加するという結果ではなく、私たちのデータは、距離とともにすべてのコミュニケーション媒体の使用が減少することを示しています（「近距離」の増加に続いて）。」[p. 58]

彼はさらに次のように説明している^[4]

「私たちは、ある人とはある媒体でコミュニケーションを取り、ある人とは別の媒体でコミュニケーションを取るというように、人々を別々に維持しているわけではありません。誰かと直接会う頻度が高ければ高いほど、その人に電話をかけたり、別の媒体でコミュニケーションを取ったりする可能性も高くなります。」[p. 58]

イノベーションにおけるコミュニケーションの重要性は広く認識されており、アレン曲線はイノベーションに関する経営文献で頻繁に教えられ、引用されています。^{[5] [6] [7] [8] [9]}

ビジネスの世界では、この原則は商業建築設計（ニューヨークのデッカーエンジニアリングビル、ミシガン州のスチールケースコーポレート開発センター、ミュンヘンのBMW研究センター、ドレスデンのフォルクスワーゲン組立・配送センターなど^[10]）やプロジェクト管理など多くの分野に非常に大きな影響を与えてきました。^{[11] [12]}

• 「トーマス・J・アレン」。教職員。MIT エンジニアリング システム部門 (ESD)。
• 「トーマス・J・アレン」。教員と研究。MITスローン。2012年2月6日時点のオリジナルよりアーカイブ。2008年3月25日閲覧。