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財務省紙幣（コイン紙幣とも呼ばれる）は、 1890年から1893年までシャーマン銀購入法に基づき米国政府が発行した代表通貨の一種で、額面は1ドル、2ドル、5ドル、10ドル、20ドル、50ドル、 100ドル、1,000ドルであった。[ 1 ] 2つのシリーズで発行された。1890年シリーズは1ドル、2ドル、5ドル、10ドル、20ドル、100ドル、1,000ドルの額面、1891年シリーズは50ドルの額面が追加された。[ 2 ] 500ドル 紙幣はデザインされたものの、発行されることはなかった。[ 3 ]
政府は、銀地金を財務省に売却する個人に対して財務省証券を発行した。銀証券や金証券（それぞれ銀貨または金貨に裏付けられ、それらと交換可能かどうかを規定していた）のような他の償還証券とは異なり、財務省証券は貨幣で償還可能であることのみを規定していた。これにより、財務省は、証券が償還される際に、銀貨、金貨、またはその両方で証券の義務を履行することができた。この柔軟性により、財務省は、2つの金属の相対的な価値が変動したときに、金または銀の放出をある程度コントロールすることができた。この証券を表す「コインノート」という用語の起源は不明である。これは、交換可能な貨幣を指している可能性もあれば、後に貨幣に加工される銀の支払いのために発行されたという事実に由来している可能性もある。[ 2 ]
財務省紙幣は大型紙幣（平均寸法は7.375インチ×3.125インチ[187.3ミリメートル×79.4ミリメートル]）です。[ 4 ] 1,000ドル紙幣に描かれているジョージ・ミード 将軍の肖像は、著名な芸術家であり線彫り師でもあるチャールズ・バートによって彫られました。[ 5 ] [ 6 ] Q. デイビッド・バウワーズとデイビッド・サンドマンによる2006年の書籍『The 100 Greatest American Currency Notes』では、「グランド・ウォーターメロン」という愛称で知られる1,000ドル財務省紙幣（Fr#379b）がリストのトップに挙げられています。[ 7 ] 現在知られている7枚の「グランド・ウォーターメロン」紙幣のうち、コレクターが入手できるのは3枚のみです。そのうち2枚は、上に示した大型茶色財務省印章タイプ（Fr#379a）です。また、小型赤色財務省印章のバリエーションは1例のみである（Fr#379b）。[ 8 ] [ 9 ]
1890年シリーズの紙幣の特徴（そしてコレクターにとって非常に魅力的な点）は、裏面に施された極めて精緻なデザインである。これは偽造をより困難にするための意図であったが、デザインに反対する人々は、細部にこだわりすぎると本物と偽造紙幣の区別が難しくなると主張した。そのため、翌年に発行された1891年シリーズの財務省紙幣では、裏面のデザインは簡略化された。
2014年1月10日、フロリダ州オーランドで開催されたフロリダ統一貨幣協会年次大会で、ヘリテージ・オークションズは1890年シリーズの1,000ドル財務省証券（Fr#379b）を3,290,000ドルで販売し、紙幣の世界新記録を樹立した。同じ紙幣は2006年12月に個人売買で2,255,000ドルで販売された際にも記録を樹立していた。 [ 7 ] [ 8 ] この紙幣は以前、1944年に1,230ドル、1970年に11,000ドルで競売にかけられていた。[ 7 ] [ 10 ]
1,000ドル財務省紙幣のもう1つの種類である1891年シリーズ「オープンバック」(Fr#379c)は、わずか2枚しか存在しないが、最近の記録破りの一連の販売にも関わっている。この2枚のうち1枚はスミソニアン博物館が所有しているが(下の写真)、コレクターが入手できる唯一の1891年シリーズ1,000ドル紙幣は、2006年3月に世界記録を樹立した。[ 7 ] 2013年4月、イリノイ州シカゴで開催されたセントラルステーツ貨幣コンベンションでヘリテージオークションが258万5000ドルで公開オークションで販売した際に、再び記録を更新した。 [ 11 ]
下に掲載されている財務省証券は、1890年と1891年のシリーズのものです。画像は、国立アメリカ歴史博物館（スミソニアン協会）の国立貨幣コレクションからのものです。