トーマス・コメロウ

トーマス・W・コメロー（ 1772年頃- 1823年）^{[1]は、誤って}トーマス・H・コメローとも呼ばれ、19世紀初頭のアフリカ系アメリカ人の陶芸家、実業家であった。

1931年に開催されたアメリカ初期陶器の展示会では、「コメロー ストーンウェア ジャグ」が展示されました。^[2] このカタログには、ケッチャムの重要なニューヨーク陶工の記録など、後の陶器カタログでよく見られる「コメロー」という誤った綴りはまだ記載されていませんでしたが、コメローの民族性についても触れられておらず、カタログに記載されている他の陶工と同様に、コメローもヨーロッパ系のアメリカ人であると読者は推測するしかありませんでした。^[3] ウィンターサー博物館やその他の多くの施設の記録にコピーされている後の「コメロー」という誤った綴りは、おそらく1800年の国勢調査で「コメロー /黒人/」がニューヨークの第7区に住んでいると記載されていたことに由来しています。^[4] 筆記体の筆跡は簡単にCommereauと誤読され、一連の著者や博物館が最初はフランス系アフリカ人、後にフランス人であると想定するようになりました。これは、新しい情報源が以前の本を参照し、元の国勢調査の参照先を失ったためです。フランス語の名前Commereauのみを頼りにしていたため、博物館がヨーロッパ風の陶芸家に対してヨーロッパ人であると想定するのは理にかなっています。この単純なスペルミスが、何十年にもわたってCommerawの解釈と理解の仕方を形作りました。

コメローは19世紀初頭のニューヨークで1797年から1819年まで陶器を製作していたアフリカ系アメリカ人の陶芸家でした。^[5]

同時代の多くの人々と同様、彼は奴隷として生まれ、その後解放された。コメローの場合、解放は1779年、彼が7歳くらいのときに起こった。^[6]

彼は、ローワー イースト サイドのウォーターフロント、コーレアーズ フックで陶芸店を経営していました。彼の作品は、青いタッセル、スカロップ、花びらを描いたもので知られていました。コメローの容器は、牡蠣、果物の保存食、アルコールなどの製品を入れるなど、さまざまな用途がありました。

1819 年、コーネリアス I. ボガートは、ニューヨーク州最高裁判所の前身であるニューヨーク衡平法裁判所でトーマス W. コメローとその 2 番目の妻アン (最初の妻メアリーは 1813 年に赤痢で死亡) を訴え、勝訴しました。その年の 6 月、イブニング ポスト紙に一連の新聞記事が掲載され、裁判所はコメローが所有していたチェリー ストリートとロンバーディ ストリートの間の 2 区画の土地の競売を宣伝しました。この土地にはコメローの陶器窯と事業所がありました。

1820年、コメローはアメリカを離れ、アメリカ植民地協会とともにシエラレオネへ旅立った。^{[7] [8] [9]}新しい植民地では、コメローは指導者の一人となり、協会にプロジェクトの状況を報告する手紙を書いた。これらの手紙の1つは1820年にナショナル・アドボケート紙に掲載された。手紙ではシエラレオネは豊かで肥沃であると述べ、最終的には新興の植民地に希望を抱いている。しかし、協会はコメローの自由の一部を奪う形で植民地を支配し続けた。協会は1821年にコメローと仲間たちを強制的に移住させた。イギリス政府が以前の場所、つまり価値ある農地を弱い入植者から取り上げようとするかもしれないと考えたからである。コメローはその旅で妻を亡くした。3人の幼い子供を抱えた男にとっては悲惨な損失であった。その年、コメローは協会にもう一度手紙を書き、その計画に絶望し、子供たちの道徳的状態を心配していると伝えた。彼はすぐに立ち去り、わずか 2 年間の海外生活の後、米国に戻った。

コメロウの作品は、メトロポリタン美術館、ブルックリン美術館、国立アメリカ歴史博物館、ウィンターサー美術館、ニューヨーク歴史協会、グロリエ・クラブ、ボルチモア美術館、ニューヨーク市考古学保管所に収蔵されている。^{[10] [11] [12] [13] [14]}

2022年、コメローの作品はメトロポリタン美術館の「Before Yesterday We Could Fly」展に展示された。 ^[15] 2023年には、コメローはニューヨーク歴史協会の「Crafting Freedom」展のテーマとなり、彼に捧げられた初の単独アーティスト展となる。 ^[16]

コメローの作品は、クロリウス家とレミー家がニューヨークにもたらしたドイツ風の炻器である。ヨハン・ウィレム・クロリウスは、18世紀のドイツの炻器生産の中心地であったヴェスターヴァルト近くの小さな町からニューヨークにやってきた。ヨハネス・レミーも同じ地域の出身で、姉妹同士結婚し、何十年にもわたってニューヨークの炻器生産を支配する、つながりのある陶工一家を形成した。この一家は、ポットベーカーズ・ヒルにニューヨーク初の陶器窯を開いた。そこで彼らは母国のドイツ炻器の伝統を引き継ぎ、コメローが後に作るのと同じように、塩釉、コバルトブルーの絵の具、花の彫り込みのディテールを施した作品を生み出した。クロリウスの陶器窯はニューヨーク市の奴隷市場から徒歩20分以内の距離にあり、クロリウスは自分の工房に安価な労働力を提供できる可能性があった。クロリウスは死去時点で少なくとも 5 人の奴隷を抱えていたが、実際はもっと多かったかもしれない。奴隷の中には、レミー クロリウス家が得意とするドイツ式の陶芸の訓練を受け、陶芸事業の労働力として使われた者もいた。白人の請負業者が奴隷を弟子として使うのはよくあることだった。重要な事業機能の訓練を受けた奴隷は、訓練を受けていない奴隷よりも価値が高いことが多く、売買されることも少なかった。

コメロウの作品の多くには、制作された場所が刻まれている。ニューヨークの略称N*Yorkか、ニューヨーク近郊のコリアーズフックである。コメロウの作品は、ニューヨーク市のメトロポリタン美術館やスミソニアン国立アメリカ歴史博物館にも収蔵されている。^{[17] [18]} 彼の壺の多くは、個人収集家の間で骨董品市場で売買されている。コメロウ作とされる23個の壺は、2009年から2017年の間に陶器オークションハウスのクロッカーズファームで販売された。^[19] これらのうち、コメロウのメーカーマークが付いていないのは5個だけである。その5個のうち3個はコメロウのスタイルで、初期の作品の特徴である花の彫刻が施されている。他の2個は、アフリカ系アメリカ人商人のデイブ・ジョンソンのために作られた牡蠣の壺である。^[20] コメロウが自作と記した作品は、ほとんどが貯蔵用の壺の形をしている。^[21]

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