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1971年のNAIAディビジョンIIフットボールシーズンは、 NAIAが主催する大学フットボールの16シーズン目であり、NAIAの下位ディビジョンのフットボールの2シーズン目でした。このシーズンは1971年8月から11月にかけて行われ、1971年12月11日にカリフォルニア州サウザンドオークスのカリフォルニア・ルーテル大学のキャンパスで行われた1971年NAIAディビジョンIIフットボール全国選手権で最高潮を迎えました。[ 3 ]
カル・ルーセラン・キングスメンは、決勝戦で前回の全国チャンピオンであるウェストミンスター・タイタンズを30対14で破り、初のNAIA全国タイトルを獲得した。この試合はロサンゼルス・タイムズのスポーツライター、ジム・マレーによって取材された。この試合はNBCで全国放送され、マウント・クレフ・フィールドには約1万人の観客が集まった。[ 4 ]カル・ルーセランのヘッドコーチ、ロバート・ショープは、優勝後、全米大学体育協会年間最優秀コーチとルーセラン年間最優秀コーチに選ばれた。 [ 5 ] [ 6 ]大学は、スーパーボウルVIで優勝したダラス・カウボーイズと共同でハリウッド・パラディウムで祝賀会を開催した。
優勝決定戦後、カル・ルーセラン大学の選手数名がNFLチームにドラフト指名され、その中にはニューヨーク・ジャイアンツのブライアン・ケリーやサム・クヴィヤノヴィッチも含まれていた。マイク・シェパードとラルフ・ミラーもキングスメンの著名な選手だった。ボブ・シュープがヘッドコーチを務め、ドン・グリーンがアシスタントコーチだった。
チャンピオンシップシーズンは1971年12月の第1週に終了した。CLCは第4シードとしてかろうじて4チームによる全国プレーオフに進出した。準決勝でモンタナテックを34対6で破ったキングスメンは、タイトルゲームで、シーズンを通して1位にランクされていたNAIAのディフェンディングチャンピオンであるウェストミンスターを迎えた。モンタナテックは全米で最高のランニングアタックと最高得点を誇り、ディフェンディングチャンピオンであるだけでなく、24試合無敗だった。ウェストミンスターは確実に勝つと思われ、CLCは劣勢だった。[ 8 ]モンタナテックチームを率いたのは、10試合で1,797ヤードを獲得し、25タッチダウンを記録したランニングバックのドン・ヒーターだった。[ 9 ]
しかし、カル・ルーセランでは、1965年に連勝が始まり、数年間続き、1965年には8勝1敗（「チャンピオンの年」）、1966年には8勝2敗（「勝利者の年」）、1967年には7勝2敗（「征服者の年」）の成績を収めた。1968年には、同大学は初めて全国ランキングに登場し、9位となった。1969年（「戦士の年」）には、ロビー・ロビンソンが17本のフィールドゴールを決め、NAIA記録を樹立し、チームは7位に浮上した。カル・ルーセランは1970年に8勝1敗の成績で選手権に臨んだ。[ 10 ]
キングスメンチームで最も個性的な選手は、ジム・バウアー、サム・ツヴィヤノヴィッチ、ブライアン・ケリー、ラルフ・ミラーだと評されている。ツヴィヤノヴィッチは、コーチのショープが出会った中で最も強烈なヒットをする選手だと評され、ラルフ・ミラー（「マジック・マウンテン」というニックネーム）は、身長6フィート4インチ、体重260ポンドでチーム最大の選手だった。後に11年間NFLで活躍したブライアン・ケリーは、「ディフェンスのラルフ・ミラー」として知られていた。リチャード・ケリーのフィールドゴールでカル・ルーセランが24対14とリードを広げた後、ブライアン・ケリーがインターセプトから33ヤードを走りタッチダウンを決め、得点を締めくくった。カル・ルーセランチームは第4コーナーで23点を獲得し、全国チャンピオンとなった。[ 11 ]
ケリーは、チームのNAIAチャンピオンシップ優勝に貢献したことが認められ、試合の最優秀選手に選ばれた。1972年、ケリーはNAIAオールアメリカファーストチーム、NAIA第3地区ディフェンシブファーストチーム、オールルーテルカレッジディフェンシブファーストチームに選ばれた。彼はレスラーでもあり、NAIA第3地区ヘビー級チャンピオンだった。彼は2010年5月にカレッジフットボール殿堂入りを果たした。 [ 12 ] [ 13 ]また、カルルーテル殿堂入りも果たしている。[ 14 ]この試合では、マイク・シェパードが最優秀守備選手に選ばれた。[ 15 ]ミドルラインバッカーのサム・クヴィヤノヴィッチは、 1971年のNAIA第3地区年間最優秀選手に選ばれた。[ 16 ]
1972年2月、ハリウッド・パラディウムで優勝者の晩餐会が開催され、キングスメン・フットボールチームと、 1972年1月に初のスーパーボウル優勝を果たしたカリフォルニア・ルーテル大学を拠点とするNFLチーム、ダラス・カウボーイズが表彰された。NFLチームはスーパーボウル優勝前の9年間、夏の間はカリフォルニア・ルーテル大学に拠点を置いていた。[ 17 ] NFLチームと大学の間には強い絆があり、同大学は「ダラス・カウボーイズの夏の拠点」として知られていた。カリフォルニア・ルーテル大学のコーチ、ボブ・シュープは、トム・ランドリーを教師として26年間、一種の「非公式サマースクール」に通っていた。シュープはNFL選手たちと多くの時間を過ごし、彼らのプレーを観察し、コツを学んだ。彼はカリフォルニア・ルーテル大学におけるダラス・カウボーイズの「事実上のホスト」と評されている。[ 18 ]
ボブ・シュープの像は、シュープが所属していた1971年のキングスメンチームを称えて、2014年10月18日にカリフォルニア・ルーテル大学のユニバーシティ・プラザに建立された。[ 19 ]
CLUの選手の多くは後にプロチームにドラフトされ、ブライアン・ケリーはニューヨーク・ジャイアンツ、 サム・ツヴィヤノヴィッチもその一人だった。この試合のその他の主要選手には、後にNFLのボルチモア・レイブンズのレシーバーコーチとなったマイク・シェパード、後にヒューストン・オイラーズに入団し、ナショナル・フットボール・リーグ、カナディアン・フットボール・リーグ、ワールド・フットボール・リーグで5年間プレーしたラルフ・ミラーがいた。後にカナディアン・フットボール・リーグの選手となったサム・ツヴィヤノヴィッチは、この優勝決定戦後にNAIA年間最優秀選手に選ばれた。ボブ・シュープがチームのヘッドコーチを務め、ドン・グリーンがアシスタントコーチを務めた。グリーンは、この優勝決定戦で注目すべき選手だったドニ・グリーンの父親でもあった。もう一人注目すべき選手は、キングスメンでフットボールをプレーしたハンク・バウアーの兄弟であるジム・バウアーだった。 [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]