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1980年のプレセツク宇宙基地の発射台事故は、1980年3月18日現地時間19時01分（協定世界時16時01分）、ソビエト連邦ミルヌイ市にあるプレセツク宇宙基地の43/4発射台で、ツェリナD衛星を搭載したボストーク2Mロケットが燃料補給中に爆発した事故である。これは予定されていた打ち上げ時刻の2時間15分前の出来事だった。最初の火災で44人が死亡し、その後4人が病院で火傷により死亡した。これは宇宙探査関連の事故としては史上3番目に死者数の多い事故である。
3月17日、ロケットは発射場に設置された。燃料補給前に実施された様々な予備試験は予想通り問題なく行われた。ボストーク2Mは16年間飛行しており、飛行中の故障は1回のみで、この機体（シリアル番号78055-330）は70機目の打ち上げとなるはずだった。ロケットの打ち上げは3月18日21時16分に予定されていた。予定打ち上げの数時間前、19時にタンクにRP-1が充填され、その前にサイドタンクに液体酸素と液体窒素が追加された。過酸化水素の添加が完了した後、19時01分（モスクワ時間）に発射場で大爆発が目撃された。付近にいた44人が死亡し、さらに43人が火傷で入院が必要となり、そのうち4人が後に病院で死亡した。生存者の多くは重度の火傷と肺損傷を負った。災害の生存目撃者の80%以上が、最初の爆発はブロックE段から発生したと報告した。火はロケットの側面を伝ってコア段とストラップオンに急速に引火した。300トンの燃料が発射台と周辺地域を破壊した。火災の激しい熱により、LC-43/4の金属製支持構造物が赤く光った。発射台はねじれた瓦礫の塊となった。発射台周辺からすべての死者を撤去するのに数日かかり、その間も小さな火は燃え続けた。LC-43/4は4年間再び使用されなかった。[ 1 ] [ 2 ]別のボストーク2Mロケットは6月4日にLC-43/3からツェリナD衛星の打ち上げに成功し、3月18日の打ち上げで予定されていた任務を完了した。[ 3 ]
レオニード・スミルノフが率いる、事故原因究明を担当した公式調査委員会は、火災現場で死亡した乗組員に責任を負わせ、公式原因を「地上作業員の一人の無許可の行為により、液体酸素に浸された物質が爆発（引火）した」と具体的に述べた。調査委員会は、 R-7ロケットが組み立てられていたサマラのフルニチェフ工場の従業員ではなく、多くが死亡し弁明できない打ち上げ乗組員に責任を負わせるよう政治的圧力を受けていた。しかし、それから1年も経たない1981年7月23日、同じ原因による2度目の事故が間一髪で回避された後、1980年の事故の原因はロケットの燃料フィルターの設計上の欠陥である可能性が高いことが判明した。ただし、爆発したロケットにどのタイプのフィルターが使用されていたかは確認できなかった。フィルターに使用されている触媒活性のある鉛はんだは、過酸化水素と接触すると爆発を引き起こす。[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]
この惨事は当時ソ連のメディアでは報道されず、9年後のグラスノスチ時代まで公には認められなかった。プラウダ紙はロケットの発射は成功したと報じ、爆発については何も触れなかった。惨事からほぼ20年後の1999年になって初めて、調査委員会は、惨事の原因は「おそらく」燃料フィルターに鉛はんだが使われたことだと裁定した。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
北緯62度55分43秒、東経40度27分24秒/北緯62.92861度、東経40.45667度/北緯62.92861度、東経40.45667度