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1994年のニューメキシコ州知事選挙は、1994年11月8日に実施され、任期は1995年1月1日から始まる4年間でした。知事と副知事の候補者は、ペアで立候補しました。
現職の民主党員ブルース・キングは、パトリシア・マドリッドを副知事候補として4期目を目指して立候補したが、共和党候補の実業家ゲイリー・ジョンソンと元州上院議員ウォルター・ブラッドリーに敗れた。元副知事のロベルト・モンドラゴンは、スティーブン・シュミットとともに緑の党の候補として立候補し、10.4％の票を獲得した。
この選挙は、州内最大規模の建設会社のオーナーである41歳の共和党員ゲイリー・ジョンソンの予想外の躍進によって特徴づけられた。これまで公職に就いたことのないジョンソンは、混戦となった共和党予備選で1300票未満の差で番狂わせを起こした。州内の非共和党員が中道派のキングと進歩派のモンドラゴンに分かれたため、キングは過半数を獲得できず、ジョンソンが49.8%の得票率で選挙に勝利した。[ 1 ]
これはニューメキシコ州知事が再選に失敗した最後の事例である。1994年には、現職の民主党知事が敗北した4つの州知事選挙のうちの1つだった。
キングは再指名に向けて厳しい戦いを強いられ、現職の副知事ケーシー・ルナから挑戦を受けた。ルナは1993年にキングがルナに政権内でより大きな役割を与えることを拒否したことでキングと仲違いしていた。[ 2 ]ニューメキシコ州の元公有地委員ジム・バカもキングに挑戦した。
チェイニーは、凶悪犯罪の取り締まり、ガソリン税の廃止、公共支出の削減を公約に掲げて選挙戦を戦った。[ 4 ]選挙運動中、彼は物議を醸しながらも、法的な名前をリチャードから「ディック」に変更した。ジョン・デンダールを含む反対派は、投票所で投票する人々がチェイニーをワイオミング州出身の元国防長官ディック・チェイニーと混同し、予備選挙での勝利の可能性が高まると主張した。変更後の世論調査では、彼の支持率が大幅に上昇したことが示された。[ 5 ]
州大会では、チェイニーが49％の票を獲得し、デンダールは29％、ジョンソンは22％だった。[ 6 ]
民主党の現職で3期務めたブルース・キング[ a ]は、総選挙開始時点で最も多くの資金と知名度を誇っていた。キングは職業政治家で、ゲイリー・ジョンソンがわずか1歳の1954年にサンタフェ郡委員会に初当選した[ 7 ] 。キングはまた、ゴールド・ブーツ・クラブという企業支援の政治連合の支持も得ており、同団体は彼の選挙運動に数千ドルを投入した[ 8 ] 。
キング氏の前例のない4期目を目指す挑戦は、左派と右派の両方から障害に直面した。左派からは、緑の党の候補者ロベルト・モンドラゴン氏がキング氏に挑戦した。モンドラゴン氏はポピュリストの元民主党員で、1971年から1975年まで副知事、 1979年から1983年まで州下院議員を務めた。モンドラゴン氏は進歩的な白人と労働者階級のヒスパニックの両方にアピールする才能があり、キング氏が大企業と良好な関係を築いていることを攻撃した。[ 8 ]
ゲイリー・ジョンソンはニューメキシコ州共和党の候補者だった。同党は州全体の政党で、 1970年以来知事選で1回しか勝利していなかった。ジョンソンは共和党の支持基盤を維持しつつ、キングに不満を持つ無党派層や民主党員にアピールするという課題に直面した。ジョンソンは政治の部外者であり、叩き上げの起業家として選挙運動を行った。大学時代、ジョンソンは訪問販売の便利屋として働いており、その事業は徐々に拡大してビッグJエンタープライズとなった。1999年までに、同社は1,000人以上の従業員を抱え、数百万ドルの価値があった。[ 9 ]ジョンソンは当時、中絶や同性愛者の権利といった意見が分かれる社会問題を避け、税金や州予算といった家計の問題に選挙運動の焦点を絞った。ジョンソンは、会社を成長させながら予算のバランスを取ったビジネス界での経験をアピールし、その経験を州政府に活かすと約束した。[ 10 ]
11月の選挙では、ゲイリー・ジョンソンが50％弱の得票率で勝利し、キングは約40％、モンドラゴンは10％強の得票率だった。
ジョンソンは、 1956年のエドウィン・L・ミーチャム以来、サンドバル郡で勝利した初の共和党員だった。2022年現在、1990年以降の知事選で毎回勝利者を支持してきたのは、サンドバル郡とバーナリロ郡のみである。ジョンソンはまた、 1966年のデビッド・カーゴ以来、バレンシア郡で勝利した初の共和党員でもあった。
ブルース・キング氏は1954年にサンタフェ郡委員会の議席を獲得し、政治家としてのキャリアをスタートさせた。
それ以前は、彼はビッグJエンタープライズのCEO兼創業者であり、大学時代に便利屋として戸別訪問の仕事から事業を拡大した。1999年に会社を売却した時点で、従業員は1,000人を超え、数百万ドル規模の企業となっていた。