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.38 ACP ( Automatic Colt Pistol ) は、 .38 Auto、.38 Automatic、または9×23mmSRとも呼ばれ、20 世紀初頭にジョン・ブローニングが設計したColt M1900用に導入されたセミリムドピストルカートリッジです。最初に使用されたのは、コルトが製造しなかったモデル 1897 のプロトタイプでした。この弾薬のメートル法表記は 9×23mm SR (セミリムド) で、9×23mm Largoや9×23mm Steyrなどの他の9×23mmカートリッジと混同しないように注意が必要です。
このカートリッジの初期装填は非常に強力でした。最初の市販装填の報告された弾道は、130グレインの弾丸で1,260フィート/秒（380メートル/秒）であり、一部の実験装填では1,350フィート/秒（410メートル/秒）に達しました。[ 2 ]しかし、これらの弾道はコルト モデル1900ピストルには強すぎることが判明し、速度はすぐに1,200フィート/秒（370メートル/秒）以下に下げられました。その後の市販装填は、パワーにかなりのばらつきがありました。たとえば、ヒュー・BC・ポラードは、 1920年に自動拳銃について書いた記事の中で、130グレインの弾丸のウィンチェスター工場の弾道は、銃口速度1,175フィート/秒（358メートル/秒）、銃口エネルギー398フィートポンド力（540ジュール）であると述べています。 Ely 弾薬の場合、128 グレインの弾丸の数値は1,100フィート/秒 (340 m/s)と344 フィートポンド力 (466 J)であり、Kynoch の場合、130 グレインの弾丸は1,000フィート/秒 (300 m/s)でした。この口径の後の米国の市販弾薬は、Colt 1903 ポケット モデルの 4.5 インチ (110 mm)の銃身から発射された 130 グレインの弾丸の工場標準弾道が1,040フィート/秒 (320 m/s)でした。[ 3 ] .38 ACP の Colt 自動拳銃が導入される頃には、 米国陸軍兵器部隊は.45 口径の拳銃への回帰を好んでいたため、この口径はあまり人気が出ませんでした。しかし、より強力な.38スーパーが登場するまでは、小規模ながらも着実な販売が続いていた。.38スーパーは、.38ACPを元の弾道性能に戻しただけのものだった。
1950年代、1960年代、1970年代の軍放出品銃ブームの間、.38 ACP弾薬の販売はわずかに増加しました。これは、.38 ACP弾がセミリムドでリムレスの9mm Largoよりもわずかに短いにもかかわらず、 9×23mm Largo用に設計されたAstra 400などのスペイン軍放出品ピストルで通常作動したためです。一部のAstra 400ピストルには、銃身に「9M/M&38」と刻印されており、これは銃身が9mm Largoと.38 ACPの両方に対応するように特別に設計されていることを示しています。[ 3 ]
ヨーロッパでは最終的に9×19mmパラベラム弾が主流となった。この弾薬は弾道特性が.38 ACP弾と似ているが、薬莢が小さく、より高い圧力で発射される。
ブローニング自身も9mm弾薬の開発を終えておらず、1903年には9mmブローニング・ロング、1908年には.380 ACPを発表した。
.38スーパーは、.38 ACPの高圧装薬として1929年に登場しました。.38 ACPと.38スーパーは同じサイズですが、.38 ACP用に設計された銃器に、より強力な.38スーパー弾薬を使用すると、銃器が損傷する可能性があるため危険です。安全性を考慮し、かつてアメリカの弾薬会社は.38スーパー弾薬をニッケルメッキケースにのみ装填していました。1974年以降、.38スーパーカートリッジには、高圧装薬を示す+Pマークが付けられています。
この弾薬を使用する代表的な銃器には以下のようなものがある。