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『The Snake Decides』は、イギリスのジャズサックス奏者エヴァン・パーカーのスタジオアルバムである。1988年にパーカーとデレク・ベイリーの レーベルIncus Recordsからリリースされ[ 1 ] 、2003年にパーカーのPsiレーベルから再リリースされ[ 2 ] 、 2018年にはブライアン・モートンによる新しいライナーノーツ付きでOtorokuレーベルからリマスター版として再発売された[ 3 ] [ 4 ]。
このアルバムには、1986年にイギリスのオックスフォードにあるセント・ポール教会でサウンドエンジニアのマイケル・ガーゾン[ 5 ]によって録音された、ソプラノサックスのソロ演奏が4曲収録されている[ 1 ]。カバーに複製されている木版画はジョージ・マーフィーによるもので、「蛇の決断」というタイトルも付けられている[ 1 ]。
『ペンギン・ガイド・トゥ・ジャズ』の著者たちは、このアルバムをコア・コレクションの一部として取り上げるだけでなく、数少ない最高評価の一つを与え、「素晴らしいレコード」「現代音楽の重要な記録」「パーカーの代表的な演奏の一つを極めて繊細に記録したもので、過去20年間の言語実験を一つの流麗で魅力的な演奏に凝縮している」と評した。彼らはまた、ガーゾンのエンジニアリング技術を称賛し、「パーカー自身の耳よりも高次の倍音レベルに敏感な耳を持つイギリスで唯一の人物」と評し、このアルバムは「まるでパーカーの楽器の中にいるかのような印象を与える」と述べた。[ 7 ]
AllMusicに寄稿した François Couture は次のようにコメントしている。「まるで狂った蛇使いが、蛇をさまざまな方向に伸ばし、絡み合うような動きをさせるために、同時に複数のメロディーを奏でているかのようだ。『Buriden's Ass』と『Haine's Last Tape』では、1 分あたりの音符数がピークに達する。しかし、パーカーの音楽はスコアを競うものではない。この目まぐるしい音の連なりは、聴き手を魅了し、催眠術にかけ、耳の届く範囲にある他のすべてを消し去るために必要なのだ。残るのは、この万華鏡のような多重音だけだ。」[ 6 ]
All About Jazzのレビューで、ジョン・エイルズは、このアルバムは「パーカーのソプラノ演奏の蛇行する性質に注目する絶好の機会を与えてくれる。彼の容赦なくエネルギッシュな音の奔流は論理や理屈を超越し、螺旋を描き、結び目やコイルに絡み合っているように見える…強くお勧めする」と述べている。[ 8 ]
ガーディアン紙に寄稿したスチュワート・リーは、自身の「エヴァン・パーカーのアルバム・トップ5」に『The Snake Decides 』を含め、「見事に録音された、心を掴むソロ作品」と評した。[ 9 ]
JazzIzのマット・ミクッチはこのアルバムを「1986年の必聴アルバム5枚」に挙げ、「パーカーのソロ・サックス・レコードの中で間違いなく最も有名な作品」と評し、「パーカーが自身の演奏の蛇行的な性質に焦点を当てる機会を与えている」と述べている。[ 10 ]