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ウラン精錬所尾鉱改善措置(UMTRA) プロジェクトは、公衆衛生と環境にリスクをもたらすウラン精錬所尾鉱の浄化を監視するために米国エネルギー省(DOE) によって創設されました。1978 年に議会で可決されたウラン精錬所尾鉱放射線管理法により、DOE は尾鉱処分場を規制する権限を与えられ、処分方法はより工学的な設計へと移行しました。
背景
ウラン鉱石は、採掘されたウラン鉱石をウラン濃縮物（イエローケーキウランとも呼ばれる）に変換するウラン粉砕プロセスから生成される廃棄物です。これらは最初にスラリー物質として生成され、その後沈殿池に堆積され、乾燥されて砂のような物質になります。これらの鉱石は、元々採掘されたウランの大部分を占めており、プロセスで使用されるウラン鉱石2,000ポンドに対して濃縮されたイエローケーキウランはわずか2.4ポンドです。[1]
1947年から1971年までのウラン精錬は、主に核兵器開発と海軍の原子炉を支え、その期間に年間2000万～3500万ポンドのウラン濃縮物を生産した。1971年以降の生産は民生用原子力発電を支え、1970年から1979年の間に59基の原子炉が稼働し、増加したが、その後減少し、2000年にはウラン濃縮物はわずか400万ポンドにまで減少した。[1]
公衆衛生と環境への影響
尾鉱処分に関連する側面は、公衆衛生および環境へのいくつかの影響を引き起こしており、そのうち 4 つは米国環境保護庁(EPA) によって特定されています。尾鉱が建設資材として使用された場合、屋内でのラドンガスの拡散により肺がんのリスクが高まり、製鉄所の堆積物から直接大気中に放出される微粒子を吸入または摂取した場合も同様です。尾鉱の放射性崩壊によるガンマ線も被曝のリスクをもたらします。微量金属および放射性核種は、物理的または地球化学的メカニズムに従って尾鉱から地下水または表層水に移動する可能性があり、それらに関連する危険は数十万年にわたって持続する可能性があります。[1]
実装
1978年以前
連邦政府機関は1966年に「ウラン製錬所の尾鉱の管理に関する連邦機関の共同見解」を発表し、製錬所の個々の所有者に、製錬所の尾鉱の管理と安定化の計画を自ら立てるよう促した。この共同声明から生じた措置には法的拘束力のある規制プログラムがなく、大部分が不十分だった。[1]
1978年以降
1978年、米国議会はウラン製錬所尾鉱放射線管理法（UMTRCA）を可決し、これによりエネルギー省は10州にまたがるウラン製錬所処理と約5,200の関連施設におけるウラン製錬所尾鉱およびその他の汚染物質の安定化、処分、管理の責任を負うことになった。[2] UMTRCAに基づき、エネルギー省は24のウラン製錬所を廃止し、残留する製錬所尾鉱を処分するためにUMTRAを設立した。[3]これらは通常、1995年の40 CFR 192（60 FR 2854）に記載されている工学的処分セルに保管される。この処分セルは、地下水汚染を減らすように設計されており、降雨や洪水に耐え、「最大想定地震」に耐え、設計寿命が1000年であることが望まれる。カバーはラドンガス放出を大幅に減らすようにも設計されている。廃棄セルは工場敷地内、または可能であれば5マイル以内に設置されます。[4] [5]
UMTRCA のタイトル I は、1940 年代半ばから 1970 年代にかけての連邦ウラン調達期間中に操業していたウラン工場の環境および公衆衛生リスクを扱っています。タイトル I サイトは、「残留放射性物質処分場の保管および長期管理に関する一般許可」として知られる規則 10 CFR 40.27 に従って規制されています。これらの規制では、タイトル I サイトの修復には、適切な監視、保守、および緊急時の予防措置が必須です。放射性物質の処分は、米国エネルギー省が承認したさまざまな処分場に割り当てられます。これらのタイトル I 分類内で、米国エネルギー省は、地下水汚染をターゲットとし、ネイティブ アメリカン部族と州が地下水から汚染を除去するための将来の計画について話し合うことを許可した行動計画を承認しました。すべての放射性物質および汚染物質を封じ込めたサイトは、原子力規制委員会 (NRC) の一般許可で承認されます。[6] [7] [1]
