トラブルウィット

トラブルウィットとは、娯楽目的で使用される特殊なプリーツ加工を施した紙のことです。この紙は、舞台芸人やイリュージョニストによって、帽子、扇子、傘など様々なアイテムを作るのに用いられます。

その起源は少なくとも17世紀に遡る。^{[ 1 ]}紙の作り方は、1676年に匿名の著者「JM」が「スポーツと娯楽」の中で英語で記述したが、フランスの修道士「ペール・マチュー」が行ったと言われている。イギリスのマジックディーラー、エリス・スタニョンが折り畳まれた紙を既製品として販売し、1905年の著書「マジック：またはアマチュアのための手品」に手順を掲載した。また、C・ラング・ニールの「現代の手品師」（1903年）には、写真で解説された優れた手順が掲載されている。フーディーニは1922年の著書「ペーパーマジック」でこの斬新さについて言及している。

スタニョンによれば、「紙折りの基礎は決して新しいものではなく、少なくとも数百年前から『チャイニーズ・ファン』『ファンタスティック・ファン』『トラブル・ウィット』など様々な名前で知られていた」。フーディーニによれば、フェリシアン・トレウェイ氏は「パピエ・マルチフォルム」という名前でヨーロッパとアメリカでこのマジックを披露した。故カナダ人マジシャン、シド・ロレイン氏は、このマジックの最新ルーティンを考案し、マジシャンの大会で披露することで、このマジックを再び普及させた功績を主張しており、1950年の著書『モア・パター』にもルーティンを掲載している。

アコーディオンのように折り畳める構造により、硬い紙を小さく圧縮して運搬できるだけでなく、スタンヨンによれば、公演中には100種類以上の異なる形に変形し、それに付随する物語を語ることができるという。その歴史の長さにもかかわらず、この演目は今でも多くの観客にとって斬新な魅力を持っている。