ちょっとしたトラブル

ちょっとしたトラブル

初版（イギリス）
著者	マーク・ハッドン
言語	英語
ジャンル	死亡 心理学
出版社	ジョナサン・ケープ（イギリス） ダブルデイ（アメリカ）
発行日	2006年8月31日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	400
番号	0-224-08046-6
OCLC	69124422
先行	夜中に犬に起こった奇妙な事件

『A Spot of Bother』は、賞を受賞した最初の小説『夜中に犬に起こった奇妙な事件』で最もよく知られているマーク・ハッドンによる2作目の大人向け小説です。『夜中に犬に起こった奇妙な事件』と同様に、『A Spot of Bother』は患者の視点から精神衛生問題を取り上げています。

『A Spot of Bother』（当時のタイトルは『Blood and Scissors 』）からの抜粋が『 New Beginnings』という本に掲載され、その収益は2004年のスマトラ島沖地震の被災者に寄付された。

この本は2009年にミシェル・ブランによってフランス映画（『Une petite zone de turbulences』）に翻案された。^[要出典]

この小説は、57歳の心気症患者ジョージ・ホールと、遊具製造の仕事からジョージが引退した後の彼の家族を追うものである。ジョージは心気症、つまり身体の健康に対する過度の恐怖症を患っている。腰の皮膚病変が致命的な癌であると確信したジョージは、娘ケイティの虫垂炎を腹痛と誤診した経験から、湿疹というバルグーティアン医師の診断を拒否し、ハサミで病変を取り除こうとするが失敗する。その結果生じた失血ですぐに意識不明になるが、その前に救急車を呼び、事故だったことを証明するために地下室からノミを取り出そうとする。その際に家中に残った血まみれの手形は、妻ジーンを恐怖に陥れる。

ジョージとジーンの子供たちは、自分たちの問題に直面している。シングルマザーのケイティは、有能だが下層階級の男性であるレイと結婚する計画を発表するが、ジョージ、ジーン、そして息子のジェイミーはレイを認めていない。物語が進むにつれて、レイはケイティが彼と一緒にいるのは彼の家のためだけであり、5歳の息子ジェイコブの父親として振る舞うためではないかと心配する。ケイティが病院でジョージを訪ねたとき、彼女は自分とレイが一緒になる運命にあることに初めて気づく。彼女はレイに自らプロポーズし、2人は結婚式の予定を変更する。一方、ジェイミーはボーイフレンドのトニーとの関係が不安定である。ジェイミーがケイティの結婚式の招待状をトニーに渡さず、自分がそれを楽しめないだろうと口論したとき、トニーはジェイミーのもとを去る。

ジョージは極度のパニック発作に襲われ始める。テレビのディスカバリーチャンネルで鹿が殺されるのを見ているときに、頭から電線が引きちぎられたと言われている。そして、彼の精神状態は、娘の結婚式の不安だけでなく、ベッドで元同僚のデイビッドと性交しているジーンを偶然目撃したことでも悪化した。その後、ジョージは自分の人生を無駄にしてきたことを頻繁に考えるようになり、死という概念に怯え始める。ケイティの結婚式でスピーチをしないようにジェイミーに言われたにもかかわらず、ジョージは大勢の聴衆の前でスピーチをする機会はもう二度とないかもしれないと考えた末、スピーチをすることにした。ジョージは、人々が自分の命を大切にする時間がいかに少ないかを叫び、自分だけがこの事実に気づいているように見えるのかと信じられない思いを打ち明ける。彼の言葉は、不安げな笑い声で迎えられたが、ほとんどは沈黙だった。スピーチの終わりに、落ち着くために バリウムを数錠服用したにもかかわらず、ジョージはデイビッドがいることに気づいた。ジョージはデイビッドに飛びかかり、血を流して結婚式から退場させた。

こうして、ジーンはジョージが自分とデイビッドのことを知っていたことを知る。ジョージはジーンに、自分が失礼だったと告げ、彼女の不誠実さに深く動揺しているが、何年も一緒に暮らしてきた後に別れるのは辛すぎると説明する。ジーンは同意し、自分の恋愛は終わったこと、そして事実上性生活も終わったことを悲しく認める。翌朝、ジョージは階下に降りてトニーと会う。トニーはジェイミーが彼に気持ちを綴った手紙を送った後、ジェイミーと再会していた。ジョージは、同性愛者は清潔な状態を保つ限り何も悪いことはないと気づき、さらに、結合双生児の手術が予定されているが、その手術で二人ともが死亡する可能性があるという記事を読んで、「このばかげたことは全部やめるべきだ」と思う。他の者たちは去り、ジョージとジーンは快適な雰囲気と普通の落ち着いた家庭に戻る。

この本は賛否両論の評価を受けた。ワシントン・ポスト紙のマイケル・ダーダはこの本を「非常に面白い」と評し、「『A Spot of Bother』を読んでいると、半分の時間は笑うべきか泣くべきか分からなくなる。それがまさにこの本の趣旨だと思う」と付け加えた。^[1]ニューヨーク・タイムズ紙のデイビッド・カンプはこの本を「小説が存在する理由を示す好例である」と書いた。^[2]

オーストラリアの新聞「シドニー・モーニング・ヘラルド」のミンディ・ローベは、この本を批判し、「登場人物の描写に欠点はないが、『A Spot of Bother』は当初の期待に応えられていない。最初は人間の心を不安にさせるほど優しく突き刺すような内容だったものが、明白で定型的な内容に変わっていく。ハドンの愛の輪郭の考察は、洞察力において法医学的だが、感傷的な流れは抗えないほど魅力的である」と書いている。 ^[3]ガーディアン紙のパトリック・ネスは、この本を「意外性がない」と批判した。彼は、「読むのが楽しく、良いジョークや面白い状況もある。ただ、良いジョークや面白い状況以上のものにはなろうとしないだけだ」と書いている。ネスは、レビューの最後に「これは悪い本ではない。面白く、活発で、魅力的だ。しかし、読者がもっと読みたい、もっと期待しても仕方がない」と書いている。^[4]