戦争前の一杯

戦争前の一杯

初版表紙
著者	デニス・ルヘイン
言語	英語
シリーズ	ケンジーとジェナロ
ジャンル	犯罪
出版社	ハーコート
発行日	1994年11月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	267ページ
番号	0-15-100093-X
に続く	闇よ、私の手を握って

『戦争前の一杯』は、1994年に出版されたアメリカの作家デニス・ルヘインによる犯罪小説である。彼のデビュー作となった。 ^[1]ボストンを拠点とする私立探偵 パトリック・ケンジーとアンジェラ・ジェンナーロに焦点を当てたシリーズの最初の本である。

ボストンの私立探偵パトリック・ケンジーとアンジェラ・ジェナロは、マサチューセッツ州上院議長スターリング・マルケルン、州下院議員ジム・バーナン、および州上院議員ブライアン・ポールソンに雇われ、ポールソンの元掃除婦ジェナ・アンジェリンから盗まれた文書を取り戻す。

ボストン郊外の姉シモーヌの家までアンジェリンを追跡し、書類が近くの銀行の貸金庫にあることを知る。ケンジーはアンジェリンを銀行まで連れて行き、そこで彼女は1枚の写真を渡したが、悪名高い麻薬の売人でポン引きのマリオン・ソシアの取り締まり役に射殺される。写真にはソシアとポールソンが写っており、彼がポン引きの顧客の1人だったことが示唆される。ケンジーとジェナロは、アンジェリンが残りの書類を別の場所に隠したことに気づく。

その後の捜査で、刑事たちはボストンの高級ホテルからドーチェスターの貧困地区の住宅団地まで足を延ばす。ケンジーは人種、階級、都市の暴力、汚職、虐待、そして愛の問題と格闘する。ソシアと10代の息子ローランドの間で争いが勃発し、ボストン史上最も血なまぐさいギャングの暴力の夜が訪れる。ポールソンが起草し、提案した暴力を抑制するはずだった「街頭テロ」法案は、7月4日の週末に投票にかけられる前に不審な形で停滞する。これらすべての出来事は写真と関連しており、証拠を追ううちに、ケンジーとジェナロは双方から追われることになる。

やがて刑事たちは写真を見つけ、ソシアが何年も前にローランドをポールソンに売春させたことを知る。彼はその写真をポールソンを脅迫して法案への支持を撤回させようと送ったのだが、アンジェリンは彼が酔っ払って気絶しているのを見つけて、搾取されてきた生涯の後にようやく「自分のために何かを得る」ことを期待してその写真を持ち去った。ローランドは戦争で優位に立ち、ソシアは息子に対して影響力を持とうと無駄な試みとして写真を要求する。ケンジーとジェナロは、彼が人生を台無しにしたことに対して何の後悔も持っていないことを知り、代わりに会合の場で冷酷にソシアを殺害する。

ケンジーは、友人のジャーナリスト、リッチー・コルガンに、ポールソンの性的虐待を暴露する記事を出版するよう手配する。その前に、マルカーンを騙して、ポールソンをかばった証拠として使えるサービス料の支払い小切手に署名させ、将来的に彼とジェナロを報復から守る。ジェナロは、虐待的な夫フィルを殴り、彼を永久に捨てて、ケンジーと同居する。ローランドは二人と会い、ケンジーがコルガンに提供した写真で顔を隠したので、二人の間の問題は解決したと考え、平和に別れると約束する。

• パトリック・ケンジー: ボストンを拠点とするドーチェスター出身の私立探偵。ケンジーは、近所の教会の事務所で生涯の友人アンジー・ジェナロと働いています。彼は、亡くなった虐待的な父親エドガーの記憶に悩まされているようです。
• アンジェラ・ジェナロ: ケンジーと一緒に育った、タフで世渡り上手な刑事。アンジーは、ケンジーの元友人であるフィルと虐待を受けながら結婚生活を送っている。
• ババ・ロゴウスキー: 地元の銃器密売人、社会病質者、引き金を引く者。ケンジーの助っ人としてよく働く。
• デヴィン・アムロンクリン: ボストン警察の刑事。黒人の相棒オスカー・リーとともにギャング対策部隊に所属。ケンジーの親しい友人で、どんな手段を使ってでも戦争を終わらせたいと熱望している。
• リッチー・コルガン: 地元紙の黒人ジャーナリストでケンジーの長年の友人。地元政治家の取材でキャリアを築いてきた。
• マリオン・ソシア: ボストンの黒人居住区で最も強力なクラック・ディーラーにまで上り詰めた、レイヴン・セインツ・ストリート・ギャングのリーダー。
• ジェナ・アンジェリン: ポールソン上院議員の下で働いていた掃除婦。マリオン・ソシアと結婚し、ローランドの母親。
• ローランド・ソシア: エンジェル・アベンジャーズ・ストリートギャングの10代のボス。父親のソシアと戦っている。
• スターリング・マルケルン、ジム・ヴァーナン、ブライアン・ポールソン: ジェナ・アンジェリンを追跡するためにケンジーを雇うマサチューセッツ州の政治家3人組。

この小説のテーマには、人種や階級間の闘争、白人と黒人の労働者階級の人々のブルーカラー労働者としての恨みの個人的な影響、父親のような存在が与える精神的ダメージなどが含まれている。^[2]

ニューヨークタイムズ紙は、この本をいくぶん陳腐だと評したが、人種や階級闘争に対する正直なアプローチを称賛した。^[2]また、小説のテーマの深刻さが探偵の登場人物の軽薄さと不自然な対照をなしていると感じた。^[2]

タイトルは、物語の中心となるギャング抗争を指している。これは、小説の中盤で登場人物のデヴィン・アムロンクリンが話すセリフから取られており、BBC のコメディ番組「フォルティ・タワーズ」のエピソード「ジャーマンズ」から取られている。同じタイトルは、シネイド・オコナーのファーストアルバムの曲にも使われている。

デニス・ルヘインはこの本で最優秀デビュー小説賞であるシャムス賞を受賞した。 ^[1]

• dennislehanebooks.com の「戦争前の一杯」