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国務次官補（A/S ）は、米国国務省の多くの幹部職に用いられる肩書きで、次官の下位に位置する。[ 1 ]政治担当国務次官に報告する6人の次官補が、それぞれの担当地域内の外交使節団を管理し、さらに国際機関を担当する次官補1人と、対テロ担当の調整官/特命大使に相当する次官補1人が加わる。次官補は通常、国務省の個々の局を管理する。局や他の機関の管理者が次官補以外の肩書き（例えば「局長」）を持っている場合、それは「次官補相当の階級」であると言える。次官補には通常、副次官補（DAS）と呼ばれる複数の副官がいる。
1853年から1913年まで、国務次官補は米国国務省内で2番目に高い地位にあった。1853年以前は首席書記官が2番目に高い地位であり、1913年以降は参事官が2番目に高い地位であったが、国務次官補は1924年までその地位を維持した。1867年からは国務次官補は2番目の国務次官補の補佐を受け、1875年からは3番目の国務次官補の補佐を受けた。当時の担当者の具体的な職務は年によって異なり、外交局と領事局の監督、通信全般の監督、領事の任命、国務省の運営、経済問題や様々な地域区分の監督といった責任が含まれていた。
現在、国務省におけるナンバー２の役職は国務副長官であり、その次の階層の国務省職員は国務次官の階級にある。
以下は、「国務次官補」の肩書きを持つ現職の役職一覧です。
以下の役職も、次官補と同等の地位を有しています。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
1867年6月30日までの会計年度の領事外交歳出法により、大統領は第二国務次官補を任命する権限を与えられた。現職者の職務は、他の次官補職の職務ほど長年にわたって変化しなかった。職務には、外交官との通信の監督、条約、協定、外交文書、指示書の草案の作成、現在の外交問題や政治問題の詳細な処理、国務長官または代理長官の署名のための通信の承認、外交手続き、国際法および政策、省の伝統的な慣習に関する協議などが含まれていた。1924年の外交官法により、国務次官補の番号による職名は廃止された。1866年から1924年まで、この職に就いたのはわずか2人であった。
1875年6月30日を期末とする年度の連邦歳出法（1874年6月20日、18 Stat. 90）は、大統領に第3次国務次官補を任命する権限を与えた。国務長官は、次官補およびその他の国務省職員の職務を定める権限を与えられ、「必要に応じて変更や異動を行うことができる」とされた。第3次国務次官補の職務は、長年にわたり変化し、いくつかの地理的区分の監督、会計局および任命局の監督、国際会議および委員会、外国外交使節団長の大統領への紹介を含む儀式および儀礼など、多岐にわたる任務が含まれていた。1924年の外交官法（1924年5月24日、43 Stat 146）は、国務次官補の番号による役職名を廃止した。