ベクセル

Vexelは、ベクターグラフィックス技術の視覚的外観（つまり、鋭いエッジの線と、平坦な色または滑らかなグラデーションの領域）を模倣した、完全にピクセルベースのラスターアートの形式を表す新語です。この単語自体は、「vector」と「pixel」を組み合わせた造語です。 ^{[ 1 ]}

ベクセルを作成する決まった方法は一つではありませんが、^{[ 2 ] [ 3 ]}典型的なベクセル作成方法^{[ 4 ]}を以下に示します。ベクターベースの線、形状、ポリゴンを使用して画像を作成する代わりに、ベクセルは通常、ラスタープログラムの透明レイヤーのサポートを使用して作成されます。各透明レイヤーには、ソリッド（または場合によってはグラデーション^{[ 5 ]}）の形状と表示順序が与えられ、他の近くの形状レイヤーと一緒に表示されると、段階的だが緩やかな色の遷移が作成されます。よりリアルにするために、グラデーションを使用して色の遷移の段階を取り除き、より滑らかで写真のようにリアルな画像を作成する場合もあります。

ラスタプログラムはベクター描画方式とは異なる性質を持つため、ベクセル画像は従来のラスタライズされたベクターグラフィックスと比較して独特の外観を持つ。しかし、柔軟性が高まる一方で、ベクターアートワークが保持する印刷媒体における画像の拡大縮小性は失われる。これを補うため、ほとんどのベクセルは非常に高い解像度で作成される。

ベクセルはベクターグラフィック技術を使用して構成されることもありますが、ベクター要素がラスタライズされ、画像に対するさらなる操作がラスタで行われるとベクセルになります。ベクター要素が生み出すシュールレアリズムを強調するために、実際のラスタ画像が元のベクター要素の後ろや前に配置されることもあります。ベクセルは、必ずしも絵筆、エアブラシ、鉛筆などのフリーハンドツールで作成されるわけではありませんが、これらが主要な媒体でない場合は、これらの要素が含まれることもあります。ベン・ウーリーは「ベクセルは元々、特定の美的スタイルではなく、ベクター技術を伴うことを意図していた」と述べています。^{[ 6 ]}

ベクセルは、鮮明でクリーンな色と線（ほぼベクターグラフィックスのスタイルに見える）を特徴とすることが多いが、完全にピクセルベースであり、2色の輪郭から擬似的なリアリズムまで、さまざまな色レベルがある。

ベクセルという用語は、セス・ウーリーが、かつて人気だったが現在は閉鎖されたティーン向け掲示板Nova Boardsの技術貢献者であったときに、従来のベクターグラフィックスとは異なる独自の名前を付けるために作成しました。セスは、ベクターのように見えるラスター画像を「ベクター」と呼ぶことに賛成しませんでした。何と呼ぶべきかという質問に対し、それらは単なるラスターではなく、質問した人々は新しいスタイルの名前を必要としていたため、ベクターとピクセルの組み合わせとして「ベクセル」という用語を考案しました。彼は当初、それらをラスター化またはポスタライズされたベクター画像と呼ぶことを提案しましたが、コミュニティは「ベクセル」という言葉を許容できる新語として受け入れました。ベン・ウーリーがその由来を説明しています。^{[ 6 ]}