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AP ヒルの軽歩兵師団は、南北戦争中にロバートE. リー将軍の北バージニア軍に所属していた歩兵師団である。当初は 6 個旅団で構成されていたこの師団の初代司令官は、1862 年 5 月 27 日付で当時のA. P. ヒル少将であった。チャンセラーズビルの戦いの後、北バージニア軍が再編成されると、ヒルは新設された第 3 軍団の指揮を執ることになった。軽歩兵師団は解体され、4 個旅団は新設されたヘンリー・ヘス少将の師団に、残りの 2 個旅団はウィリアム・ドーシー・ペンダー少将の師団に配属された。ペンダー少将はゲティスバーグの戦いで致命傷を負ったため、1863 年 8 月 3 日からはカドマス・M・ウィルコックス少将が指揮を執った。ヘスとウィルコックスは、1865 年 4 月 9 日のアポマトックス・コートハウスでの最終降伏まで、旧軽歩兵師団の旅団を含む 2 つの師団を指揮した。
1862 年 5 月下旬から 6 月にかけて創設された軽歩兵師団は、6 つの南部連合州から 6 つの旅団で構成されていた。[ 1 ]第 1 旅団は、チャールズ W. フィールド准将の指揮下にあるバージニア州の旅団であった。[ 2 ]この旅団は当初、第 40、第 47、第 55バージニア歩兵連隊と第2 バージニア歩兵大隊で構成されていた。[ 2 ]フィールドが第二次ブルランの戦い(第二次マナサスの戦い)で重傷を負った後、この旅団は後にジョン M. ブロッケンブロー大佐によって指揮され、1863 年 3 月 5 日から 1863 年 5 月 3 日まではヘンリー ヘス准将によって指揮された。ヒルがチャンセラーズビルの戦いで負傷した後、ヘス准将は一時的に師団の指揮を引き継いだ。[ 3 ] [ 4 ]第2旅団は、マクシー・グレッグ准将が指揮するサウスカロライナ旅団でした。この有名な旅団は、グレッグ＝マクゴーワン旅団として知られるようになりました。グレッグがフレデリックスバーグの戦いで致命傷を負い、2日後に亡くなった後、サミュエル・マクゴーワン准将が旅団のもう1人の主要指揮官となりました。サウスカロライナ旅団には、第1サウスカロライナライフル連隊（オアーズライフル）、第1サウスカロライナ歩兵連隊、第12サウスカロライナ歩兵連隊、第13サウスカロライナ歩兵連隊、第14サウスカロライナ歩兵連隊が含まれていました。[ 2 ]
第3旅団にはジョージア州の部隊が含まれていた。当初はジョセフ・R・アンダーソン准将が指揮を執ったが、旅団の存続期間の大半はエドワード・L・トーマス准将が指揮を執った。旅団には第14ジョージア歩兵連隊、第35ジョージア歩兵連隊、第39ジョージア歩兵連隊、第45ジョージア歩兵連隊が含まれていた。[ 5 ]
第4旅団と第6旅団にはノースカロライナ歩兵連隊が含まれていた。ローレンス・オブライアン・ブランチ准将の旅団には、ノースカロライナ第7歩兵連隊、ノースカロライナ第18歩兵連隊、ノースカロライナ第28歩兵連隊、ノースカロライナ第33歩兵連隊、ノースカロライナ第37歩兵連隊が含まれていた。 1862年9月17日のアンティータムの戦いでブランチが戦死した後、[ 6 ]旅団はジェームズ・H・レーン准将によって指揮された。[ 7 ]ウィリアム・ドーシー・ペンダー准将の旅団には、ノースカロライナ第16歩兵連隊、ノースカロライナ第22歩兵連隊、ノースカロライナ第34歩兵連隊、ノースカロライナ第38歩兵連隊が含まれていた。[ 8 ]この旅団は後に大佐（1862年12月13日から）、後に准将（1862年6月13日から）となったアルフレッド・スケールズによって指揮された。[ 9 ]
最後に、第 5 旅団は、ジェームズ J. アーチャー准将の指揮下にあるアラバマ、ジョージア、テネシーの各連隊からなる混成部隊でした。[ 8 ]主に第5 アラバマ歩兵大隊、第 19 ジョージア歩兵連隊、第 1 テネシー歩兵連隊、第 7 テネシー歩兵連隊、第 14 テネシー歩兵連隊で構成されていました。[ 8 ] 1865 年 1 月 20 日から、バージニア州アポマトックス コートハウスで北バージニア軍が降伏した1865 年 4 月 9 日まで、ウィリアム マコーム准将が指揮を執りました。[ 10 ]
