A. エルマー・クロウェル

アンソニー・エルマー・クロウェル、別名A. エルマー・クロウェル(1862 年 12 月 5 日 - 1952 年 1 月 1 日) は、マサチューセッツ州イーストハーウィッチ出身のデコイ彫刻の名手でした。クロウェルは、海岸鳥、水鳥、ミニチュアの彫刻を専門としていました。クロウェルのデコイは、これまで作られたデコイの中でも最も上質で魅力的な作品の 1 つとして常に評価されています。また、油彩や水彩画で平面アートも多数制作しました。マサチューセッツ州では、狩猟ガイドや水鳥射撃スタンドの管理人として活動していました。

クロウェルの父、アンソニー・S・クロウェルは船乗りでクランベリー栽培者だったが、狩猟にはあまり興味がなかったかもしれない。それにもかかわらず、彼は1874年、エルマーが12歳のときに初めて銃を買った。マサチューセッツ州イースト・ハーウィッチの自宅周辺の土地は、狩猟動物や水鳥が豊富で、池や湾が数多くあり、各地からやってくるスポーツマンや市場の銃撃者たちの避難所だった。アンソニー・クロウェルはクロウェル家が住んでいた場所の近くのプレザント湖に土地を所有しており、エルマーは1876年にそこに射撃スタンドを建設した。スタンドは何年もそのまま残され、エルマーはそこでカモやガチョウ、時には海岸の鳥を撃っていた。

狩猟に対するこうした初期の関心にもかかわらず、クロウェルは長い間、ブロックデコイよりも生きたデコイを好んでいた。これは、ブロックデコイの彫刻家としてのキャリアが後になってから始まったことを示しているのかもしれない。1947年、クロウェルは「ケープコッドの思い出」という記事の中で、「狩猟は素晴らしかった。しかし、法律で禁止されていたため、市場では販売できなかった。すぐに法律で生きたデコイが禁止され、そこでの狩猟は終わりを迎えた」と述べている。^[1]クロウェルがデコイを作り始めて生計を立てるようになったのは、確かに後年になってからである。1920年代後半までに、クロウェルのデコイは驚異的なペースで量産されるようになり、品質が低下した。このため、この時期のデコイは、それ以前に作られたものよりもやや人気が落ちている。

デコイは、その形態から彫刻と機能の両方を暗示しており、クロウェルは芸術家としてその創作に取り組みました。18世紀にジョージ・ヘップルホワイトが書いたように、デコイの解釈と実行は「有用性と快適性を融合させる」ものです。^[2] 特に、クロウェルのデコイのうち2つは、売り上げで繰り返し世界記録を樹立しました。

クロウェルの羽繕いをするオナガガモとカナダガンのデコイは、113万ドルで世界記録を分け合っている。このプライベートセールはスティーブン・オブライエン・ジュニアが企画したもので、デコイ史上最大のセールとして今も販売されており、30羽以上の鳥が約750万ドルで取引された。^[3]

クロウェルの納屋兼作業場は修復され、ハリッジ歴史協会の近くの敷地に移されました。彼の生涯と業績を記念する博物館として一般に公開されています。