事前コピー

試読版、試読レビュー版、試読読者版、試読コピー、または読者版（ARCまたはARE）は、書籍が大量配布用に印刷される前に、出版社が書店員、図書館員、ジャーナリスト、著名人などに、またはコンテストや学校の賞品として提供する新刊書籍の無料コピーです^[1]。

ARC には、最終版のダスト ジャケット、フォーマット、製本が付いていない場合があります。また、先行版のテキストは、市販本 (販売用に配布される最終版) と若干異なる場合があります。これは、先行読者がコメントを投稿したり、原稿に誤りを見つけたりした後に変更が行われる可能性があるためです。最終版に掲載されている内部のイラストが付いていない場合もあります。著名人の読者やジャーナリストが推薦文を寄せた場合は、ダスト カバーやその他の販促アイテムにその旨が追加されることがあります。

ARC は通常、書籍が一般に正式にリリースされる 3 ～ 6 か月前に配布されます。^{[引用が必要]}

本の収集家は、コインや切手に誤りがあるのと同じように、テキストの誤りやタイプミスがあっても価値が上がる可能性がある ARC を求めることが多いです。

まれに（例えば、待望されていたり物議を醸している本を出版する場合）、出版社はARCの受取人に機密保持契約書への署名を求めることがあります。しかし、ほとんどの場合、ARCの発行数と配布数が膨大であるため、これは現実的ではありません。典型的なジャンル出版社は、中程度の人気作家の新刊に対して5,000のARCを発行します。^[1]

このように ARC を制作して配布することが一般的になる以前は、出版社は編集と校正のプロセスにのみ、未校正の製本されたゲラ刷りを使用していました。通常、それらはイラストのない普通の紙の表紙に綴じられ、白黒で印刷され、市販の書籍よりもかなり大きくなっていました。対照的に、ARC は通常フルカラーで印刷され、製本、フォーマット、イラストは市販の書籍に似ています。ARC の表紙には「未校正のゲラ刷り」というフレーズが記載されています。

ARC は通常ペーパーバックで、別の表紙アート、プレースホルダー、または最終版の表紙に似たものが付いている場合があります。ほとんどの先行版には、最終版の本の発売年と発売月が記載されたラベルが背表紙と表紙に印刷されています。

ARC は通常は無料の販促品ですが、書籍の初期バージョン、さらには出版社が ARC とラベル付けしたものも、一般に販売されています。例としては、Lois McMaster BujoldのCaptain Vorpatril's Allianceがあります。最近では、特定の書籍を宣伝するために「収集可能な」ARC が作られており、多くの場合、表紙や形式に複数のバリエーションがあります。

ゲラ刷りを物理的な本ではなく電子形式で発行する出版社は、それをARCとして使用しません。しかし、電子書籍や電子リーダーの普及により、ARC（ゲラ刷りとは対照的に）がNetGalleyなどのウェブサイトで電子書籍として配布されるのが一般的になっています。従来出版されたARCと自費出版されたARCの両方が、このようなサイトで配布可能です。最近では、eARCが電子書籍の試読版として一般的に使用されるようになりました。^[2]この使用法は少なくとも2010年にまで遡り^[3]、少なくとも2005年6月以降、Baen Booksが自社の商業用電子書籍で推進してきました。 ^[4]