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 複数の VASIMR エンジンが宇宙船を推進している様子を描いた想像図 | |
| 業界 | 防衛産業 |
|---|---|
| 製品 | 宇宙船の推進 |
アド・アストラ・ロケット・カンパニーは、米国デラウェア州の企業であり、先進的なプラズマロケット推進技術の開発を専門とするロケット推進会社である。テキサス州ウェブスターに位置し、 NASAのジョンソン宇宙センターおよびコスタリカのリベリアから3マイル離れている。同社は2005年1月14日に設立された。アド・アストラ・ロケット・カンパニーの社長兼CEOは、引退した宇宙飛行士のフランクリン・チャン・ディアスである。[1]同社は、チャン・ディアスの可変比推力磁気プラズマロケットのコンセプトに取り組んでおり、その略称はVASIMRである。VASIMRは、月面貨物輸送、宇宙での燃料補給、遠距離宇宙ミッションのための超高速など、現在の化学ロケット設計を超えるいくつかの利点を実現することを目的としている。[2]
アド・アストラ・ロケット・カンパニー・コスタリカ（AARC CR）は、アド・アストラ・ロケット・カンパニーの完全子会社です。AARC CRは2005年に設立されました。施設は、グアナカステ州の州都リベリア市の西約10km 、EARTH大学のキャンパス内にあります。[3] 2006年12月13日、AARCのコスタリカチームは最初のプラズマを生成しました。[4] 200kWの地上試験VASIMRユニット の徹底的なテストの後、同社は3年間の飛行試験ミッションを目指しています。
2015年3月、NASAはNextSTEPプログラムにAd Astraを選択しました。[5]このパートナーシップは2021年7月現在も継続しており、[6] Ad AstraはNASAが設定した目標であるVASIMRを100kWで100時間連続発射するという目標を2021年後半に達成することを目指しています。[7]
歴史
VASIMRは、ロケット推進にプラズマを使用する最先端のロケット設計です。チャン・ディアスは、マサチューセッツ工科大学で核融合とプラズマベースのロケット推進に関する大学院研究を終えた直後の1979年にVASIMRのコンセプトを開発しました。1980年に宇宙飛行士に選ばれた後、チャン・ディアスは7つの異なるシャトルミッションに従事し、宇宙飛行士ジェリー・L・ロスと並んで宇宙記録を保持しています。2005年にNASAを退職した後、チャン・ディアスはVASIMR技術の開発と商業化のためにAd Astra Rocket Companyを設立しました。[8]
アド・アストラは2013年6月にNASAと共同でVF-200エンジンの正式な予備設計審査（PDR）を完了した。これはISSでVF-200を飛行させるための最初の主要な設計マイルストーンである。[9] [更新が必要]
2024年8月1日：NASAは最近、テキサス州のAd Astra Rocket Companyに1000万ドルの資金を提供し、可変比推力磁気プラズマロケット（VASIMR）のさらなる開発を進めている。VASIMRは、わずか39日間で宇宙船を火星まで推進できる電磁スラスタである。NASAの資金提供は、「探査パートナーシップのための12の次世代宇宙技術」の一環であった。Ad Astraのロケットは、現在の化学ロケットの10倍の速度で飛行し、燃料は10分の1の量で済む。[10]
200kWエンジン
アド・アストラ・ロケット社は、地上試験用のVASIMRエンジンの実物大プロトタイプであるVX-200を開発した。同社は2009年9月にプロトタイプの試験に成功した。 [11]試験後、同社は最初の飛行ユニットであるVF-200-1の準備を開始する。VASIMR技術は、近い将来、惑星間宇宙旅行に役立つ可能性がある。VASIMRの設計により、地球から火星への旅を4か月未満に短縮することができるが、[12]現在の化学ロケットは片道で約8か月かかり、往復のミッションは2年以上かかる。原子力駆動のVASIMRエンジンは、往復の飛行時間を5か月未満に短縮することができ、[13]小規模な太陽光発電エンジンは、衛星を異なる軌道に引っ張り、月に荷物を届けることができる。
2010年10月現在[アップデート]、同社は「増え続ける宇宙ゴミ問題の解決」を支援するために、宇宙タグミッション用の技術を提供することを目指している。[14]
2012年7月現在[アップデート]、VX-200の最近の試験段階では、中程度の比推力で効率が10パーセント向上していることが実証されており、運用バージョンでは積載質量が増加し、移動時間が短縮されることが示唆されている。「効率の向上は、重要なエンジン部品の設計改善、無線周波数電力システム設定の「微調整」、および始動および点火中にエンジンを制御するソフトウェアのアップグレードによって達成されました。」[15]
