火と茨の少女

火と茨の少女

初版
著者	レイ・カーソン
カバーアーティスト	ララ・ジェイドとサミー・ユエン]
言語	英語
シリーズ	火と茨の三部作
ジャンル	ヤングアダルト ロマンス ファンタジー
出版社	グリーンウィローブックス
発行日	2011年9月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）、オーディオブック
ページ	423
に続く	残り火の王冠

『炎と茨の少女』は、作家レイ・カーソンのデビュー作であり、 ^[1]ハーパーコリンズのレーベルであるグリーンウィロー・ブックスから出版されています。 ^[1]これは『炎と茨の少女』三部作の最初の小説であり、その後に『The Crown of Embers』（2012年）と『The Bitter Kingdom』（2013年）が続きます。 ^[2]

オロヴァッレの王女、ルセロ＝エリサ・デ・リケサは、神に選ばれし者として生まれました。彼女のへそにある青い宝石、ゴッドストーンによって示された予言を成就するためです。ルセロ＝エリサは自分に自信がなく、不幸からよく食べます。小説では「太っている」と表現されています。16 歳の誕生日に、ルセロ＝エリサは、間もなくインヴィエルヌと戦争になる国、ホヤ・ダレナのアレハンドロ・デ・ベガ王と結婚します。ホヤ・ダレナへ旅する途中、エリサのキャラバンが襲撃されます。軍事史を学んだエリサは、紛争について適切な軍事アドバイスを提供し、自分と仲間を救出し、王の命を救いますが、仲間のアネアシは襲撃で負傷して亡くなり、彼女の唯一の味方である乳母兼ボディガードのシメナだけが残されました。

彼らがアレハンドロの宮殿に到着すると、王はエリサを王女および特別ゲストとして発表しますが、結婚と彼女のゴッドストーンは隠します。数週間、エリサは「ゲスト」として宮殿に住み、地元の司祭、アレハンドロの友人、アレハンドロの息子であるロザリオ王子と関係を築きます。彼女はまた、ライバルであるコンデサ・アリーニャ、王の愛妾、およびアリーニャのメイドであるコスメと争わなければなりません。宮廷にいる間、エリサは戦争について王の評議会に助言し、宮廷を監視するように求められます。エリサは、ゴッドストーンについて彼女に知らせないようにする宗教宗派によって育てられたことを知るようになります。コスメは偶然、エリサがゴッドストーンの持ち主であることを知り、彼女を誘拐するように手配します。彼らは過酷な状況に直面しながら砂漠を1か月間旅しましたが、エリサさんは体重が減り、体力が向上したことを喜んでいます。

目的地に到着すると、エリサは戦争が何年も続いていること、そしてアレハンドロは砂漠の村人を守る意志のない「弱い王」であることを知らされる。また、誘拐犯たちは、彼女のゴッドストーンが魔法を使ってインヴィエルンの強力な魔術師、アニマギと戦えると信じていることも知る。

エリサは、ジョヤの人々が戦争に備えていないことに気付く。インビエルノ軍についてもっと知るために、彼女、コスメ、ウンベルト、そして他の2人は洞窟の隠れ家から彼らを観察する。ある日、インビエルノ軍は洞窟を調査することに決め、グループは逃げ出し、エリサは彼らの足手まといになるだけなので隠れたままになる。エリサは捕らえられ、首にゴッドストーンを着けているアニマギのところに連れて行かれる。彼女は知らないふりをして、彼をだまして麻薬を飲ませ、彼を眠らせる。彼女は彼のローブとゴッドストーンのペンダントを身に着け、テントにいるアニマギを燃やしながら逃げる。エリサはウンベルトが彼女のゴッドストーンを使っているのを見つけ、彼は彼女を看病して元気にさせる。

