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「形而上学的エンジン、あるいはクイルの行動」は、イギリスのSFテレビシリーズ『クラス』の第7話である。2016年11月26日にBBC Threeでオンライン公開された。このエピソードは、シリーズのクリエイターであるパトリック・ネスが脚本を書き、ウェイン・チェ・イップが監督を務めた。ネスが脚本を書き、チェ・イップが監督を務めた前話「拘留」の姉妹編となっている。
「Class」は、コールヒル・アカデミーの生徒4人と、彼らのエイリアン教師が様々なエイリアンの脅威に立ち向かう様子を描いた物語です。このエピソードは「Detained」と同時期に展開し、生徒たちの視点ではなく、クイル先生（キャサリン・ケリー）の視点から描かれています。クイル先生は、校長のドロテア先生（プーキー・クエスネル）と、姿を変えるエイリアンのバロン（チケ・オコンクウォ）と共に旅に出て、脳からアーンを取り除き、チャーリー（グレッグ・オースティン）の支配から解放されようとします。
他の「クラス」のエピソードではメインキャストの中で最後にクレジットされることが多いケリーだが、このエピソードでは他のメインキャストの出演時間が少なかったため、エンドクレジットで一番最初にクレジットされている。このエピソードは批評家から非常に高い評価を受け、出演者（特にケリーの演技）、キャラクター、テーマ、映像などが絶賛された。
生徒たちを居残りさせた後、クイル先生は校長のドロテア・エイムズと合流する。エイムズは、チャーリーの権威に従わせる「アーン」と呼ばれる生物を排除する手助けをすると約束していた。彼女たちには、知事によって囚われの身となっている異星人バロンも加わる。バロンの変身能力は凍結されている。3人は、どんな場所でも「信じられている」限り、再現された場所、つまり「概念」へと移動できる形而上学的なエンジンを使って旅をする。旅の途中で、研究のためにアーンの標本を見つけ、「悪魔」の血を手に入れ（バロンの変身能力を解凍してクイルに手術を施せるようにするため）、研究のためにクイルの女神の脳を手に入れた後、コールヒルに戻る。
バロンは手術を行い、アーンを取り除くが、クイルの顔と目に傷跡が残るものの、彼女は解放される。旅の途中で絆を深め、愛情を育んだ二人は、成功を喜び、セックスをするが、やがて自分たちが実際には魂のキャビネットの中にいることに気づき、ドロテアのホログラムから、総督たちは二人とも生きて地球に戻るつもりはなく、もう一人しか戻るだけのエネルギーがないと告げられる。選択の余地のないクイルとバロンは互いに戦う。最終的にバロンが勝利したように見え、エイムズが残した銃を掴んでクイルに狙いを定め、クイルは彼女の死を受け入れるが、しぶしぶ発砲すると、銃は代わりに彼自身に発射され、彼を殺し、クイルはショックと悲しみに打ちひしがれる。
キャビネットから脱出したクイルは、ついに生徒たちの元へ戻る（「拘留」の終盤の出来事と繋がる）。キャビネット内では時間の流れが異なるため、生徒たちにとってはわずか45分しか経っていないが、クイルにとっては丸一日が経過していた。さらに、彼女の体は数ヶ月分も年を取っていた。彼女はチャーリーを救出し、自分がアーンから解放されたことを明かす。疲労で意識を失ったクイルを見て、チャーリーとマテウスは彼女が妊娠数ヶ月であることに気づく。
このエピソードは、前エピソード「拘留」も監督したウェイン・チェ・イップが監督した。2016年11月26日午前10時に初放送された。このエピソードは、2017年初頭にBBCアメリカでアメリカで放送された。[ 3 ]
このエピソードは批評家から非常に高い評価を受け、演技、テンポ、映像、キャラクター描写などが絶賛された。特にケリーの演技と彼女が演じるキャラクターの成長過程は高く評価された。
AV Club はこのエピソードを「素晴らしい」「この番組の奔放な独創性の最高の例」と評し、大人向けのテーマとキャラクターを高く評価した。 [ 1 ] Vodzilla はケリー、クエスネル、オコンクウォの演技と「想像力豊かな世界観の構築とキャラクター開発」を称賛し、「これまでのClassのエピソードの中で最も鮮やかで野心的なエピソード」と評した。 [ 2 ] Cult Box は好意的なレビューを投稿し、ケリーの演技、クイルのキャラクター、ビジュアルを称賛し、「対照的な場所の連続は素晴らしい」と述べた。 [ 4 ]
Den of Geek は非常に好意的なレビューを書いており、クイルのキャラクターの成長、ケリーの演技、脚本とテーマ、特殊効果を称賛している。「同時進行のエピソード構成がうまくいった」と述べ、「最初は楽しいストレートなアドベンチャーゲームのように見えたものが、すぐにキャラクターと自由の哲学の徹底的な探求へと転換した。その結果、クイルというキャラクターは、気の利いたジョークを言う愉快な皮肉屋の戦士以上の存在になった。彼女は怒り、共感し、悲しみ、実存的な信念に挑戦し、人間性を再発見した。Classは、45 分の緊迫した時間にシリーズ全体のキャラクターの成長を詰め込んだ。そうすることで、形而上学的な棒を振り回すよりも多くのアイデアを持つ知的なシリーズとしての独自のアイデンティティを確立した。」[ 5 ]
Flickering Myth は非常に好意的なレビューを書いており、文章とケリーの「素晴らしく辛辣でありながらも傷つきやすい演技」を称賛している。彼らは「『The Metaphysical Engine』にはテキストの深みがあり、作家としてのパトリック・ネスの最大の強みが数多く示されている」と感じており、文章は「面白く、かつ考えさせられる」と述べている。[ 6 ]
Mym Buzzは好意的なレビューを寄せ、このエピソードを「見事に面白い混乱」であり「テンポが良く、予測不可能で、見栄えが良く、恥ずかしげもなくオタクっぽい、小さな画面のSF作品」と評した。彼らは映像、ケリーとクエスネルの演技、そして「興味深い」テーマを称賛したが、「いくつかの要素は未発達で説明不足に感じられた」とも述べた。[ 7 ]
一方、Doctor Who TV は賛否両論のレビューを出し、このエピソードはクイルのキャラクターをさらに掘り下げることができなかったと感じ、クイル自身が「機知に富んだ返答が多すぎるため、冒険にほとんど関心を示していない」ことから、エピソードへの感情的な関与が不足していると批判した。[...] 残念ながら、脚本家のパトリック・ネスは、エピソードのあり得ない状況に対するクイルの反応を通してクイルの真の内面を明らかにするのではなく、クイルの辛辣なユーモアで脚本を埋め尽くしている。[...] このエピソードでは、クイルの辛辣な皮肉屋の外見の下に隠されたクイルの性格の層を明らかにする必要があったが、脚本がワンライナーに依存しているため、タイトルキャラクターにはほとんどメリットがない。」[ 8 ]