2013年6月現在[アップデート]、Ad Astraは、国際宇宙ステーションでの数か月にわたるテストでVF-200をテストするための開発経路における重要なマイルストーンとして、VF-200エンジンの正式な予備設計レビュー（PDR）を完了しました。
2021年7月までに、アド・アストラはアップグレードされたVF-200SSエンジンの複数回の長時間エンジン燃焼を完了しており、[16] [7]、宇宙でのテスト前の最後のテストとして、100kWで100時間の連続燃焼が計画されており、宇宙でのテストは早ければ2023年に実施される可能性があります。[17]
参考文献
- ^ Ad Astra Rocket Company – 会社概要、会社のウェブサイト、2010 年 3 月 10 日にアクセス
- ^ 「VASIMRミッションウェブページ」。2020年10月18日時点のオリジナルよりアーカイブ。2013年12月4日閲覧。
- ^ 「Locations | Ad Astra Rocket」www.adastrarocket.com . 2020年4月20日閲覧。
- ^ 「アーカイブコピー」（PDF） 。 2016年6月16日時点のオリジナル（PDF）からアーカイブ。 2017年10月26日閲覧。
{{cite web}}: CS1 maint: アーカイブされたコピーをタイトルとして (リンク) - ^ 「NASA、主要な深宇宙能力に関する米国産業界との新たなパートナーシップを発表」（プレスリリース）。NASA。2015年3月30日。 2021年7月24日閲覧。
- ^ ベンダー、ブライアン（2021年7月16日）。「宇宙旅行を変革する可能性のあるロケットエンジン」。ポリティコ。 2021年7月24日閲覧。
- ^ ab 「VASIMR VX-200SSプラズマロケット、記録的な88時間の高出力耐久テストを完了」（PDF）（プレスリリース）。Ad Astra Rocket Company。2021年7月22日。 2021年7月24日閲覧。
- ^ NASA JSC プレスリリース (2006 年 1 月 23 日)
- ^ Lindsey, Clark (2013-06-29). 「Ad Astra、宇宙でテストするエンジンの予備設計レビューを完了」。NewSpace Watch。2013-07-09時点のオリジナルからアーカイブ。2013-07-02閲覧。
- ^ 「NASA の新しい Vasimr プラズマ エンジンは 6 週間以内に火星に到達できる」
- ^ Ad Astra プレスリリース: 「VASIMR VX-200 が 200 kW の電力マイルストーンに到達」 2012 年 3 月 1 日にWayback Machineにアーカイブ、2009 年 9 月 30 日
- ^ 「VASIMR 火星有人ミッション」(PDF) 。 2015年10月14日時点のオリジナル(PDF)よりアーカイブ。 2013年12月4日閲覧。
- ^ 「火星までどのくらい速く行けるか（行けるべきか）」。2014年4月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。2013年12月4日閲覧。
- ^ Rocket Company Launches Stock Offering Archived 2010-10-04 at the Wayback Machine、TicoTimes (サンノゼ、コスタリカ)、2010-10-01、2010-10-02にアクセス。
- ^ Carreau, Mark ( 2012-07-30 ). 「Ad Astra がプラズマ推進のマイルストーンに到達」。Aviation Week。2012-08-05閲覧。Ad
Astra の 200 kW プロトタイプである VX-200 の特性評価では、2009 年と 2010 年に同社のヒューストン郊外の研究所で実証された最適点である 5,000 秒未満の比推力の中間値で効率が 10% 向上したことが明らかになりました。効率の向上は、重要なエンジン部品の設計改善、無線周波数電力システム設定の「微調整」、および始動と点火中にエンジンを制御するソフトウェアのアップグレードによって達成されました。
- ^ 「Ad Astra Rocket Company、VASIMR VX-200SSプラズマロケットの最新テストで出力と耐久力の記録を破る」（PDF）（プレスリリース）。Ad Astra Rocket Company。2021年7月9日。 2021年7月24日閲覧。
- ^ 「ティコの科学者フランクリン・チャンディアスのプラズマエンジンが宇宙での歴史的なテスト段階に」コスタリカニュース。2021年2月5日。 2021年7月24日閲覧。
外部リンク
- アド・アストラ・ロケット・カンパニー
- ビデオアニメーション - VASIMR 月面タグコンセプト
- ビデオアニメーション - 3 基の VASIMR エンジンを使用した火星探査ミッションの概念図
- [1] スティーブ・ナディスによるディスカバー誌の記事「人類を火星に運ぶ革命的なロケット」