キング・オブ・ザ・リング（2019年）

2019年のキング・オブ・ザ・リングは、 WWEがプロデュースしたキング・オブ・ザ・リング・トーナメントの第21回大会で、 RawとSmackDownのブランド部門のレスラーを対象に開催されました。トーナメントの試合は2019年8月19日のRawのエピソードで始まり、その後1か月にわたってRawとSmackDownのエピソードで開催されました。トーナメントの決勝は当初、クラッシュ・オブ・チャンピオンズのペイ・パー・ビューで開催される予定でしたが、翌日の2019年9月16日のRawで、テネシー州ノックスビルのトンプソン・ボーリング・アリーナで開催されるように変更されました。これは2015年以来のキング・オブ・ザ・リング・トーナメントであり、2016年にブランド分割が復活して以来初めての開催でした。トーナメントには16人のレスラーが参加し、RawとSmackDownの2つのブラケットに均等に分けられ、各ブラケットの勝者が決勝で対戦しました。 2019年のトーナメントの優勝者は、ロウ所属のバロン・コービンで、決勝でスマックダウン所属のチャド・ゲーブルを破った。コービンはその後キング・コービンとして知られるようになり、2021年6月までこのキャラクターを使い続けた。

キング・オブ・ザ・リング・トーナメントは、1985年にWWEによって設立されたシングルエリミネーション方式のトーナメントで、優勝者は「キング・オブ・ザ・リング」の称号を授与されます。1990年を除き、1991年まで毎年開催されました。これらの初期のトーナメントは、テレビ放映されない特別なハウスショーとして開催され、プロモーションがまだワールド・レスリング・フェデレーション（WWF、2002年にWWEに改名）と呼ばれていた頃に開催されました。^{[ 1 ]} 1993年、プロモーションはキング・オブ・ザ・リング・トーナメントを同名のペイ・パー・ビュー（PPV）として制作し始めました。以前のテレビ放映されないイベントとは異なり、PPVではトーナメントのすべての試合が行われたわけではありません。代わりに、予選試合のいくつかがイベントの前に行われ、最後の数試合がペイ・パー・ビューで行われました。伝統的な3時間のペイ・パー・ビューであったため、イベントでは他の試合も行われました。^{[ 2 ]}

キング・オブ・ザ・リングは、 PPVとして制作された最後のキング・オブ・ザ・リングとなった2002年のイベントまで、毎年6月のPPVとして継続されました。 ^{[ 3 ]} PPVの時系列が終了した後、このトーナメントは数年ごとに定期的に開催されるようになり、最初に復活したのは2006年で、スマックダウン!ブランドのレスラーのみを対象として開催されました。2008年と2010年のトーナメントには、WWEの他のブランドのレスラーも参加しました。2011年8月、ブランド分割は終了し、RawとSmackDownの両方のテレビ番組にメインロスター全員が出演するようになりましたが、2016年半ばにブランド分割が復活しました。^{[ 4 ]} 2019年8月12日のRawのエピソードで、キング・オブ・ザ・リング・トーナメントが2015年以来初めて復活することが発表されました。^{[ 5 ] [ 6 ]}その夜遅く、第 21 回キング・オブ・ザ・リング トーナメントの出場者が確定した。^{[ 7 ]}数日後、16 名のトーナメント表が正式に発表され、Rawと SmackDown で均等に分けられた。^{[ 8 ]}トーナメントは 8 月 19 日に始まり、RawとSmackDownのエピソードにまたがって行われ、各ブランドのトーナメント表の勝者が決勝で対戦した。決勝は当初、 2019 年 9 月 15 日にクラッシュ・オブ・チャンピオンズPPV で行われる予定だったが、^{[ 9 ]}翌日の9 月 16 日にテネシー州ノックスビルのトンプソン・ボーリング・アリーナで行われるように変更された。^{[ 10 ]}

トーナメントで優勝した後、コービンは自らをキング・コービンと名乗り^{[ 22 ]}、トーナメント準優勝者のチャド・ゲーブルとの抗争を続けた。ヘル・イン・ア・セルで、ゲーブルはコービンを破った^{[ 23 ]} 。コービンの要望により、ゲーブルは小柄な体格からショーティー・ゲーブルとアナウンスされた。ゲーブルはこのニックネームを受け入れ、後に「ショーティーG」にさらに変更した^{[ 24 ]} 。コービンはその後、10月11日のスマックダウンのエピソードでショーティーGを破り、抗争に終止符を打った^{[ 25 ] 。}

2020年12月、キング・コービンはスティーブ・カトラーとウェスリー・ブレイクと共に派閥を結成し、彼らを「ローンウルフの騎士団」（ローンウルフは彼の以前のニックネームに由来）と称したが、カトラーが2021年2月にWWEから解雇されたため、この派閥は短命に終わった。^{[ 26 ]}コービンのキングギミックは、2021年6月にキング・オブ・ザ・リングの王冠を中邑真輔との試合で失ったことで終了した。中邑はその後、キング・ナカムラと呼ばれる王のペルソナを身につけ、コービンは元のリングネームであるバロン・コービンに戻った。^{[ 27 ]} 2021年10月8日、その夜の2021年トーナメント開始直前に、中邑は敬意を表して王冠を返上し、元のリングネームである中邑真輔に戻った。^{[ 28 ]}