2001 ベルモントステークス

2001年のベルモントステークスは、ベルモントステークスの第133回開催でした。+「チャンピオンの試練」として知られ、サラブレッド競馬の三冠シリーズにおける「最後の宝石」と呼ばれることもある1 ⁄ 2マイル（2,400メートル）のレースは、プリークネスステークスの3週間後、ケンタッキーダービーの5週間後の2001年6月9日に開催されました。

ボブ・バファートが調教し、ゲイリー・スティーブンスが騎乗したポイントギブンは、同時代で最も高く評価された3歳馬の1頭だった。ケンタッキーダービーでは5位に終わったが、プリークネスステークスで巻き返し優勝。ベルモントステークスでは圧倒的なパフォーマンスを見せ、レース史上最速の記録で12馬身以上の差をつけて優勝した。

騎手のゲイリー・スティーブンは、ポイントギブンは2000年代の最高の馬の1頭であり、 2010年に殿堂入りするにふさわしい馬だと考えた。彼は、ポイントギブンがダービーで5位に終わったのは、蹄の感染症とチャーチルダウンズの非常に硬い馬場が重なったためだとした。より深くクッション性のある馬場であれば、蹄は子馬を悩ませることはなく、調教師のボブ・バファートは非常に自信があったことを覚えている。「彼はベルモントステークスで私が連れてきた馬の中で最高の馬だ」と彼は2010年に語った。「この距離をこなせると分かっていた。この馬は、その距離を走れるか走れないかのどちらかだ。その距離を調教で決めることはできない」^[2]

ベルモント競馬の1週間前、ポイントギブンの「いたずら」な行動が心配の種となり、馬房で怪我をしました。目の上を切られ、薬のせいで疝痛を起こしたため、バファートは胃の調子が悪くなるのを避けるために干し草を与えませんでした。子馬は馬房の網の下に潜り込み、その過程で脇腹を深く切り裂きました。馬房から逃げ出した瞬間、厩務員に捕まりました。^[3]

このレースには他に8頭の馬が出走した。ポイント・ギブンの主なライバルは、ダービー優勝馬モナーコスとプリークネス2位馬APバレンタインと考えられていた。APバレンタインはベルモントパークでの2回の出走のうち2回で勝利しており、その中にはポイント・ギブンを破ったシャンパンステークスも含まれていた。^[4]

観客数は73,857人で、三冠が懸かっていないベルモント競馬場での観客数としては過去最高となった。^[3]

ポイントギブンはスタートをうまく切り、序盤の先頭のすぐ後ろの3位に落ち着いた。最初の半マイルを48秒で通過した後、ポイントギブンはペースを少し上げて先頭に立った。彼は、前回のレースでシルバーチャームに追い抜かれたことを覚えていたスティーブンスに勇気づけられ、引き離し続けた。ポイントギブンは12馬身差で勝利した。+1 ⁄ 4馬身差で 2:26.56 でゴールし、ベルモント史上 4 番目に速いタイムとなった。「彼は実際、私と少し並んでいたので、誰かが来ているに違いないと思いました」とスティーブンスは語った。「8 番目のポールで自分がどれだけ前にいるかは分かりませんでしたが、気にしていませんでした。彼がその後休憩を取ることは分かっていましたし、彼がどれだけ優れているかを皆に見せることが重要でした。」 ^[3]

関係者は、この勝利について複雑な感情を抱いている。「ケンタッキーダービーで勝利を収められずに、この2勝を後悔しています」とスティーブンス氏は語った。「欲張るつもりはありませんが、彼はチャンピオンであり、彼の名前の横に三冠馬の称号が付くべきだと感じています。」^[5]

APバレンタインはモナーコスより3 ⁄ 4馬身先に2位でフィニッシュした。トレーナーのニック・ジトは「私の馬はまた全力を尽くして走ったが、他の馬は別のゾーンにいる」と語った。^[3]

出典：Equibase ^[1]
タイム： 1 ⁄ 4 — 0:23.95; 1 ⁄ 2 — 0:48.00; 3 ⁄ 4 — 1:11.78; マイル — 1:35.56; 1+1 ⁄ 4 — 2:00.75; 最終 — 2:26.56。
分数スプリット: (:23.95) (:24.05) (:23.78) (:23.78) (:25.00) (:25.80) ^[1]

第135回ベルモント配当スケジュール^[1]

• 2ドルエクスタ（9-8）: 20.60ドル
• $2トリフェクタ(9-8-5): $76.00
• $2スーパーフェクタ(9-8-5-3): $183.50

• 2001 ケンタッキーダービー
• 2001 プリークネスステークス