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『とても勇敢な魔女』は、アリソン・マクギー作、ハリー・ブリス絵の児童書です。2006年にサイモン＆シュスター社から出版されたこの物語は、人間を怖がる若い魔女が、ある人間と出会うことで人間への恐怖心がなくなるというストーリーです。
物語は、若い魔女がハロウィンの飾り付けから衣装まで、ハロウィンが大好きだと語るところから始まります。彼女は、魔女は人間とは似ていないので、人間を恐れていると言います。しかし、この小さな魔女は人間を恐れず、近くの町へ行って人間を間近で観察します。その過程で、近所の子供たちがトリック・オア・トリートをしているのを発見します。彼女は最初、子供たちが「トリック・オア・ツリー」と言っていると勘違いし、近くの木の上で空中技を披露して、自分が「トリック・オア・ツリー」の達人であることを示そうとします。その結果、彼女はほうきから落ちてしまいます。子供たちは彼女を仮装した人間の子供だと思い込み、心配します。子供たちと話しているうちに、彼女は彼らがそれほど悪い子ではないこと、そして魔女の格好をした女の子がずっと空を飛ぶことを夢見ていたことを知ります。これを聞いて若い魔女は喜び、すぐに彼女をほうきに乗せて空を飛ぶように誘います。二人は空高く舞い上がり、二人の子供たちは大喜び、近くにいた大人の魔女たちは恐怖に震えます。
『A Very Brave Witch』は、2006年8月4日にPaula Wiseman Booksからハードカバー版が初版として出版されました。[ 1 ]エル・ファニングがナレーションを務めるオーディオブック版は、2007年にWeston Woods Studiosから出版されました。この作品は、Paula Wiseman Booksからペーパーバック版と電子書籍版もリリースされました。[ 2 ] [ 3 ]
この作品は発売当初から売れ行きが良く、2006年10月22日の週のニューヨーク・タイムズの児童書ベストセラーリストにランクインした。 [ 4 ]
カーカス・ブック・レビューは次のように評した。「この穏やかなユーモアに満ちた物語は、魅力的で温かみがありながらも、適度に不気味な水彩画と組み合わされており、勇敢な魔女が、当然ながら彼女のお気に入りの祝日を過ごしている様子を描いている。」 [ 5 ]また、パブリッシャーズ・ウィークリーは次のように評した。「ブリスは、吹き出しのセリフと、丸い頭、シンプルな口、括弧型のまぶたを持つ点のような目をした子供たちの表情豊かな絵で、チャールズ・M・シュルツを彷彿とさせる。マイケル・レックスの『ほうきは飛ぶためのもの！』やデビッド・コステロの『彼らがやってくる！』のように、この物語は、愛らしい主人公と、緑色ではない彼女の相棒の両方の謎を解き明かしている。」 [ 6 ] School Library Journal は次のように書いています。「黒インクと水彩で描かれた漫画風のイラストは、鮮やかな秋の色と面白いディテールで、休日の雰囲気を捉えています。忙しい魔女たちは、骸骨を吊るしたり、コウモリを檻から出したり、窓からクモを撒き散らしたりして、不気味な屋敷を飾り付けています。「地下室の衣装室」では、裁縫師がモンスターの手を縫うのに一生懸命です。壁には衣装（フランケンシュタイン、宇宙生物など）が並び、政治家のマスクは目玉の入った瓶と並んでいます。」 [ 7 ] Common Sense Media は次のように書いています。「魔女、幽霊、泥棒が登場しますが、その存在は幼い子供たちの緊張を高めるかもしれませんが、本当に怖いことは何も起こりません。」 [ 8 ]これはニューヨークタイムズのベストセラー本でした。 [ 9 ]
レベッカ・ヤングはニューヨーク・タイムズ・ニュース・サービスでこの本をレビューし、愛らしいと評した。[ 10 ] AudioFileはオーディオブック版をレビューし、ファニングの声と抑揚を称賛した。[ 3 ]
この本を原作とした短編アニメーションが、2007年にウェストン・ウッズ・スタジオからリリースされた。[ 11 ]バージニア・ウィルコス監督のこの作品では、女優のエル・ファニングが主役の声優を務めている。また、2009年にはDVDでもリリースされた。 [ 12 ]