コスタリカの1949年憲法は、コスタリカの副大統領職を2つ設置した。副大統領は、大統領とペアを組んで国民投票により直接選出され、任期は4年で、再選は認められない。この職の形態はこれまで様々であった。副大統領は、大統領が一時的または恒久的に不在の場合に職務を代行する。
コスタリカ独立以来、大統領の一時的または恒久的な不在を補うための様々な制度が存在してきた。この役職には、これまでいくつかの異なる名称が用いられてきた。
以下の表は、1821年以降に副大統領に選出された人物の一覧です。
副大統領は、欠員が生じた場合や職務を遂行できない場合に大統領および第一副大統領の職を継承するだけでなく、内閣において各省庁の長に任命されることもある。
1821年から1824年の間、コスタリカは統治委員会制度によって統治され、委員会は委員の中から大統領と副大統領を選出した。
1824年から1841年の間、1825年1月21日および1844年1月21日の基本法に基づき、副国家元首は国民によって選出された。
1841年の規則および保証に関する法令に基づき、国家元首が一時的または恒久的に不在の場合にその職務を代行するため、国民によって選出される第二国家元首が設置された。
1842年から1844年、そして1846年から1847年にかけて、同国は副国家元首制度に戻った。
1847年から1848年にかけて、コスタリカには国民の選挙で選出された副大統領がいた。
1848年から1849年にかけて、コスタリカ共和国の国民投票で選出された副大統領が議会の議長を務めた。
1859年、1869年、1871年のコスタリカ憲法では、国民による選挙で選出される副大統領の役割は、議会によって毎年選出される2人の大統領候補に置き換えられた。
1881年、トマス・グアルディア・グティエレス大統領は、大統領指名者2名による制度を、7名による制度に変更した。この制度は、1882年に立憲政府が政権を握るまで続いた。
1882年、1871年憲法の復活に伴い、コスタリカは大統領指名制に戻ったが、指名された大統領は3名で、共和国大統領と同じ4年の任期で議会によって選出された。
1949年11月7日のコスタリカ憲法に基づき、大統領と同時に国民の投票によって選出される副大統領が2名存在する。