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第25騎兵師団は、大祖国戦争で1年強の間活動した赤軍の騎兵師団である。1941年夏に編成され、バルバロッサ作戦中の北方軍集団の進撃に対抗するため、その後数ヶ月間レニングラードの南西地域で活動した。ドイツ軍の装甲部隊による反撃を生き延びた後、9月に予備部隊に編入された。1942年1月、リュバン攻勢作戦に参加するため、第2突撃軍機動部隊に配属された。この攻勢は、レニングラードを包囲するドイツ軍を包囲殲滅することを目的としていたが、実際には第2突撃軍自体が包囲され、5月から7月にかけて個人や小グループに分かれて脱出を余儀なくされた。第25騎兵師団は解散され、生き残った兵士は甚大な損害を受けた第19親衛狙撃師団の再建に協力し、第25師団の指揮官は同師団の指揮を引き継いだ。
第25騎兵師団は、1941年7月9日、レニングラード軍管区プスコフで編成を開始した。同師団には、1940年に同じ軍管区で解散された戦前の騎兵師団の番号が与えられた。編成時の基本的な戦闘序列は以下の通りであった。
この師団はニコライ・イヴァノヴィチ・グセフ准 将が指揮していた。グセフ准将は11月9日に少将に昇格し、1942年1月20日まで指揮を執った。その後、グセフは終戦までソ連軍の指揮を執り、1945年5月5日には大将に昇進した。
第25軍はほぼ直ちに第34（予備）軍に配属された。[ 1 ] 8月初旬に北方軍集団がレニングラードへの進撃を一時停止した際、北西方面軍は最高司令部から、主に第34軍が率いるスタラヤ・ルッサ市奪還のための反撃作戦を実行するよう命じられた。命令には以下の内容が含まれていた。
「6．第34軍によるロヴァト川線からの攻撃と同時に、第25騎兵師団をデドヴィチおよびドノ軸に沿って派遣し、別々の部隊に分かれて敵後方地域に対して作戦行動を行わせる。」
この攻撃は8月12日に計画されていたが、8月10日のドイツ軍の攻勢再開により先手を打たれ、結果はまちまちだった。第25軍は、第163および第202自動車化師団と機動部隊を組んで、 ドイツ軍の防衛線を突破して西へ40km前進し、8月14日までにドノ-スタラヤ・ルッサ鉄道線に到達した。これにより、後者の都市にいたドイツ第10軍団が包囲され、ノヴゴロドへ進軍中の装甲部隊の後方が脅かされた。第16軍は第56装甲軍団を投入せざるを得なくなり、第56装甲軍団は8月25日までに第34軍を30%の損害でロヴァト線まで押し戻した。しかし、これによりドイツ軍のレニングラードへの進軍も10日間遅れた。[ 2 ]
9月、同師団は再編成のため北西方面軍の予備部隊に移され、12月までそこに留まった。[ 3 ]同月、同師団はヴォルホフ方面軍の第52軍に短期間配属された。[ 4 ] 1942年1月20日、グセフ将軍は第2突撃軍の第13騎兵軍団の指揮を執るよう命じられ、[ 5 ]第25師団はすぐにその軍団の指揮下に入った。グセフの参謀長であるダヴィド・マルコヴィチ・バリノフ中佐は翌日、同師団の指揮を執り、同師団が解散されるまでその職にとどまった。
一方、ヴォルホフ戦線は1月6日にヴォルホフ川を渡ってリュバン攻勢を開始したが、その全戦力、特に砲兵部隊が完全に配置される前に開始した。そのため、攻撃側は大きな犠牲を払いながら、なかなか前進できなかった。1月23日から24日の夜になってようやく、戦線司令官のK・A・メレツコフ将軍は、第2突撃軍がドイツ軍の防衛線に十分な突破口を開いたと確信し、第13軍団と第59軍の狙撃師団をその突破口に投入することができた。ドイツ軍は直ちに反撃を開始し、突破口を塞ごうとした。機動部隊はドイツ軍の後方で損害を与える立場にあった一方で、3万人の兵力は突破口が塞がれた場合、壊滅の標的にもなりかねなかった。[ 6 ]
Over the following weeks more Soviet forces were fed into the pocket, but a counterattack by German 18th Army succeeded in closing the gap on 20 March. A week later a new gap was opened near the village of Miasnoi Bor, but it was only 3–5 km wide. The Red Army forces in the salient continued to operate under these circumstances through April and into May. On 12 May, Soviet intelligence indicated that 18th Army was about to attack again to cut the corridor. In light of this, orders came from the STAVKA to begin a phased withdrawal from the salient on 14 May; when this proved impossible due to the depleted state of its forces, a full breakout and withdrawal was ordered on 21 May.[7] During June and July individual men and small parties of the 25th Cavalry, by now entirely dismounted, made their way through the thinly-held German lines. The division was officially disbanded on 15 July, and its survivors were combined with those of the 19th Guards Rifle Division to begin that division's rebuilding.[1] On 27 July, Lt. Col. Barinov was promoted to colonel and took command of 19th Guards, whose commander had been officially listed as missing in action two days earlier.