先進的一般航空輸送実験

先進的一般航空輸送実験(AGATE)プロジェクトは、NASA 内で 8 年間にわたって実施された技術開発およびテスト プロジェクトで、NASA、FAA、一般航空業界、および多数の大学の連携により実施されました。その目標は、個人およびビジネスの輸送ニーズに対応する短距離自動車旅行の代替手段として、小型航空輸送システム(SATS) を作成することでした。小型航空輸送システムにより、ビジネス、医療、公共の安全、および娯楽目的の多くの時間的制約のある短距離旅行がより手頃になります。

AGATE アライアンスは 1994 年に発足し、米国における一般航空の技術革新の段階的な衰退を食い止める取り組みから生まれました。政府、業界、重要な非営利団体の貢献者の間で共同技術開発とテストのパートナーシップを築く上で重要な役割を果たしました。

AGATE アライアンスは、苦境に立たされた一般航空業界を再生させる新しい方法を開発するために設立された、政府、業界、学界の運営同盟として組織されました。アライアンスは、2 年間の政府と業界の協力の成果です。各パートナーシップ セクターの代表者で構成されるアライアンスは、再生の取り組みに正式な構造を与えるために結成されました。また、より高い見返りが得られるリスクの高い取り組みにリソースを活用し、集中させます。

一般航空は、軍と民間航空会社を除くすべての航空業と定義され、1970 年代後半の経済的に重要な地位から 1980 年代半ばに記録的な低水準に落ち込み、1990 年代後半に回復しました。米国の一般航空の航空機生産数は、1978 年の 18,000 機から 1993 年には史上最低の 954 機にまで減少しました。規制による制限、賠償請求、製品イノベーション パイプラインの衰退が業界に打撃を与え、価格が高騰し、一部の企業が破産申請する事態に至りました。

NASA、連邦航空局 (FAA)、民間企業、学術機関、非営利団体など、米国の航空関連組織および企業約 70 社が、こうした下降傾向を逆転させることに合意しました。このコンソーシアムは協力して、パイロットの訓練を改善し、混雑した空港内および空港付近での運用を簡素化する、より安全で手頃な価格の航空機とユーザーフレンドリーな飛行システムの開発に取り組みました。

AGATE アライアンスの設計は、NASA が公的/民間の技術アライアンスの組織化と運用サポートを委託しているカリフォルニアの非営利団体、American Technology Initiative, Inc. (AmTech) によって作成されました。AGATE アライアンスは、Paul A. Masson (技術商業化担当副社長) が指揮する AmTech スタッフ、NASA、および多くのアライアンス参加者間の交渉によって完成しました。

1995 年春、NASAラングレー研究センターの一般航空プログラム オフィスの責任者であるブルース J. ホームズ博士の指揮の下、AGATE アライアンスと政府プログラム マネージャーによる最初の会議が開催され、効果的なパートナーシップに向けた重要な技術的第一歩が踏み出されました。ラングレーは、一般航空プログラムの NASA 主導研究センターに指定されました。

AGATE アライアンスは、American Technology Alliances のチームによって設計され、2 つの部分から構成されていました。1 つは「AGATE Alliance Association, Inc」と呼ばれる業界コンソーシアムで、31 州からの 3 つのカテゴリのメンバー、業界からの 40 人の主要メンバー、業界と大学からの 6 人の準メンバー、大学、業界、非営利団体からの 30 人のサポート メンバー、そして FAA と DOD からの連邦政府の意見を調整する NASA General Aviation Program Office (GAPO) です。この二重構造により、官民パートナーシップが生まれました。これは、米国で最大の官民メンバーシップ アライアンスの 1 つでした。

AGATE の目的は、小型航空機による都市間輸送の市場拡大を実現することでした。AGATE は、パイロット 1 名で操縦する軽飛行機をより安全で、手頃な価格で、国の輸送システムの一部として利用できるようにすることを目指しました。AGATE は、1 日で完了するには遠すぎ、ハブ アンド スポーク システムを効率的に使用するには短すぎる往復 150 マイルから 700 マイルの旅行を対象としています。

このアライアンスは、ウィスコンシン州オシュコシュで開催された実験航空機協会大会におけるNASA 長官ダニエル S. ゴールディンと業界代表者との会合から始まりました。AGATE 管理は、政府と業界の共同の取り組みとして、クリントン政権と議会の「政府の改革」への取り組みに応えて開始されました。NASA は、AGATE アライアンスの設計を American Technology Alliances に依頼しました。American Technology Alliances のポール マッソンは、5 人のチームを率いて NASA、FAA、一般航空業界のメンバーと 1 年間にわたって協力し、アライアンスを策定しました。AGATE メンバーがリソースとリスクを共有して、誰にとっても市場の「パイ」を大きくする民間部門の R&D シンジケート パートナーシップ モデルが使用されました。リーダーシップも共有されました。コストは、政府と業界の間で 50/50 で分担されました。より大きな成果を生み出すために、合弁事業を通じて高度なコンセプトを商業化することに重点が置かれました。

ピーク時には 31 州に 100 を超えるメンバーを擁したこのアライアンスの結成は、FAA からも歓迎された。「一般航空は航空交通システム アーキテクチャの不可欠な部分です。AGATE は、一般航空のシステムの近代化をサポートするのに適切なタイミングで適切な場所にいます」と、FAA の研究およびシステム取得担当副管理者である George F. Donohue 博士は述べた。

