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Windows Media Center Extender（正式名称は「Extender for Windows Media Center」、コードネームは「Bobsled」[ 1 ]）は、 Microsoft Windows XP Media Center Edition、Windows Vista Home Premium/Ultimate、Windows 7 Home Premium、またはProパック付きのWindows 8を実行しているコンピューターにコンピューターネットワーク経由で接続し、コンピューターのメディアセンター機能をExtenderデバイスにストリーミングするように構成されたデバイスです。これにより、テレビ受信機やその他の電子ディスプレイでメディアセンターとその機能（写真やビデオの表示、音楽の再生、ライブテレビの視聴、DVR機能の使用、録画済みテレビの視聴など）を使用できます。
これらのデバイスの利点は、メディアセンターをホストする家庭のメインコンピュータを、ディスプレイに使用するデバイスの近くに置かなくてもよいことです。さらに、エクステンダーを使用すると、複数のユーザーが同時にメディアセンターにアクセスできます。XboxおよびXbox 360ゲームコンソールには、メディアセンターエクステンダー機能があります。Ceton Echoはスタンドアロンのエクステンダーです。[ 2 ]
メディアセンターエクステンダー（MCX）は、セットトップボックスやテレビなどの専用ハードウェアデバイス[ 3 ] 、またはXbox 360などのソフトウェアベースの実装のいずれかです。第1世代のハードウェアベースのデバイスはWindows CEオペレーティングシステムに基づいていましたが、第2世代のデバイスはLinuxなどの他の組み込みOSも使用できます。エクステンダーはホストPC（MCX1、MCX2など）に独自のユーザーアカウントを作成し、高速ユーザー切り替えのバージョンを使用して、ホストコンピュータとエクステンダーを同時に使用できるようにします。
バージョン1のエクステンダーは、Windows XP Media Center Edition 2005 Update Rollup 2までのMedia Centerバージョンのみをサポートしており、Windows Vista Home Premium/Ultimate Edition以降に搭載されているMedia Centerのバージョンはサポートしていません。
ホストPC上で動作し、メディアをストリーミングするサーバーソフトウェアは、Windows Media Centerに組み込まれています。MCXデバイスを使用する前に、MCEソフトウェアとペアリングする必要があります。これは、MCEソフトウェアをMCXデバイスによって生成された識別番号とペアリングすることで行います。
MCEソフトウェアは、リモートデスクトッププロトコル（RDP、リモートデスクトップクライアントでも使用される）を介してユーザーインターフェースを提供します。MCEソフトウェアおよびプラグインによるすべての処理はホストコンピュータ上で行われ、ユーザーインターフェースのみがMCXデバイスにストリーミングされます。
そのため、Media Center 専用ソフトウェア (またはプラグイン) がインストールされていなくても、デバイスはインターフェイスを表示できます。ただし、メディアファイルは別のプロトコルでストリーミングされます。メディアを表示するには、メディアのパッケージ化に使用されるコーデックの実装が Extender にローカルにインストールされている必要があります。ホスト コンピューターにコーデックがあるだけでは不十分です。あるいは、ホスト コンピューターがメディアを Extender でサポートされているコーデックにオンザフライでトランスコードすることもできます。Windows 7 ではこれが標準機能となり、将来的には Extender ベンダーがこれほど多くの種類のコーデックを含める必要がなくなるでしょう。
バージョン1のエクステンダーはすべて販売終了となり、Windows XPのみに対応しており、Windows VistaまたはWindows 7とは互換性がありません。
しばらくの間、Windows VistaおよびWindows 7に対応する唯一のバージョン2エクステンダーはXbox 360でした。Xbox 360をWindows XP Media Center Edition PCに接続する場合、初回接続時には無料ダウンロードが必要です。一方、 Xbox 360をWindows VistaまたはWindows 7に接続する場合は、必要なPCコンポーネントがすべてWindows VistaおよびWindows 7に組み込まれているため、ダウンロードは不要です。
マイクロソフトは最終的に、パートナー企業（Linksys、D-Link、Niveus Media）からv2 Media Center Extenderを2007年9月5日に発表しました。[ 4 ]バージョン2対応のExtenderは、画面間のアニメーション遷移と、Windows Vistaの追加機能をサポートし、DivX、Xvid、Windows Media Video HD、H.264などの新しいビデオフォーマットを処理できます。Xbox 360のようにHDMI経由でHDTV（1080pを含む）をストリーミングでき、保護されたコンテンツをストリーミングでき、多くはドラフト802.11nワイヤレス接続を組み込んでいます。
これらのアップデートに加えて、メーカーは Extender ソフトウェアを DVD プレーヤーなどのデバイスにアプリケーションとして統合することもできました。Windows Media Connectと Windows Media Player Network Sharing は Windows XP 上で接続できますが、Windows XP Media Center Edition 2005 ではエクステンダーとして動作しません。[ 5 ] Xbox 360は、 Windows XP Media Center とWindows Vista の両方でエクステンダーとして動作できる唯一のデバイスです。
2020年現在、市販されているエクステンダーは存在しない。
Xbox 360 の各バージョンは、モデルや使用状況によって 70 ワットから 200 ワットの電力を消費します (360 S はアイドル状態で 70 W を消費します[ 7 ] )。Ceton Echo は 5 W 未満しか消費しないとされています。エネルギー コストは電気料金、モデル、使用状況によって異なりますが、Xbox 360 を連続稼働させると、毎年購入価格のかなりの割合を占める可能性があります。Ceton は、ケーブル ボックスやエクステンダーとして使用される Xbox 360 と比較して、年間最大60米ドルの電気代を節約できると主張しています。[ 2 ]