軽歩兵師団に最初に配属された砲兵隊には、R. スノーデン・アンドリュース大尉（メリーランド州）の砲兵隊、ウィリアム K. バッハマン大尉（サウスカロライナ州チャールストン）のドイツ軍砲兵隊、カーター M. ブラクストン大尉の砲兵隊（バージニア州）[フレデリックスバーグ砲兵隊]、ウィリアム G. クレンショー大尉（バージニア州）の砲兵隊、グリーンリー デビッドソン大尉の砲兵隊（バージニア州）[レチャー砲兵隊]、マーマデューク ジョンソン大尉（バージニア州）の砲兵隊、L. マスターズ大尉（バージニア州）の砲兵隊、デイビッド G. マッキントッシュ大尉の砲兵隊（サウスカロライナ州）[ピーディー砲兵隊]、ウィリアム J. ペグラム大尉の砲兵隊（バージニア州）[パーセル砲兵隊]、そして後にヘンリー グレイ レイサムの砲兵隊（ノースカロライナ州）[ 11 ]とフリートの砲兵隊（バージニア州）[ミドルセックス砲兵隊]が含まれていました。[ 12 ] [ 13 ]ルーベン・リンゼイ・ウォーカー少佐（1862年8月のシーダーマウンテンの戦いでは中佐）は、七日間の戦いでルイス・M・コールマン中佐が師団砲兵を指揮した後、砲兵隊を指揮した[ 8 ]。[ 12 ]
軽歩兵師団は、ジェームズ・ロングストリート軍の翼の一部として、七日間の戦いで部隊として初めて実戦を経験した。 [ 14 ]一部の連隊は、1862年5月27日の作戦開始前にすでに戦闘に参加していた。[ 15 ]師団は、メカニクスビル、ゲインズミル、グレンデールの戦いで激しく交戦した。[ 16 ]
AP ヒルが新聞でロングストリートと論争した後、軽師団はストーンウォール・ジャクソンの軍の翼に転属した。[ 17 ]ジャクソンと共に、師団は再びシダーマウンテンの戦いで激しく戦った。[ 18 ]その後、師団は第二次ブルランの戦いで、北軍の度重なる攻撃に対する南軍の防衛で目立った役割を果たした。[ 19 ]
軽師団はリーのメリーランド方面作戦で重要な役割を果たした。[ 20 ]ハーパーズ・フェリーで捕虜となった北軍兵士の仮釈放のため残されたヒルとその部下は、アンティータムの戦いの開始時には戦場にいなかった。[ 21 ] 1862年9月17日の早朝にハーパーズ・フェリーを出発したヒルの部下は、17マイル（27km ）の行軍を完了し、その時進軍するポトマック北軍によって壊滅の危機に瀕していたリー軍を救うために到着した。[ 22 ]この戦いでブランチ准将が戦死した。[ 23 ]
同師団は1862年12月13日のフレデリックスバーグの戦いに参加したが、師団の配置は適切ではなく、戦線の中央に危険な隙間があった。[ 24 ]グレッグの旅団は隙間の後ろの密林に配置され、戦場をほとんど見渡すことができなかった。[ 24 ]マクシー・グレッグ准将はその後の戦闘で致命傷を負った。[ 25 ]ダニエル・H・ハミルトン大佐が一時的に旅団の指揮を執った。[ 25 ]
この師団が最後に一緒に戦ったのは、6個旅団からなる部隊としてチャンセラーズビルの戦いで、レーン旅団の第18ノースカロライナ歩兵連隊の兵士たちがストーンウォール・ジャクソンに致命傷を負わせるという不運に見舞われた。同じ銃撃戦でAPヒルも負傷したが、彼の傷は軽傷だったことが判明した。[ 26 ]
ストーンウォール・ジャクソンの死後、リーは軍を再編成した。AP ヒルは中将に昇進し、第 3 軍団の指揮を任された。[ 27 ]軽師団の編成が変更された。[ 28 ] 2 つの旅団、バージニア旅団とアーチャー旅団は、ヘンリー・ヘス少将率いる新しい師団に配属された。[ 28 ]残りの旅団はドーシー・ペンダー少将の指揮下に留まった。[ 28 ]ヘスは実際には師団の最上級旅団長であったが、ヒルはペンダーが自分の古い師団の指揮を執ることを望み、「ペンダー将軍は師団と共にすべての戦いに参加し、4 回負傷しながらも戦場を離れず、死傷を経て第 5 旅団長から最上級旅団長に昇進し、師団内で最も訓練され規律の取れた旅団を率いており、何よりも師団の絶大な信頼を得ている」と記した。[ 28 ]
師団の一部は、1863 年 7 月 1 日と 3 日にゲティスバーグの戦いに参加した。ここで、ペンダー少将は 7 月 2 日に部下と交戦しようとした際に致命傷を負った。[ 29 ]師団は、1863 年 7 月 3 日にアイザック R. トリンブル少将の指揮下でピケットの突撃を戦った。 [ 30 ]ペンダーの死後、師団はカドマス ウィルコックス少将の指揮下で戦い続け、ウィルダネスの戦い、スポッツィルバニア コートハウスの戦い、コールド ハーバーの戦い、ピーターズバーグの包囲戦に参加した。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]
「軽師団」への最初の公式な言及は、ヒルが師団の指揮を執った直後の1862年6月1日にヒルの司令部から出された定例通信文の中にあった。[ 35 ]師団の名前は、有名なイギリス軽師団にちなんだものだったのかもしれない。師団が編成された当時、北バージニア軍で最大の師団であったことを考えると、皮肉のつもりだったのかもしれない。あるいは、ヒルが単にスピード感や士気を高めるため、そして師団に大きな期待を抱いていたから「軽師団」と名付けたのかもしれない。[ 35 ]この名前の由来は、結局のところ不明である。[ 35 ]