アライアンスは、共同スポンサー研究契約 (JSRA) と呼ばれる独自のプロセスに基づいて運営されました。JSRA に基づいて実施される研究は、連邦調達規則 (FAR) で許可されているよりも大規模な共同プロジェクトの構築を許可し、民間部門の共同研究プロジェクトのより厳格な報告および説明責任基準を使用しました。ホームズ氏によると、アライアンスは、GA イノベーション再活性化に対する政府の研究開発支援を計画する「青写真」としての役割を果たしたという意味でユニークでした。アライアンスは、業界にさらなる柔軟性を提供し、より大きな見返り、より速い技術移転、専有技術と共有技術の管理、コスト削減、希少な研究開発リソースのより効率的な使用により、より大きなリスクを取る機会を与えました。

AGATE は、米国の小規模空港インフラ内の製造、販売、トレーニング、サービス、サポート、運用の各分野で収益の拡大と雇用創出を促進することを目的としています。このプログラムは、気象情報や誘導情報のグラフィック表示を備えた悪天候時の飛行および着陸システム、機内システムを使用して意思決定をサポートする緊急時の対処および回避策、交通回避システム、飛行計画の作業負荷を軽減し、乗客の安全性を高めるシステム、乗客の快適性、航空機の性能および効率性を向上させるように設計されたシステムなど、新しい一般航空機技術の開発に重点を置いています。AGATE の成功は、パイロット数、飛行時間、空港の利用率、および新しい航空機の納入の増加という観点から評価されます。

1996 年アトランタ夏季オリンピックは、AGATE の一環として開発された技術を評価する貴重な機会となり、その過程で、7 月 19 日から 8 月 4 日の大会期間中にヘリコプターによる物資輸送や公共安全サービスの提供に役立ちました。

AGATE アライアンスのメンバーは、アトランタ短距離輸送システム (ASTS) (現在は Operation Heli-Star と呼ばれています) として知られる政府と業界の取り組みに貢献しました。ASTS プログラムは、オリンピック期間中の航空輸送と地上輸送の両方を促進し、これら 2 つを 1 つの効率的な輸送システムに統合する役割を担っていました。

AGATE アライアンスのメンバーは、ASTS プログラムを安全かつ効率的に運用できるように、特別な航空機器と地上監視ステーションを提供しました。アトランタ オリンピックへの AGATE の参加は、NASA ラングレー研究センターが調整する AGATE フライト システム業界チームによって管理されました。

AGATE 設計の航空電子機器を搭載した最大 50 機のヘリコプターが参加し、通信、ナビゲーション、監視の概念を実証しました。中には、飛行中に初めて統合されたものもあります。当初の計画では、オリンピック期間中に運用使用と人的要因に関する 1,400 時間以上の飛行データを収集することが計画されていました。

重要な飛行操作のほとんどは、アトランタのレーダーカバーエリア外の「制御されていない」空域で行われたため、事前に決められた飛行経路が必要でした。地上のコンクリートの高速道路上を飛行中、選ばれたヘリコプターは、アトランタ地域の機内コンピューター地図に表示される電子的な「空の高速道路」を飛行しました。合成画像は、機内データベースを使用してヘリコプター上で生成され、地上コンソールに複製されました。パイロットは、デジタル無線データリンクを介して提供されるGPSベースの位置更新を確認しました。

この技術の取り組みは、参加パイロットが任務を安全かつ効率的に遂行するのに役立ち、さらに、航空機の正確な位置を示して、オリンピック期間中の優先度の高い輸送および緊急対応のニーズを満たすために航空機をタイムリーに展開できるようにすることで、地上要員にも利益をもたらしました。

NASA は、小規模で起業家精神に富んだ一般航空ビジネスを AGATE アライアンスに統合し、その高いイノベーション率を、NASA ラングレー職員のシステム エンジニアリング リーダーシップおよび大手一般航空航空機メーカーの認証経験と一致させました。NASA の中小企業イノベーション研究(SBIR) プログラムと中小企業技術移転(STTR) パイロット プログラムは、業界と政府の合同執行委員会によって毎年承認される全体的な AGATE 研究ロードマップに従って、研究トピックを監視および調整しました。これらのプログラムは、中小企業に、NASA およびその他の政府資金による研究と技術を市場に移行する機会を提供しました。SBIR/STTR 一般航空プログラムは、NASA の一般航空ミッションをサポートし、一般航空業界のイノベーション能力を強化するという国の取り組みに役立つ、的を絞ったイノベーションを生み出しました。1994 年から 2009 年の間に、NASA は、一般航空に関連するフェーズ I で推定 65 件、フェーズ II で 22 件の SBIR/STTR 助成金を、約 50 社の一般航空企業に授与しました。 NASA 一般航空局は、NASA SBIR または STTR 契約を獲得した企業に、AGATE アライアンスに準会員として参加することを提案しました。

1995 年に第 1 回一般航空設計コンペティションの表彰式で、NASA のダン・ゴールディン長官は、米国の工学部の学生を「一般航空における革新的な設計教育」に参加させること、および大学が「国家のための小型航空機輸送システム」の構築に協力するよう奨励することの価値について言及しました。

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• 先進的一般航空輸送実験
• 先進的な一般航空輸送実験と小型航空機輸送システム、バックアップによる機関内関係の最大化