当初は「トーナメント・イースト・ウエスト・フットボール・ゲーム」と呼ばれていた、現在ローズボウルとして知られる試合は、1902年1月1日にカリフォルニア州パサデナのトーナメント・パークで初めて開催され、元旦のボウルゲームの伝統の始まりとなった。
記念すべき第1回大会では、フィールディング・H・ヨスト率いる1901年のミシガン・ウルヴァリンズ・フットボールチームが東地区代表として出場し、西地区代表のスタンフォード大学(3勝1敗2分け)を49対0で圧倒した。スタンフォード大学のキャプテン、ラルフ・フィッシャーが残り8分で試合放棄を申し出たため、ミシガン大学が勝利を収めた。ミシガン大学はシーズンを11勝0敗で終え、全米チャンピオンとみなされた。ヨストは前年、スタンフォード大学の監督を務めていた。
トーナメント・オブ・ローズ・パレードは、 1890年にパサデナ市で元旦の伝統行事として始まりました。市の推進者たちは、この地域に観光客と資金をもたらす方法を模索していました。トーナメント・オブ・ローズ協会の会長であるジェームズ・ワグナーは、ミシガン大学とスタンフォード大学のフットボールチームをパサデナに招いて試合をするための費用として3,500ドルを保証しました。試合観戦の入場料は50セントから1ドルでした。家族の馬車で入場する場合は、さらに1ドルが課金されました。試合はトーナメント・パークで行われ、仮設スタンドが設置されました。審判は、審判のデビッド・ブラウン(スタンフォード大学卒業生で元フットボール監督)、アンパイアのWK・ピースリー(ウィリアムズ大学卒業生)、ヘッドラインズマンのフィル・ウィルソン(スタンフォード大学卒業生で元選手)、ラインズマンのCG・ロー、タイマーのジャック・シーハン(スタンフォード大学卒業生)とHK・クラフツでした。試合は 午後2時30分ちょうどにパサデナのカリフォルニア通りとウィルソン通りの角にある公園でキックオフした。[ 3 ]
1923年のローズボウルのためにローズボウルスタジアムが建設される前は、現在のスタジアムから南東に約3マイル離れたパサデナのトーナメントパークで試合が行われていました。トーナメントパークは現在、カリフォルニア州パサデナにあるカリフォルニア工科大学が管理する私有公園です。1900年にトーナメントパークと改名される前は、単に「タウンロット」として知られていました。[ 4 ]
スタンフォードはオリンピッククラブとリライアンス・アスレチッククラブとそれぞれ2回対戦し、1勝1分けの成績を残した。ネバダ州立大学には12対0で勝利したが、第11回ビッグゲームではカリフォルニア大学に2対0で敗れた。
1901年のミシガン・ウルヴァリンズ・フットボールチームは、パサデナでの試合に臨む際、「1分間に1点」チームというニックネームで呼ばれた。ウルヴァリンズは501点を獲得し、相手チームには1点も与えなかった。1902年のローズボウルで49点を挙げたことで、シーズン通算の得点は550対0となった。
試合は一方的な展開だったため、その後13年間、ローズ祭の役員はフットボールの代わりに戦車レース、ダチョウレース、その他のさまざまなイベントを開催した。[ 5 ] しかし、1916年の元旦、ワシントン州立大学が第1回ローズ祭フットボールゲームでブラウン大学を破り、フットボールが復活し定着した。スタンフォード大学では、1906年シーズンから1917年シーズンまでラグビーがフットボールに取って代わった。[ 6 ]
記録上、ニール・スノーの5回のタッチダウンは、エリック・ボール、サム・カニンガム、ロン・デインが保持する「現代」のローズボウル記録である4回のタッチダウンとともに記録されている。スノーは、1953年にこの賞が創設され、選考が遡及的に行われた際に、試合の最優秀選手に選ばれた。[ 7 ]
当初の観客数は情報源によって異なっている。ESPN BCSの記事では観客数を8,500人としている。[ 8 ]ミシガン大学フットボールのメディアガイドとミシガン大学の記事では観客数を8,000人としている。[ 1 ] [ 2 ] 2007年のNCAAディビジョンIフットボール公式記録集では観客数を8,000人としている。[ 9 ]
トーナメント・パークは、1916年から1922年まで、第2回から第8回ローズボウルの開催地となり、その後、1923年のローズボウル開催に合わせてローズボウル・スタジアムが開場した。
2016年現在、スタンフォードはローズボウルに15回出場しており、オハイオ州立大学と並んで3番目に多く、ミシガンは20回出場しており、2番目に多い。[ 10 ]
スタンフォード大学が次にボウルゲームに出場したのは1925年のローズボウルだった。ミシガン大学の次のボウルゲーム出場は1948年のローズボウルだった。