ウィリアム・C・ブレイ

ウィリアム・クロウェル・ブレイ（1879年9月2日 - 1946年2月24日）はカナダ生まれのアメリカの化学者で、水溶液中の無機酸化還元反応のメカニズムに関する研究で最もよく知られています。彼はまた、「カリフォルニア大学の新入生から大学院生までの無機化学の教育に大きな影響を与えました。」^[1]

ウィリアム・クロウェル・ブレイは、1879年9月2日、カナダのオンタリオ州ウィンガムで、ウィリアム・トーマス・ブレイとエセル・キャサリン・ウィルソンの息子として生まれた。彼が3歳の時に父親が亡くなり、その9年後に母親が亡くなった。ブレイはオンタリオ州ロンドン大学を卒業し、トロント大学に進学した。1902年に化学を優秀な成績で卒業し、旅行フェローシップを授与された。ブレイはライプツィヒのヴィルヘルム・オストワルド校で3年間過ごし、ロバート・ルーサー教授の指導の下で博士号取得を目指して研究し、1905年に博士号を取得した。同年、彼はMITのAAノイエスのグループに招かれ、7年間そこに留まり、その間に11本の論文を発表した。そのうち4本は特に注目に値し、後にノイエスと共著で出版されることになる「希少元素の定性分析システム」に関するものだった。^[2]

ブレイは1911年6月5日にボストンで帰化しました。翌年、彼はカリフォルニア大学バークレー校のギルバート・N・ルイスのグループに加わるために国を横断しました。ジョエル・ヘンリー・ヒルデブランドはブレイの回想録に次のように書いています。

ここで、研究活動を続けることに加えて、彼は全米に広く影響を与えた学部と大学院の教育方法の開発に重要な役割を果たしました。ルイスの信念は、研究と教育は敵ではなく味方であるべきであり、研究に熱心で有能な大学院生を育てるためには、新入生の段階から始めなければならないというものであり、若い同僚たちはそれを熱心に受け入れました。^[3]

第一次世界大戦中、戦艦の砲塔など不完全燃焼の場所で一酸化炭素中毒の犠牲者が多数出たため、防毒マスクの開発が急務でした。ブレイと数人の同僚は化学部隊の防衛研究部門と協力し、低温で一酸化炭素を酸化する効果的な混合酸化物触媒であるホプカライトを開発しました。これは現在でも使用されています。

ブレイは1914年6月30日にノラ・トーマスと結婚した。二人の間にはマーガレットという娘が生まれた。

1916年に助教授に昇進し、1918年に教授に任命された。1919年には固定窒素研究室の副所長となった。^{[4]ブレイは1920年に大学に戻り、その後26年間で45本の論文を発表した。その中には、後に}ブレイ・リーバフスキー反応として知られる化学時計反応を説明したものもあった。^[5]

ウィリアム・クロウェル・ブレイは、前年の心臓発作の後、1946年2月24日に亡くなりました。^[6]彼はカリフォルニア州オークランドの追悼礼拝堂納骨堂と霊廟に埋葬されました。1966年に亡くなったノラも同じ墓に埋葬されています。

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