タイトル II は、UMTRCA の可決後の認可を受けたウラン製錬所の規制に関するものです。土地と製錬所の残渣が連邦政府に譲渡される仕組みと、長期管理に関する費用が認可者と取り決められる方法が含まれています。これらの認可の下で、サイトは米国司法省 (DOE) から監視とメンテナンス、および長期監視計画 (LTSP) の開発のための資金を受け取ります。承認後、これらのサイトは米国エネルギー省の管理下に置かれ、「ウランまたはトリウム副産物物質処分サイトの保管と長期管理に関する一般認可」として知られる規則 10 CFR 40.28 に従って保持されます。[1] [7] [8]
1988年以降
UMTRCAは、いくつかの場所での地下水汚染問題が続いているというDOEの懸念に応えて1988年に改正されました。この改正により、DOEはこれらのタイトルIサイトで無期限に地下水浄化を実施できるようになりました。[1]
影響
UMTRCAは、連邦法と規制当局に尾鉱を規制する権限を与え、自然拡散の影響を受けやすい不活性ウラン精錬所の尾鉱山を、尾鉱を数百年にわたって安定させるように設計された人工貯蔵施設に置き換えることを規定しました。[1]
2021年、米国エネルギー省は年次レビューを行い、ユタ州モアブのウラン精錬所尾鉱除去活動における複数の画期的な成果を強調しました。これらのハイライトの結果には、処分場に送られた1,200万トン以上の放射性物質の除去、コロラド川から約97万ポンドのアンモニアと5,000ポンド以上のウランの転用、ユタ州モアブ内の耕作地の南端からかなりの量の建築残骸の処分などが含まれます。[9]
エネルギー省は、2023年までにこれらの措置による修復範囲が90％、つまり3,300平方マイルから300平方マイルに縮小されたと主張している。エネルギー省が発表した戦略ビジョンには、今後10年間の優先事項が列挙されており、人々と環境の保護、放射性物質と放射性貯蔵庫の処理と安定化、地下水のさらなる修復、および「過剰施設」の廃止などが含まれている。[10]
現在の法律
1978年、議会は公法95-604、通称ウラン製錬所尾鉱放射線管理法を可決し、1960年代以降に廃止されたウラン製錬所からウランを除去することを試みた。この法律はこの時代を過ぎた製錬所には適用されず、民間所有者が適切と考える方法で処理することを許可している。この法律の結果、ニューメキシコ州アルバカーキにあるエネルギー省は、これらのプロジェクトをより良く実行するためにUMTRCAプロジェクトオフィスを設立した。これらのすべての分野で約97％の修復措置が完了し、米国各地の18か所のUMTRCAサイトで完了している。[1]
参照
参考文献
- ^ abcdefghi Larson, Lance N. 「ウラン鉱石の長期連邦管理：背景と議会への課題」議会調査局、2021年2月22日、2024年2月12日閲覧。
- ^ 「ウラン精錬所尾鉱に関するファクトシート」。米国原子力規制委員会ファクトシート。2006年。2010年12月16日時点のオリジナルよりアーカイブ。2011年1月26日閲覧。
- ^ 「UMTRAプロジェクトにおけるウラン精錬所」。エネルギー情報局独立統計分析。1999年。 2016年5月23日閲覧。
- ^ 「UMTRCA廃棄セルサイト選定プロセス（文書番号S15077）」（PDF）。nrc.gov 。2017年7月。 2020年7月6日閲覧。
- ^ 「40 CFR Part 192: 規則制定案および背景文書 | US EPA」。US EPA 。 2020年7月6日閲覧。
- ^ 米国原子力規制委員会。「§40.27 残留放射性物質処分場の保管および長期管理に関する一般許可」NRC Web、 2021年3月24日。
- ^ 米国エネルギー省「UMTRCA ファクトシート」Energy.gov、2014 年 10 月 24 日
- ^ 米国原子力規制委員会。「§ 40.28 ウランまたはトリウム副産物物質処分場の保管および長期管理に関する一般許可」NRC Web、 2021年3月24日。
- ^ 環境管理局。「2021年を振り返る – モアブウラン工場尾鉱修復措置プロジェクト」、2022年1月
- ^ 環境管理局。「環境管理戦略ビジョン：2023～2033年」モアブ、2023年5月。