その後、コンデ・トレビーニョ（コンデサ・アリーニャの父）が、エリサがインビエルネを征服するために作った集団であるマルフィシオとの同盟について話し合いたいと伝えてくる。二人は彼の村へ向かうが、彼がインビエルネと同盟を結んでいることを知る。彼はエリサにキャンプの場所を教えるよう要求し、他の全員は彼の家に監禁されている。エリサが情報を与えることを拒否すると、彼はウンベルトを殺し、エリサを他の仲間とともに独房に放り込む。アレハンドロ王の部下が現れ、エリサと他の仲間を独房から引きずり出す。彼らは彼らをアレハンドロ王の宮殿に連れ戻し、そこでエリサはマルフィシオのリーダーとして王に再紹介される。王はそれが彼女だと知ってショックを受け、ついに彼女が女王であると発表する。宮殿でエリサは、ゴッドストーンが入った鉢植えが自分の部屋からなくなっていることに気づく。彼女はロザリオ王子に、彼らの居場所を突き止めるよう頼む。数日後、インヴィエルヌの軍隊がホヤ・ダ・アリーナに進軍する。エリサはコスメから、5体のアニマギがインヴィエルヌの軍隊に護衛されて宮殿に向かっているという知らせを受け取る。軍隊は宮殿の防御を突破し、コンデサ・アリーナを殺害し、国王に重傷を負わせる。エリサの乳母たちはすぐにエリサと王子を連れて逃げる計画を立てるが、アニマギが乱入する。エリサは乳母たちを救うために神石の持ち主となり、アリーナの部屋でロザリオ王子が見つけた神石を奪い、4体と自分のものを、最初に出会ったアニマギから盗んだペンダントに入れる。これにより爆発が起こり、すべてのアニマギが破壊される。国王は傷がもとで亡くなり、エリサはホヤの女王となる。彼女は神が彼女に課したこれからの任務に備える。

• ルセロ＝エリサ:エリサとして知られる物語のヒロイン。彼女は選ばれし者であり、神の石の持ち主で、未知の奉仕行為を行い、神によって定められた予言を成就するよう定められています。彼女は戦争で国を助けるために、ジョヤ・ダレナのアレハンドロ王と結婚します。彼女はまた、ウンベルトが殺される直前に彼に恋をします。
• アレハンドロ王:ホヤ・ダレーナの王であり、エリサの夫。
• コスメ:宮殿でメイドとして働いていたが、実は砂漠の反対側の丘陵地帯にある隠れた反乱者の村の一員。彼女はエリサを捕らえ、神石の持ち主を民に届けようとした。民は国王やトレヴィーニョ伯爵の助けもなく、インヴィエルヌ軍の略奪に苦しんでいた。
• ウンベルト:コスメの兄。誘拐を手伝い、エリサにとても優しい。エリサに好意を抱いていることを明かす。
• シメナ:エリサの乳母であり保護者。書記官としての訓練を受け、エリサを少女として育てた彼女は、暗殺術の秘密の能力を持っています。
• コンデサ・アリーニャ:アレハンドロの愛人。彼女は、アンビエルヌと密かに条約を結んでいる裏切り者コンデ・トレビーニョの娘です。
• ロザリオ王子:アレハンドロ王と亡き妻ロザウラ女王の幼い息子。父親の死後、エリサに養子として引き取られる。
• ヘクター卿:アレハンドロ王の護衛兵兼兵士。コンデ・トレビニョの代わりにエリサを見つけた人物。
• ニカンドロ神父:エリサにホーマーのアフラトゥスについて知らせる司祭。彼は修道院が管理していた 3 つのゴッドストーンが入った袋を彼女に渡します。
• アレンティン神父:司祭でありコスメの叔父。戦争を助けるために神石の持ち主を村に連れてくるようにコスメに頼んだ。
• フアナ・アロディア：エリサの姉、オロヴァ王国の将来の女王^[3]。
• アネアクシ:エリサの侍女。森での襲撃により足を骨折し、足首の上の傷を治療せずに感染したため死亡した。

この本は概ね好評で、Publishers Weekly誌は登場人物を「素晴らしい」と評し^[4]、Booklist誌は「考えさせられる」と評した^{[5] 。2012年には}ウィリアム・C・モリスYA賞 の最終候補に残った^[6]。また、 Young Adult Library Services Associationにより2012年ヤングアダルト向けベストフィクショントップ10に選ばれた^[7]。 2011年アンドレ・ノートン賞 にノミネートされた^[8]。

• レイ・カーソンのウェブサイト