ヤングライオンカップ

ヤングライオン杯（ヤングライオン杯、Yangu Raionhai）は、新日本プロレス（NJPW）が若手選手の才能を披露する手段として不定期に開催するプロレスの トーナメントである。このトーナメントは、NJPWが1970年代に推進したカール・ゴッチ杯の後継である。NJPWは1985年以来、このトーナメントを11回開催している。^[1] 2005年のトーナメントの後、NJPWは12年間ヤングライオン杯を開催しなかったが、2017年と2019年にトーナメントを復活させた。

ヤングライオンカップは、 NJPWの毎年恒例のG1クライマックストーナメントと同じ形式のラウンドロビントーナメントです。レスラーは伝統的に勝利で2ポイント、引き分けで1ポイント、負けで0ポイントを獲得します。ある年には、ラウンドロビントーナメント終了時に最も多くのポイントを獲得した2人のレスラーが、ヤングライオンカップのトロフィーをかけてシングルマッチで対戦し、他の年には、最も多くのポイントを獲得したレスラーが優勝者と宣言されます。^[2]ヤングライオンカップの優勝者には、海外への研修旅行も授与されます。^[3]

2020年には、若きライオンたちをフィーチャーしたもう一つのトーナメント「Lion's Break Crown」がNJPWによって開催され、今度はシングルエリミネーショントーナメントとして開催されました。

1994年のヤングライオンカップでは少なくとも4人のレスラーが参加したリーグ戦が行われたが、さらに多くが参加した可能性もある。確認されている参加者は小島聡、中西学、WARの平井信和、高岩龍仁の4人である。リーグ戦のスコアは不明だが、小島と中西が決勝に進出し、小島がサブミッションで中西を破った。^{[4] [9]}

1995年のヤングライオンカップには少なくとも6人の参加者が参加したリーグがあったが、さらに多くが参加した可能性もあった。確認されている参加者は、中西学、永田裕志、プロレスリング藤原組の石川祐希、石澤時光、高岩龍人、大谷晋二郎であった。最終リーグのスコアは不明であるが、中西と永田はともに決勝戦に進出し、中西がメインイベントに進出したのはこれが2度目であった。決勝戦では中西が永田を破り、ヤングライオンカップのトロフィーを獲得した。^{[4] [10]}

石沢時光が永田裕志にピンフォール勝ち（12分27秒）^{[4] [11]}

新日本プロレスは2000年にヤングライオンカップを復活させ、2000年4月14日から5月5日まで行われた新日本プロレスの「ストロングエナジーII 2000」ツアー中に総当たり戦トーナメントを開催した。このトーナメントには、新日本プロレスから真壁真也、鈴木健三、井上渉、柴田勝頼、棚橋弘至の5人の新人選手と、 G-EGGSプロモーションから福田雅和が出場した。トーナメント初日の夜、福田雅和が柴田のフライングエルボースマッシュで負傷するという悲劇が起こった。この打撃の後、福田雅和はマットに倒れ、病院に運ばれた。5日後、福田は脳内出血で亡くなった。トーナメントの残りの時間は福田を偲んで行われた。真壁真也と鈴木健三はともに最初の4ラウンドを無敗で終え、リーグ最終戦を戦う前に決勝戦への出場権を獲得した。 2000年4月30日、真壁は鈴木を破り、トーナメントで唯一の無敗のレスラーとなった。^[2] 2000年5月5日、レスリングどんたく2000で、鈴木健三が真壁を破り、2000年ヤングライオンカップで優勝した。^[5]

田口隆祐がピンフォール（11:20）で湯浅和也を破った。 ^[12]

2005年ヤングライオンカップは、NJPWが開催した10回目のトーナメントで、2005年3月3日から3月23日まで開催されました。リーグ戦はNJPWの「ビッグファイトシリーズ2005」ツアー中に行われ、決勝戦はNJPWの「ネクセスV」ショーで行われました。トーナメントには7人のレスラーが参加する予定でしたが、トミー・ウィリアムズが負傷し、1試合も戦うことなく競技から撤退し、すべての試合を放棄しなければなりませんでした。トーナメントには、山本尚文、裕次郎、長尾博、安沢明也に加えて、ポイントスコアの上位2人である後藤洋央紀（9ポイント）と伊藤博之（11ポイント）も参加しました。リーグ戦では、伊藤は後藤と引き分け、他の5試合に勝利し、唯一の無敗の参加者となりました。^[13] 2005年3月23日、後藤洋央紀は伊藤博之を破り、2005年ヤングライオンカップで優勝しました。^[6]

2017年7月4日のライオンズゲートプロジェクト7での試合後、永田裕志はヤングライオンカップの復活を提案した。^[14] 9月26日、NJPWは12年ぶりにトーナメントの復活を公式に発表した。総当たり戦トーナメントは10月12日のライオンズゲートプロジェクト8で始まり、12月21日のライオンズゲートプロジェクト10で終了し、^{[15] 2016年と2017年にデビューした6人のレスラーが参加した。このトーナメントは、} NJPW道場の所長を務めた山本小鉄を偲んで行われた。^[1]

2019年のヤングライオンカップは8月27日に発表され、9月中デストラクションツアーで開催されました。ニュージャパン道場から4人、ロサンゼルス道場から3人、ファレ道場から1人の計8人が参加しました。2人の選手は2017年のトーナメントにも出場しました。カール・フレドリックスが12ポイントで優勝しました。