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『見知らぬ人々の世界』は、南アフリカの小説家ナディン・ゴーディマーによる1958年の小説である。この小説は賛否両論の評価を受け、ゴーディマーの世界観を衒学的に説明しているとして批判された。 [ 1 ]この小説は南アフリカで12年間発禁処分となった。 [ 2 ]
この小説の主な筋書きは、アパルトヘイトと国際資本主義が南アフリカ社会に生み出した分断と境界を描写することに焦点を当てている。[ 3 ]この小説は、南アフリカと国際社会における自由主義をテーマとして取り上げている。[ 4 ]
語り手であるトビーは、家業を継ぐためにヨハネスブルグに移住してきた若いイギリス人だ。アパルトヘイトの規則に縛られることなく、彼は教養があり魅力的な黒人男性スティーブンと親しくなり、スティーブンは彼を黒人居住区の活気に満ちた生活へと導く。トビーはアパルトヘイト体制下での生活の多くの苦難を知り、スティーブンとの友情が悲劇的な結末を迎えたとき、彼の人生は永遠に変わってしまう。
1962年、デンマークの映画監督ヘニング・カールセンが監督し、イヴァン・ジャクソン、エヴリン・フランク、マリケ・マンが出演する、この小説のデンマーク映画化作品が『ディレンマ』というタイトルで公開された。この映画は1962年のマンハイム・ハイデルベルク国際映画祭でグランプリを受賞した。[ 5 ] イギリスでは、同年に同名の無関係なイギリスの犯罪スリラー映画が公開されたため、この映画は『見知らぬ人々の世界』というタイトルで公開された。
ウィリアム・ペデンはニューヨーク・タイムズ紙でこの小説を絶賛し、「ゴーディマー女史によるスティーブンとセシル、そして彼らの世界の効果的な対比、そしてそれらがトビーの人間としての成長に及ぼす重要性こそが、この小説の核心である」と述べている。ペデンはさらに、ゴーディマーは「主題の重要性に見合った洞察力と技巧をもって終始執筆している。『見知らぬ人々の世界』は、すでに輝かしい経歴を持つ彼女の作品の中でも最も印象的な作品だと私は信じている。彼女の世界の現実は時に息を呑むほどだ」と書いている。ペデンは最後に、「『見知らぬ人々の世界』は、強烈な生命力と明日の見出しと同じくらい重要な意味を持つ、真の芸術作品である」と結論づけている。[ 6 ]
ウィリアム・デュボイスもニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、この小説を称賛した。「彼女は望めば、一文で人を惑わせ、恐怖に陥れることも、いつまでも心に残る悲惨な情景を作り出すこともできる。ここでは、決してその点を強調しすぎることはないが、この軽蔑的で深く閉鎖的なコミュニティの白人住民たちの命が、まさに細い糸でかろうじて繋がっていることを、彼女は私たちに納得させる。確かに、その糸は明日も明後日も切れることはないだろうが、ほつれ始めていることは紛れもない事実だ。」デュボイスはさらにこう続ける。「しかし、ゴルディマー女史の言うことを信じるならば（そして彼女は確かに信じさせる力を持っている）、人種が悪意のある意味を持たなくなるまでは、私たちにはほとんど希望がない。」[ 7 ]