鍬を持つ男

『鍬を持つ男』は、アメリカの詩人エドウィン・マーカムが1898年に書いた詩で、ジャン＝フランソワ・ミレーが1860年から1862年にかけて描いた絵画『鍬を持つ男』にインスピレーションを得たものである。この絵画は農民の窮状に対する社会主義的な抗議として解釈されている。^[1]

この詩は1898年大晦日のパーティーで初めて公開詩の朗読会として発表された。1899年1月、サンフランシスコ・エグザミナーの編集者が同じパーティーでこの詩を聞いた後、すぐに同紙に掲載された。 ^[2]この詩は絶賛の声が多かったため、米国中の他の新聞にも転載された。^{[2]この詩は、マークハムの1902年の詩集}『鍬を持つ男とその他の詩』の冒頭の詩として使われた。

この詩は、仕事に重荷を負いながらもほとんど休息も報酬も得られない労働者が鍬に寄りかかるという象徴を用いて、人類の多くの労働を描いています。

    鍬を持つ男
    何世紀もの重みに屈し、彼は
    鍬にもたれかかって地面を見つめている。
    彼の顔には時の空虚さ、
    そして背中には世界の重荷。
    誰が彼を歓喜と絶望の中で死んだものにしたのか、
    悲しむことも希望を持つこともない存在に。
    鈍感で呆然とした、牛の兄弟？
    誰がこの残忍な顎を緩め、下ろしたのか？
    この額を後ろに傾けた手は誰のものだったのか？
    誰の息がこの脳内の光を吹き消したの

    か？ これが主なる神が作り、与えたものな
    のか 海と陸を支配するために、
    星を辿り、天に力を求めるために、
    永遠の情熱を感じるために？これは太陽を形作り     、太古の深淵にその道を刻んだ
    彼が見た夢なのか？     地獄の底までずっと下って、     これより恐ろしい形はない。     世界の盲目的な貪欲さをより厳しく非難し、     魂への兆候と前兆に満ち、     宇宙への脅威に満ちている。     彼とセラフィムの間にはどんな深淵があるのか​​！     労働の車輪の奴隷である彼にとって、     プラトンやプレアデスの揺れはどうなるのか？     歌の頂点の長い距離、     夜明けの裂け目、バラの赤みは？     この恐ろしい形を通して、苦難の時代が見える。     時の悲劇は痛む前かがみにある。この恐ろしい形を通して、裏切られ、     略奪され、冒涜され、相続権を奪われた     人類は、     世界を作った権力に抗議の叫びを上げる。     それはまた予言でもある抗議。     おお、すべての国の主人、領主、支配者よ、     これがあなたがたが神に捧げる作品なのか、     この歪められ魂を消された怪物のようなものなのか？     あなた方はどのようにしてこの姿をまっすぐにし、     不滅の力で再び触れ、     上を向くことと光を取り戻し、     音楽と夢を再構築し、太古の悪名、     不誠実な不正、癒すことのできない悲しみ     を正すのか？     おお、すべての国の主人、領主、統治者よ、     未来はこの男をどう見なすのだろうか？     反乱の旋風がすべての海岸を揺るがす     その時、彼の野蛮な問いにどう答えるのだろうか？     王国と王たちはどうなるのだろうか ―     彼を今の姿に形作った者たちはどうなるのだろうか ―     何世紀にもわたる沈黙の後、     この無言の恐怖が世界を裁くために立ち上がるとき？

「鍬を持つ男」は、哲学者、小説家、平和活動家であるジェイ・ウィリアム・ハドソンによって「次の千年の戦いの叫び」と呼ばれました。^[3]この詩は37の言語に翻訳され、^[4]マークハムは33年間で約25万ドルを稼ぎました。^[3]出版後、この詩の内容、形式、言語は人々の感情や考えを捉え、労働搾取などの社会問題に注目を集め、労働改革を追求する取り組みの活性化などの大義に貢献しました。^[5]この詩はマークハムのキャリアにも役立ちました。この詩人は引っ張りだこの演説家となり、この詩によって彼がアメリカの現代詩人の一人として確立された後に得られた機会を利用するために、彼の最初の詩集がすぐに出版されました。^[5]