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『武器の賞』は、クリフ・オーウェン監督、スタンリー・ベイカー、ヘルムート・シュミット、パトリック・マギー、トム・ベル主演の1962年のイギリスの犯罪映画である。 [ 3 ]脚本はケビン・カヴァナとニコラス・ローグが担当した。
1956年を舞台にしたこの映画は、スエズ危機中に軍の給与輸送隊を襲撃しようとする犯罪組織を描いている。[ 4 ]
3人の犯罪者が軍の兵舎を襲撃する計画を立てた。兵士たちはまもなく中東での戦争に派遣される予定で、兵舎には兵士たちと共に送られるはずの多額の給料が保管されていると考えられている。
一味は兵士に変装して軍の兵舎に侵入し、給与部隊の本部へと向かう。そこで、メンテナンス作業を装って警報装置を無効化し、強盗実行後に逃走する時間を稼ぐ。
その日の残りの時間は、目立たないように海外勤務のための予防接種を受けるなど、基地の業務に溶け込もうと努める。夜になると、憲兵の制服に着替えて再び給与本部へ向かい、到着すると火災の報告があったと告げる。そして部屋の捜索を開始する。
彼らは小さな火事を起こした後、建物の避難を命じた。建物が空になったところで、金庫を破って10万ポンド以上を盗んだ。犯行を隠蔽するために複数の火事を起こした後、彼らは偽の負傷者を担架に乗せて撤退した。基地のあちこちから兵士たちが駆けつけて消火活動にあたる中、男たちは軍用トラックを基地内の人里離れた場所に置いておいたところへ車で逃げ去った。
警官が負傷者の容態を確認するため医療班に電話をかけたところ、誰も到着していないと告げられる。不審に思った警官は警報を発令し、警察が呼ばれる間、キャンプ全体が待機状態となる。当初、警察は犯罪者たちが既にキャンプを去ったと思い込んでいた。その間、犯罪者たちは車列の最後尾に付き添うことで、キャンプからの脱出に成功する。
当局が事態の真相に徐々に気づくと、憲兵隊が護送隊の追跡を開始する。トラックが護送隊から離れると、軍が追跡を開始し、犯人たちは使われなくなった田舎の納屋に追い詰められる。彼らは火炎放射器を使って道を切り開き、逃走を試みる。最初はうまくいき、軍を振り切ることに成功するが、その直後、トラックが爆発する。
この映画は、1950年代後半から1960年代初頭にかけて製作されたスタンリー・ベイカー主演の犯罪映画の一つである。[ 5 ]
批評家からは好評だったにもかかわらず、この映画は興行的に失敗した。[ 4 ]
『マンスリー・フィルム・ブレティン』は次のように評した。「またしても強盗を題材にした軍事作戦型スリラー。全編を通して自然のロケーションが使われ、カメラワークと照明は素晴らしい。技術的なディテールとキャンプ生活の雰囲気は明らかに本物らしく、常に魅力的だ。演技は素晴らしく、脇役陣の実力派俳優たちがそれぞれのキャラクターに個性を与えている。サスペンスと会話の陳腐な表現が1、2箇所あるものの、全体的によく構成された脚本は、長すぎるオープニングから始まり、徐々に盛り上がり、持続していく。クリフ・オーウェンの演出は明快で確実だ。この定型的なタイプの映画としては非常に優れた作品だ。」 [ 6 ]
Variety誌は次のように評した。「ベイカー、シュミッド、ベルは3人の主役を自信を持って演じており、特にベイカーは、彼がよく演じるタフで厳しい役柄を実に巧みに演じている。しかし、3人のスターの演技は、警官、下士官、刑事などを演じる多数の個性派俳優や脇役俳優の力強さによって、より大きなインパクトを与えている。 カメラワークと美術はまずまずで、クリフ・オーウェンの演出は力強く確実だ。脚本には穴が見つかるかもしれないし、プロットの複雑さゆえに信憑性に欠ける部分もある。しかし、全体として、『プライズ』は巧みな商業スリラーに仕上がっている。」 [ 7 ]
『ラジオ・タイムズ・ガイド・ トゥ・フィルムズ』でトニー・スローマンはこの映画に5つ星中3つ星を与え、次のように書いている。「軍の略奪品を強奪するこの巧妙で刺激的な強盗劇には、スタンリー・ベイカーが出演しているが、彼は脇役の悪役を演じるほど主役として効果的ではなかった。名カメラマンであり、後にカルト監督となるニコラス・ローグが原作を共同執筆し、過小評価されているクリフ・オーウェンが監督を務めた。手に汗握るクライマックスは非常にうまく処理されており、トム・ベルの素晴らしい共演演技がある。当時の良いレビューは、この映画の興行収入には役立たなかった。」[ 8 ]
レスリー・ハリウェルは「ありきたりでテンポの良い強盗メロドラマで、全く新しいものはない」と書いた。[ 9 ]
『オフビート：英国映画の珍品、難解な作品、忘れられた作品』の中で、ジュリアン・アプトンは次のように書いている。「これは、寒い夜に警備任務中に食べるパンと肉汁の皿と熱い紅茶のマグカップのような映画製作だ。満足感があり、気晴らしになり、まずくはないが、それを表現するのに難しいフランス語は必要ない。... 『武器の賞品』はテンポの良い展開で観客の注意を引きつける が、最後には印象的な視覚的演出もある。」[ 10 ]
この映画は2007年5月にリージョン1のDVDで発売された。 [ 11 ]