1899年9月30日、オランダ領東インドのセラム島は、マグニチュード7.8の地震に見舞われ、10メートルの地滑りによる津波が発生した。[ 2 ]バタビア磁気気象観測所によると、地震は現地時間午前1時42分に発生した。[ 3 ]この地震とその影響に関する研究は、 RDM Verbeek博士によって「1899年9月30日のセラム島における地震と海底地震に関する短い報告」という記事で発表されており、この地震に関する唯一の包括的な資料となっている。
セラム地震は地殻変動による地震に分類される。地震の震源は図1に示されている。 [ 3 ]そこから地震はあらゆる方向に広がった。最も強い広がりは東西方向で、おそらく地殻の古い亀裂や裂け目を通って広がったと考えられる。[ 3 ]
1899年のセラム地震は、 1898年のアンボン地震とは何の関係もありませんでした。前者は多数の同心円状の亀裂の1つに沿って発生し、後者は放射状の亀裂に沿って発生しました。[ 3 ]この地震はエルパプティ湾で特に激しいものでした。おそらく、計算によると、震源が湾の西側の山々に位置していたためでしょう。これらの計算は、地震による亀裂や破壊の兆候が見られた山の岩石の目視検査によって確認されました。[ 3 ]地震自体は大きな被害をもたらすことはなかったでしょうが、地震によって海岸のいくつかの部分が崩れて海に落ち、海岸や近くの村を浸水させる激しい津波が発生しました。[ 3 ]

壊滅的な津波により3,864人が死亡し、いくつかの村が完全に流されました。[ 3 ]最も大きな被害を受けた地域はすべてセラム断層線上またはその近くに位置し、ハトゥスア(ピル湾地域)、パウロヒ・サマスル、マカリキ(エルパプティ湾地域)、テホル、ウォル、ライム(タルティ湾地域)などが含まれます。[ 3 ]
ハトゥスア村を破壊した単一の津波による被害を受けたのは東側のみだった。高さ2.4メートルの波が内陸203メートル(666フィート)まで到達し、村全体を洗い流した。[ 3 ]
ピル湾と同様に、最も深刻な被害は湾の東側で発生した(西側で被害を受けた村はパウロヒー・サマスルとマニのみだった)。ここでは海岸線が崩れ、高さ9メートルの波が発生し、内陸170メートルまで浸水した。この地域では津波により2400人が命を落とした。[ 3 ]
ここでは、湾の西側が最も大きな被害を受けた。テホル海岸では「地滑り」が発生し、洪水が発生してテホル村全体と近隣のウォル村とライム村の一部が浸水した。[ 3 ]
ロヒール・フェルベークはオランダの地質学者であり自然科学者で、オランダ王立地理学会での活動のためオランダ領東インドに滞在していました。そのため、彼の研究はオランダ植民地の地理をより深く理解するための、より広範な学術的取り組みの一部となっています。[ 4 ]当時、焦点は主に特定のオランダ領地域のミクロ地理に当てられていました。この事例研究では、1899年の地震と津波の原因と影響の概要を示し、セラム地域全体の自然災害の詳細を索引化しようとしています。しかし、フェルベークのオランダ領東インドでの存在は、単に学術的な性質のものではありませんでした。オランダの学者をオランダの植民地に配置することには、帝国主義的な動機もありました。オランダ王立地理学会の初代会長であるPJ・ヴェスが述べたように、それは文化ナショナリズム的な意味で、オランダの栄光を追求し維持することでもありました。したがって、オランダの学者が東インドに存在していたのは、単に科学的なものだけではなく、「大オランダ」の理念に基づく植民地化の取り組みの一部でもありました。[ 4 ]