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トラビス・E・ワトキンス | |
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 1951年に米国貯蓄債券の宣伝に使用されたイラスト | |
| 生まれる | ( 1920-09-05 ) 1920年9月5日 |
| 亡くなった | 1950年9月3日（ 29歳 ） |
| 埋葬場所 | テキサス州グラッドウォーター、グラッドウォーター記念墓地 |
| 忠誠 | アメリカ合衆国 |
支店 | アメリカ陸軍 |
勤務 年数 | 1939年～1950年 |
ランク | 曹長 |
| ユニット | 第2歩兵師団第9歩兵連隊H中隊 |
紛争 | 第二次世界大戦・ガダルカナル戦役 朝鮮戦争・龍山の戦い† |
| 受賞 | 名誉勲章、ブロンズスター、パープルハート |
トラビス・アール・ワトキンス（1920年9月5日 - 1950年9月3日）は、アメリカ陸軍の兵士であり、朝鮮戦争での功績により死後名誉勲章を授与された。第二次世界大戦の退役軍人であるワトキンスは、龍山の戦いにおける卓越したリーダーシップにより同勲章を授与された。
ワトキンスは1920年9月5日にアーカンソー州ウォルドで生まれた。幼い頃に家族は東テキサスに引っ越し、彼はトループ市の学校に通った。[ 1 ]
1939年6月にアメリカ陸軍に入隊したワトキンスは、第二次世界大戦に従軍し、ガダルカナル戦役での功績によりブロンズスター勲章を授与された。 [ 2 ]戦後テキサスに戻り、1948年にマディ・スー・バーネットと結婚した。[ 1 ]
朝鮮戦争中、ワトキンスは第2歩兵師団第9歩兵連隊H中隊の曹長として勤務した。1950年8月31日、韓国の栄山近郊で、ワトキンスは数的に優勢な北朝鮮軍に包囲され孤立した30名の兵士のグループの中にいた。ワトキンスは指揮を執り、グループの防御を指揮し、部下を率いて励ますために敵の銃火に身をさらした。弾薬が不足すると、彼は防御線を越えて、自分が殺害した2人の北朝鮮兵の遺体から武器を回収した。3人の敵兵に遭遇し負傷したが、3人を殺害し、武器と弾薬も奪って友軍の陣地に戻った。[ 3 ]
その後、北朝鮮兵6人がアメリカ軍の防御陣地に手榴弾を投げ込める位置を確保した。ワトキンスは塹壕から立ち上がり、ライフルで6人の兵士を射殺した。その際、機関銃の銃撃を受け、下半身麻痺となった。重傷を負ったにもかかわらず、彼は部下を励まし続け、食料を一切受け取らず、他の兵士のために残しておいた。陣地が維持不可能だと悟った彼は、9月3日に部隊に撤退を命じ、自分は置き去りにされた。その後まもなく、彼は傷がもとで亡くなった。これらの功績により、彼は死後6か月後の1951年2月16日に名誉勲章を授与された。[ 3 ]
ワトキンスは30歳の誕生日の2日前に亡くなり、テキサス州グラッドウォーターのグラッドウォーター記念墓地に埋葬された。2008年以来毎年、名誉勲章授与日に最も近い土曜日に彼の墓で追悼式典が開催されている。[ 1 ]輸送船USNSワトキンス（T-AKR-315） は彼の名誉を称えて命名された。
ワトキンスの名誉勲章の公式授与理由は以下のとおりです。
ワトキンス曹長は、敵との戦闘において、職務以上の顕著な勇敢さと大胆さで名を馳せた。圧倒的な敵部隊が突破し、彼の部隊の30人が孤立したとき、彼は指揮を執り、周囲防御を確立し、狂信的な敵の攻撃を撃退する行動を指揮した。彼の部隊が完全に包囲され孤立したとき、彼は敵の銃火に身を晒しながら塹壕から塹壕へと移動し、部下たちに指示を与え、励ましを与えた。その後、弾薬と手榴弾の必要性が切迫したとき、彼は周囲防御の50ヤード外にいる敵兵2人を射殺し、彼らの弾薬と武器を取りに単身出向いた。彼が彼らの武器を拾っていると、他の3人に襲われ負傷した。彼は応戦し、3人全員を殺害し、死亡した5人の敵兵の武器を回収して、驚く仲間たちのところに戻った。後の攻撃中、6人の敵兵が遮蔽物のない場所を確保し、周囲防御に手榴弾を投げ込み始め、防御を維持できなくなった。絶望的な状況を悟り、負傷をものともせず塹壕から立ち上がり、ライフルで敵と交戦した。敵の機関銃の連射に即座に被弾したが、手榴弾を投げる敵兵を倒すまで射撃を続けた。この脅威が排除されると、彼は倒れ、腰から下が麻痺しているにもかかわらず、部下たちに持ちこたえるよう励ました。彼は食料を一切拒否し、仲間のために残しておき、援軍が間に合わないことが明らかになると、部下たちに友軍の陣地へ逃げるよう命じた。絶望的な状態が仲間たちの負担になると考え、撤退を拒否し、彼はその場に留まり、彼らに幸運を祈った。彼の積極的なリーダーシップと勇敢な行動により、この小部隊は陣地を放棄する前に約500人の敵兵を倒した。ワトキンス曹長の持続的な勇気と高潔な自己犠牲は、彼自身に最高の栄光をもたらし、アメリカ陸軍の由緒ある伝統にふさわしいものである。[ 3 ]
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この記事には、米国陸軍軍事史センターのウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。